A 80 anni, il produttore croato Drago Malić conquista l'oro al NYIOOC 2026

Drago Malić, un olivicoltore ottantenne di Sukošan, nella soleggiata Dalmazia, ha vinto una medaglia d’oro per la Croazia al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2026.

La notizia è giunta a Malić mentre trascorreva gran parte del suo tempo nel suo uliveto, con le cesoie in mano. «La perseveranza ha dato i suoi frutti», ha affermato l’insegnante di matematica e fisica in pensione, che da oltre quarant’anni si dedica alla coltivazione delle olive in due appezzamenti nei pressi di Bulić e Buković.

Ha detto che la stagione ha portato condizioni difficili e ha dimezzato all’incirca le rese rispetto agli anni precedenti. Tuttavia, Malić si è adattato rapidamente, anticipando la raccolta al 18 ottobre per stare un passo avanti alla mosca dell’olivo e preservare la qualità.

“Abbiamo raccolto i frutti per l’olio campione il 18 ottobre e li abbiamo spremuti a freddo lo stesso giorno”, ha detto.

Ha anche ricordato le cifre senza esitazione. Da 1.500 chili di olive, Malić ha detto di aver prodotto 560 litri di olio — una quantità di frutta molto inferiore rispetto all’anno precedente, quando 4,5 tonnellate avevano fruttato circa 750 litri.

«Ricordo i numeri più facilmente dei nomi», ha detto con un sorriso, aggiungendo che conosce ancora a memoria i numeri di telefono di familiari e amici.

L’olio d’oliva premiato di Malić è basato sull’Oblica, la varietà autoctona più diffusa in Dalmazia e che si distingue regolarmente nei concorsi internazionali. L’ha miscelato con Krvavica e Grambućela per creare quello che ha descritto come un olio e­quili­bra­to, con una del­icata pican­za e am­are­zza.

Una vita oltre l’oliveto

Gli amici dicono che Malić è un collezionista tanto quanto un coltivatore. Nella sua cantina conserva più di 120 martelli diversi, tra cui un cimelio di famiglia noto come “Čatak”, uno strumento biforcuto dell’epoca ottomana che, secondo lui, potrebbe avere secoli di vita. È anche un appassionato numismatico, con monete che risalgono all’epoca romana.

La celebrazione, tuttavia, era saldamente radicata nella famiglia. Dopo che si è sparsa la notizia del Premio d’Oro, suo figlio Ivan — ingegnere elettrico e autore del blog “Poljoprivredne priče” — è venuto da Zagabria per congratularsi con lui. “È mer­aviglioso vedere quella scintilla negli occhi di un ottantenne”, ha scritto Ivan.

Malić ha detto che sono arrivate congratulazioni anche da sua moglie, Zorka, e da sua figlia, Marija, e che i messaggi dei suoi cinque nipoti sono stati i più significativi. “Tutti in famiglia partecipano alla raccolta”, ha detto, sottolineando che un nipote, Antonio, arriva persino in aereo dal Lussemburgo per dare una mano.

Per Malić, il premio è un promemoria del fatto che la vittoria può arrivare in qualsiasi fase della vita, quando esperienza, tempismo e lavoro costante si allineano.

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