Il percorso di un olivicoltore croato dalle radici ancestrali agli uliveti pluripremiati

Questa è la storia i­nspirante di Krešimir Uroda, un olivicoltore croato che è tornato sulla terra an­ti­ca della sua famiglia in Dalmazia e, proprio come il personaggio bib­lico Sansone, ha tra­s­for­ma­to una collina aspr­a in un rigoglioso oliveto che è diventato un'attrazione.

Ritorno alle origini e costruzione di un'eredità

Krešimir, oggi 43enne, ha intrapreso questa avventura dopo la scomparsa di suo padre, Ante. Cresciuto a Čakovec, nella Croazia settentrionale, Krešimir ha sentito il richiamo delle sue origini ed è tornato a Pirovac, la dimora ancestrale della sua famiglia sulla costa dalmata.

La storia della sua famiglia è una storia di legami e amore. Ante, nato a Pirovac, si innamorò di Danica, una talentuosa giocatrice di pallamano del Međimurje. La loro storia d’amore portò al matrimonio e insieme costruirono una vita a Čakovec, crescendo Krešimir e le sue due sorelle. Ante, tuttavia, non ha mai dimenticato le sue radici e, 15 anni prima del ritorno di Krešimir, aveva piantato 370 ulivi sul terreno di famiglia in stato di abbandono a Pirovac, in una località chiamata Kruška. Spesso esortava Krešimir a farsi carico dell’uliveto, un desiderio che divenne ancora più pressante con il peggiorare della sua salute.

L'eredità di un padre e un olio pluripremiato

“Ho sempre voluto tornare; il mio cuore mi trascinava qui, quindi non è stata una decisione difficile”, spiega Krešimir. Nella primavera del 2018, quando la salute di suo padre ha subito una grave battuta d’arresto, Krešimir ha preso in mano l’oliveto.

Quell’anno, gli ulivi hanno dato per la prima volta un raccolto abbondante. Krešimir ricorda con affetto quando andava a trovare suo padre in ospedale ogni giorno, mostrando gli scatti dei rami d’ulivo carichi di frutti. Sebbene suo padre non sia vissuto abbastanza per vedere il raccolto, l’olio prodotto da quel primo “raccolto caca” ha vinto una medaglia d’oro all’evento “Giornate del Giovane Olio d’Oliva in Dalmazia”.

“Ho dedica­to la medaglia a mio padre. Questo suc­cesso mi ha incoraggiato a dedica­rmi all’olivicoltura in modo ancora più serio”, dice Krešimir. Sono seguiti altri riconoscimenti, tra cui un notevole punteggio di 99 su 100 al prestigioso Noćnjak di Zara.

Riconoscimenti internazionali e un’impresa in crescita

La dedizione di Krešimir alla qualità gli ha valso il plauso internazionale. I suoi oli d’oliva hanno vinto costantemente medaglie d’oro alla più grande valutazione mondiale della qualità dell’olio d’oliva a New York, l’ultima delle quali è stata la sua quarta medaglia d’oro consecutiva.

Per espandere la sua pro­du­zione, ha anche acquisito oliveti di du­e­cimila anni fa. La sua fidanzata, Đurđica, e sempre più spesso suo figlio Roko, che con­tinuerà i suoi studi a Zara, lo assistono nel suo lavoro.

Pioniere del turismo olivicolo e delle pratiche sostenibili

Oltre a pro­durre olio d’oliva di alta qualità, Krešimir è diventato un pio­neere del turismo olivicolo nella regione di Pirovac. La sua casa Robinson “Orkula”, im­meggiata nell’oliveto, si è rivelata una meta molto fre­quentata, con 116 giorni di prenotazioni lo scorso anno. È un ottimo es­empio di come la col­tivazione dell’olivo e il tur­ismo possano intrecciarsi con suc­ces­so.

Gli ospiti di “Orkula” godono della tranquillità dell’uliveto, circondati dai profumi di lavanda e rosmarino. Sono inoltre vicini ad attrazioni naturali come i parchi nazionali di Krka e Zrmanja, il parco naturale del lago di Vrana e il belvedere di Kamenjak. Anche l'aeroporto di Zara si trova nelle vicinanze.

Le esperienze positive dei suoi ospiti sono evidenti nelle recensioni online e nei riconoscimenti che ha ricevuto dalla piattaforma Airbnb, tra cui il premio Super Host e il premio Travellers’ Choice di Booking.

L’oliveto di Krešimir funge anche da centro educa­tivo, ospi­tan­do vi­site di stud­enti di varie età. Gli alunni della Scuola Elementare Internazionale Matija Gubec di Zagabria hanno partecipato alla raccolta delle olive, mentre gli studenti di gestione del turismo di Šibenik hanno imparato a conoscere gli oli d’oliva di alta qualità e le loro proprietà medicinali.

Abbracciare le tecniche moderne per una crescita sostenibile

Krešimir è inoltre impegnato in pratiche di olivicoltura moderne e sostenibili. I membri dell’Associazione degli olivicoltori della contea di Šibenik-Knin “Ultra Extra” si sono riuniti nel suo oliveto per un workshop tenuto da esperti della Scuola di potatura dell’olivo di Zara. Hanno discusso i vantaggi della forma di coltivazione a vaso multi-conico o poli-conico, una tecnica che sta prendendo piede in regioni come la Toscana e l’Istria croata. Questa tecnica mira a migliorare la resa degli olivi e a ridurre i costi associati alla potatura, alla raccolta e alla protezione.

L'im­pianto esis­tente, piantato 15 anni fa con una distanza di 4x5 metri, stava diven­endo sovraffollato. Gli esperti hanno illustrato la necessaria riorganizzazione della chioma, passando da una forma sferica a una multi-conica, e hanno potato circa 100 dei 370 olivi. Krešimir prevede una riorganizzazione graduale per ottenere risultati ottimali, che portino a raccolti migliori e a un risparmio sui costi.

Creare un'attrazione turistica sulla collina di Makirina

La visione di Krešimir va oltre la pro­du­zione di olio d’oliva. Sta tra­s­for­man­do un altro ter­reno an­ti­co e trascurato sulla collina di Makirina, a 190 metri sul livello del mare. Con l'aiuto di macchinari pesanti, ha ripulito l'area dai pini e dal sottobosco e ha terrazzato il ripido pendio in otto cascate. Ha in programma di piantare varietà locali come Oblica e Lastovka.

Questa in­i­zi­ati­va è par­zialmente finan­zi­ta da una sovven­zione di 15.000 euro del GAL “More 249” Vodice. Sono pre­visti ul­teri­ori inves­ti­menti per miglio­rare la strada di accesso, che presenta già le stazioni della Via Crucis. Il com­une ha promesso di real­izzare per­cor­si pedonali e piste per bi­ci­clette.

Da questo punto panoramico, Krešimir, la sua fidanzata Đurđica, la madre Danica e la sorella Ana godono di una vista mozzafiato su Pirovac e sulle acque circostanti, tra cui il lago di Vrana, l’isola di Pašman, l’arcipelago delle Kornati e parti della catena montuosa del Velebit. Anche un tradizionale rifugio in pietra a secco, o “bunja”, contribuisce al fascino del paesaggio. I piani prevedono una piccola sala degustazione per i turisti e una piattaforma di osservazione, che promettono di rendere questo luogo un’importante attrazione turistica.

“Sarà una sorta di attrazione turistica”, concorda Danica. Krešimir è fiducioso che, con il sostegno della sua famiglia, di Đurđica e di Roko, la loro attività olivicola continuerà a prosperare. Crede che la com­bi­na­zione tra la pro­du­zione di olio d’oliva di qualità e il turismo olivicolo sia il futuro della regione, s­ottolineando che il suc­cesso dipende dalla per­se­ve­ran­za. Il suo mantra per rai­gionare il suc­cesso è sem­plice: ​“Non arrender­ti. Secondo, non mollare e terzo... non mollare!”