Domande e risposte con Hidamet Asa, presidente del colosso turco del settore olivicolo Marmarabirlik

Marmarabirlik, uno dei maggiori produttori di olive e olio d’oliva della Turchia, è stata fondata nel 1954 come associazione di cooperative di vendita agricola, con l’obiettivo di coltivare e commercializzare olive di alta qualità attraverso l’aiuto reciproco e la cooperazione. Il suo centro amministrativo si trova a Bursa e l'associazione comprende le cooperative di Gemlik (1942), Mudanya (1951), Orhangazi (1955), İznik (1970) a Bursa e Erdek (1952), Edincik (1976), Isola di Marmara (1988) a Balıkesir e Mürefte (1986) a Tekirdağ. L'attività principale di Marmarabirlik consiste nella trasformazione delle olive coltivate dai soci nella regione della Marmara meridionale in olive da tavola, olio d'oliva e pasta di olive, nonché nella loro commercializzazione sui mercati nazionali ed esteri. Il presidente del consiglio di amministrazione Hidamet Asa ha risposto alle nostre domande sull'azienda e sul settore.  Marmarabirlik impiega circa 600 persone.

OOT: Può dirci qual è oggi la posizione di Marmarabirlik nel settore?

HA: Marmarabirlik è uno dei maggiori produttori di olive e figura tra le 500 maggiori imprese industriali della Turchia. Siamo diventati la 345ª azienda nella classifica della Camera di Commercio di Istanbul e la 41ª in quella della Camera di Commercio e Industria di Bursa.  La nostra azienda si estende su una superficie totale di 403.000 metri quadrati, con un'area edificata di 136.000 metri quadrati (450.000 piedi quadrati) e una capacità di stoccaggio di 70.400 tonnellate. Si tratta di uno stabilimento industriale di grande importanza che apporta valore aggiunto all'economia turca, con una capacità di confezionamento di olive di circa 150 tonnellate al giorno e una produzione e imbottigliamento di olio d'oliva di 220 tonnellate al giorno in un ambiente igienico all'interno di impianti moderni.

Marmarabirlik acquista e lavora circa il 40-45% delle olive nere commestibili coltivate nella regione e distribuisce i propri prodotti in Turchia attraverso 60 agenzie in 53 città, nonché in Germania, Danimarca, Svizzera, Bulgaria ed Europa, Canada, Australia e America. L'anno scorso, il nostro fatturato è stato di 144.572.000 lire (circa 95 milioni di dollari USA) derivanti da 25.000 tonnellate di olive, pasta di olive e olio d'oliva.

Marmarabirlik è anche leader nel settore dello stoccaggio commerciale autorizzato. La nostra azienda ha realizzato un deposito autorizzato per olive e olio d’oliva grazie alle sovvenzioni del FMI (Fondo Monetario Internazionale).  Quando i soci produttori consegnano i loro prodotti, ricevono delle ricevute di deposito per questi prodotti e possono utilizzarle come denaro contante. Il deposito autorizzato nel distretto di Başköy a Bursa ha una capacità di 5.000 tonnellate per le olive e quello di Erdek ha una capacità di 8.000 tonnellate. Inoltre, quello di Başköy ha una capacità di 4.000 tonnellate per l’olio d’oliva.

OOT: Cosa ne pensa dell’attuale situazione della Turchia per quanto riguarda la produzione e il consumo di olio d’oliva?

HA: In generale, la produzione di olio d'oliva nel nostro Paese è compresa tra 120.000 e 170.000 tonnellate. Il consumo interno è inferiore a 100.000 tonnellate. Credo che le limitazioni fiscali e le quote imposte dai paesi dell'UE (Unione Europea) rendano molto difficile l'esportazione dell'olio d'oliva.

OOT: E la cultura dell’olio d’oliva in Turchia?

HA: La cultura dell’olio d’oliva in Turchia è ancora in fase di sviluppo. L’olio d’oliva è conosciuto e consumato nelle regioni della costa egea, di Marmara e del Mediterraneo, tuttavia il consumo è davvero basso nelle regioni della costa del Mar Nero, dell’Anatolia orientale e dell’Anatolia sud-orientale. È triste constatare che il consumo pro capite di olio d’oliva nel nostro Paese sia solo di circa 2 kg, mentre quello del nostro Paese vicino, la Grecia, si aggira intorno ai 20 kg.

OOT: L'industria dell'olio d'oliva è stata colpita dalla crisi finanziaria? Se sì, in che modo?

HA: Innanzitutto, è importante chiarire la questione del costo dell’olio d’oliva. Nelle condizioni attuali, il costo delle olive per l’olio d’oliva supera 1 lira turca (circa 65 centesimi). Se ci pensiamo, possiamo produrre 1 kg di olio d’oliva da circa 5 kg di olive e ciò significa che il costo lordo dell’olio d’oliva è di 5 lire (3,27 dollari) prima del confezionamento (al kg).  Se si aggiungono i costi aggiuntivi di stoccaggio, confezionamento e commercializzazione, le cifre aumentano. Quando i prezzi aumentano, i consumatori finiscono per scegliere le opzioni di olio vegetale meno costose. Tuttavia, è necessario incoraggiare i nostri consumatori ad acquistare più olio d’oliva per i benefici per la salute, oltre che per sostenere i produttori e questo importante prodotto che è l’olio d’oliva.

OOT: Come sta andando Marmarabirlik sui mercati esteri? Le esportazioni stanno aumentando?

HA: Se confrontiamo i primi 7 mesi degli ultimi 6 anni, possiamo dire che i nostri volumi di esportazione sono aumentati tra il 19 e l’82% e che le esportazioni sono aumentate tra il 24 e il 118%. Questi dati dimostrano che la quota di mercato internazionale di Marmarabirlik sta aumentando di anno in anno. In particolare nel 2010, Marmarabirlik è riuscita a entrare in nuovi mercati, tra cui Sudafrica, Dubai, Georgia e Nuova Zelanda. Stiamo pianificando di aumentare le nostre esportazioni in futuro e abbiamo l’obiettivo di entrare in nuovi mercati, tra cui Giappone, Iraq, Iran, Russia e Ucraina.

OOT: Può parlarci dei progetti futuri dell’azienda?

HA: La produzione annuale di olio extravergine di oliva di Marmarabirlik è di circa 1500 tonnellate. Il deposito autorizzato di olio d’oliva, con una capacità di 4000 tonnellate, offre servizi non solo ai produttori associati a Marmarabirlik, ma anche ad altri produttori. Marmarabirlik si occupa del confezionamento delle olive prodotte dalle cooperative agricole associate e attualmente offre sul mercato 332 prodotti con codici a barre. Marmarabirlik ha recentemente ottenuto i codici a barre per i prodotti quali saponi all'olio d'oliva e acqua di colonia ai fiori d'olivo.

Grazie alle unità di ricerca e sviluppo, Marmarabirlik ha ridotto il contenuto di sale nei propri prodotti, la cui nocività per la salute è stata scientificamente provata. Oltre a ciò e in linea con la domanda del mercato, Marmarabirlik ha abbandonato l'abitudine di raccogliere le olive prima che maturino e ha iniziato a commercializzare olive verdi e nere affettate. Marmarabirlik sta quindi acquisendo un vantaggio presentando prodotti alternativi ai mercati nazionali e internazionali. Merita quindi di essere uno dei maggiori produttori di olive al mondo.

OOT: Quali sono le sfide che l'industria dell'olio d'oliva deve affrontare attualmente in Turchia?

HA: Il mercato principale per i produttori di olive in Turchia è l'UE, con la Germania come mercato principale. Questo perché la popolazione di origine turca è numerosa in questi mercati. Lo stesso vale anche per altri paesi del mondo.

Allo stesso tempo, la contrazione del mercato interno, l'aumento delle rese e il fatto che tutti i produttori puntino al mercato dell'UE per la sua accessibilità, contribuiscono a restringere il mercato con bassi margini di profitto e una capacità competitiva in calo. Pertanto, i nostri esportatori dovrebbero puntare a nuovi mercati, comprendere il valore del mercato in generale, non in base alla popolazione di origine turca, rivedere le loro politiche di investimento e di marchio in tal senso e, soprattutto, produrre in base alle preferenze dei consumatori. In definitiva, si tratta di dare importanza alle attività di ricerca e sviluppo.

Per dirla in breve, sebbene non vi sia carenza di materie prime, il problema principale è la tecnica di lavorazione delle materie prime. Intendo dire che si può affermare che vi sia un problema con il livello di qualità che i mercati di esportazione si aspettano, oppure con la tecnica di lavorazione. In termini di qualità del gusto, i mercati etnici potrebbero non avere un problema, ma i consumatori locali dei mercati di esportazione e i loro modelli di consumo possono essere diversi.

OOT: Cosa si dovrebbe fare per far progredire l’industria nel suo complesso?

HA: Innanzitutto, dovremmo essere in grado di vendere a prezzi competitivi in condizioni di mercato difficili e svilupperemo più prodotti. Allo stesso tempo, dovremmo essere in grado di offrire prodotti in linea con i gusti e le preferenze dei consumatori, che portino alla loro soddisfazione. La soddisfazione dei consumatori si rifletterà inevitabilmente sui produttori. Pertanto, ci concentriamo sull’apprezzamento dei consumatori attraverso una produzione di qualità e igienica. Abbiamo ampliato la nostra rete di vendita e marketing. Per rilanciare il sistema di distribuzione e far sì che gli scaffali delle catene di negozi espongano più prodotti Marmarabirlik, abbiamo intensificato i nostri sforzi come squadra. I dati di vendita del primo semestre del 2010 dimostrano che siamo sulla strada giusta. Man mano che alziamo l'asticella ogni giorno, il nostro successo cresce grazie all'alleanza con i nostri partner produttori.