L'Europa si prepara a nuove norme sull'etichettatura dell'olio d'oliva

A partire dalla fine del prossimo anno, nell'Unione Europea entreranno in vigore nuove norme volte a rendere le etichette dell'olio d'oliva più leggibili e comprensibili.

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A partire dalla fine del prossimo anno, nell’Unione Europea entreranno in vigore nuove norme volte a rendere più leggibili e comprensibili le informazioni riportate sulle etichette dell’olio d’oliva.

In base a un progetto di misura approvato il 26 novembre da un comitato della Commissione Europea, le norme di commercializzazione dell’UE relative all’olio d’oliva (regolamento 29/2012) saranno modificate per stabilire che:

– tutte le informazioni che devono figurare sulla confezione dell'olio d'oliva siano riportate nel campo visivo principale in un corpo di testo uniforme. La Commissione afferma che ciò dovrebbe porre fine a una pratica fuorviante talvolta riscontrata, secondo cui alcune informazioni, come quelle relative alla qualità dell'olio, appaiono in caratteri più piccoli;

– l’etichetta sul retro delle bottiglie di olio d’oliva deve indicare che il prodotto deve essere conservato in un luogo fresco e al riparo dalla luce. Ciò ha lo scopo di aiutare i consumatori a mantenere la qualità del loro olio più a lungo;

– l'anno di raccolta potrà essere indicato sull'etichetta solo se tutto l'olio d'oliva proviene da quella raccolta. Ciò dovrebbe consentire ai consumatori di garantire la freschezza del prodotto;

– gli Stati membri dell’UE devono rafforzare i controlli di conformità – basati sull’analisi dei rischi – nonché le sanzioni, e inviare alla Commissione relazioni annuali più dettagliate su tali controlli e sui risultati.

Queste norme – che fanno parte del piano d’azione dell’UE per l’olio d’oliva – si applicheranno in generale a partire dal 13 dicembre 2014, anche se un nuovo formato, più dettagliato, per la rendicontazione dei controlli di conformità alla Commissione entrerà in vigore a partire dal 2016.

Dimensione minima dei caratteri prevista dalle leggi dell'UE sull'informazione alimentare per i consumatori

L'olio d'oliva è inoltre soggetto al regolamento UE 1169/2011 sulla fornitura di informazioni sugli alimenti, che stabilisce nuovi requisiti di etichettatura, la maggior parte dei quali si applicherà anch'essa a partire dal 13 dicembre 2014.

Una delle sue disposizioni chiave – volta a migliorare la leggibilità delle etichette alimentari – prevede che tutte le informazioni che devono figurare su un'etichetta abbiano una dimensione minima dei caratteri pari a 1,2 mm per l'altezza di una "x", o 0,9 mm se la superficie della confezione è inferiore a 80 cm2.

Il divieto sulle bottiglie per condimenti è ora fuori discussione

Nel frattempo, le disposizioni approvate il 26 novembre dal Comitato di gestione per l’organizzazione comune dei mercati agricoli della Commissione avrebbero avuto il sostegno di tutti gli Stati membri tranne Austria, Estonia, Germania, Ungheria, Lettonia e Svezia, che si sono astenuti.

Disposizioni simili – ma con la differenza fondamentale dell’inclusione di un divieto sulle bottiglie di olio d’oliva ricaricabili dai tavoli dei ristoranti – erano state sottoposte a votazione nello stesso comitato a maggio e non erano riuscite a ottenere la maggioranza necessaria. La Commissione aveva comunque pianificato di avvalersi dei propri poteri per attuarle, ma più tardi nello stesso mese le ha accantonate a causa delle proteste suscitate dalla questione delle bottiglie ricaricabili.

Il commissario europeo all'Agricoltura Dacian Cioloş aveva allora dichiarato che avrebbe consultato le parti interessate per trovare un modo alternativo di proteggere i consumatori dalle frodi. Poiché sia l'Italia che la Spagna hanno da allora deciso di seguire l'esempio del Portogallo nel vietare i contenitori ricaricabili nei loro settori della ristorazione, si ritiene che la proposta a livello UE sia stata definitivamente ritirata, poiché la Commissione ritiene che gran parte del consumo di olio d'oliva nell'UE sarà ora coperto da tale misura a livello nazionale.

Altre differenze sono che il progetto di misure di maggio specificava dimensioni minime dei caratteri più grandi per le informazioni obbligatorie in etichetta – ad esempio 4 mm per un volume della confezione superiore a 100 ml – mentre quelle nuove si rimettono alle norme sull’etichettatura delle informazioni alimentari – e le modifiche avrebbero dovuto inizialmente applicarsi a partire dall’inizio del 2014.