Il commissario europeo ascolterà le preoccupazioni del settore dell'olio d'oliva riguardo al Nutri-Score

I funzionari europei collaboreranno con il settore per promuovere la cultura dell'olio extravergine di oliva e i suoi benefici per la salute in vista della possibile introduzione del Nutr-Score.

La commissaria europea per la Salute e la sicurezza alimentare, Stella Kyriakides, incontrerà nelle prossime settimane i rappresentanti del settore olivicolo europeo per discutere della loro opposizione al Nutri-Score.

I rappresentanti dell'organo direttivo dell'Unione Europea hanno già discusso la questione con il Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) in vista della possibile adozione a livello europeo del sistema di etichettatura frontale (FOPL) di origine francese.

Gli oli d'oliva devono essere promossi e occorre fare tutto il possibile per evitare confusione e penalizzare questo prodotto, come avviene con l'attuale sistema Nutri-Score.– Abdellatif Ghedira, direttore esecutivo, IOC

QV Extra!, l’associazione internazionale dei produttori di olio d’oliva con sede in Spagna, ha appena annunciato che il 20 maggio si riunirà a Madrid con l’IOC per discutere dell’etichettatura nutrizionale e del profilo sanitario dell’olio extravergine di oliva dell’Unione Europea. È prevista anche la partecipazione di Kyriakides, commissario europeo per la salute e la sicurezza alimentare.

L'ufficio di Kyriakides è direttamente coinvolto nel lavoro in corso della Commissione Europea relativo all'attuazione di un sistema armonizzato di etichettatura alimentare.

Vedi anche: Il Parlamento europeo raccomanda l'adozione di etichette alimentari a livello europeo

Nelle ultime settimane, Kyriakides ha assicurato al COI che le critiche del settore dell'olio d'oliva nei confronti del Nutri-Score e di etichette alimentari simili erano state prese in considerazione.

Da parte sua, i funzionari dell'IOC hanno affermato che l'organizzazione si dedica alla promozione della cultura e del consumo dell'olio extravergine di oliva sulla base di una vasta gamma di ricerche scientifiche relative alle sue proprietà salutari.

L'IOC ha inoltre sottolineato il ruolo dell'Unione Europea in questi sforzi, dato che sette paesi dell'UE sono responsabili di circa il 65% della produzione mondiale.

Nutri-Score, un'etichetta FOPL in stile semaforo con cinque livelli contrassegnati da lettere e colori che vanno dalla più salutare "A verde" alla meno salutare "E rossa", è considerata la favorita per diventare l'etichetta alimentare europea. La Commissione Europea dovrebbe prendere la sua decisione finale entro la fine dell'anno.

L'attuale dibattito fa seguito alla forte opposizione a Nutri-Score da parte dei produttori di olio d'oliva in Europa negli ultimi due anni. Molte organizzazioni diverse hanno ripetutamente criticato il fatto che Nutri-Score assegni una "C Gialla" a tutte le qualità di olio d'oliva.

I produttori di olio d’oliva sono particolarmente critici nei confronti del fatto che il sistema di classificazione non tenga conto del contenuto di polifenoli dell’olio d’oliva, ma solo della sua composizione in grassi.

"Al contrario, la sua classificazione semplicistica potrebbe addirittura allontanare i consumatori da un alimento che presenta così tanti benefici per la salute scientificamente provati", ha dichiarato Anna Cane, presidente dell’Associazione dell’Industria Italiana dell’Olio d’Oliva (Assitol), in un’intervista rilasciata a Olive Oil Times nel novembre 2020.

Fin dalla sua introduzione, in Italia c’è stata una forte opposizione al Nutri-Score. Tuttavia, la resistenza è cresciuta anche in Spagna, spingendo il ministro del Consumo Alberto Garzón ad annunciare che i produttori e i distributori del più grande paese produttore di olio d’oliva al mondo sarebbero stati esentati dall’obbligo di etichettare i propri prodotti con il Nutri-Score.

“Abbiamo raggiunto un accordo con i distributori affinché il Nutri-Score non sia obbligatorio per l’olio d’oliva”, ha dichiarato Garzón all’epoca. “Nel frattempo, stiamo cercando di modificarne la valutazione. L’olio d’oliva fa bene alla salute e non può avere un’etichetta che dica che fa male”.

Anche l’Associazione degli Esportatori di Creta ha respinto il Nutri-Score. I funzionari dell’isola greca, ricca di oliveti e responsabile di circa un terzo della produzione annuale totale del Paese, hanno accusato la FOPL di “fuorviare i clienti” prendendo in considerazione nel suo algoritmo solo i macronutrienti dell’olio d’oliva.

Il creatore di Nutri-Score, Serge Hercberg, ha dichiarato a Olive Oil Times nel 2020 che il FOPL è pensato per consentire ai consumatori di confrontare prodotti appartenenti alla stessa categoria alimentare. Ha aggiunto che la “C Gialla” è la valutazione più salutare possibile per un olio vegetale o di semi.

A Madrid, Abdellatif Ghedira, direttore esecutivo del COI, ha dichiarato a Kyriakides che il settore dell’olio d’oliva è interessato a promuovere un’etichetta in grado di «spiegare adeguatamente ai consumatori le proprietà nutrizionali e i benefici per la salute dell’olio d’oliva».

"Gli oli d'oliva devono essere promossi e si deve fare tutto il possibile per evitare confusione e penalizzare questo prodotto, come avviene con l'attuale sistema Nutri-Score", ha aggiunto.

Oltre al settore dell'olio d'oliva, Nutri-Score è stato ampiamente criticato da altri gruppi di produttori alimentari. L'opposizione sta crescendo anche tra i produttori di specialità tradizionali nell'UE, in particolare i produttori di formaggio.