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L'associazione interprofessionale francese del settore oleicolo sta subendo un cambio di nome, abbandonando l'acronimo Afidol a favore della più semplice France Olive.

"Abbiamo deciso di rinominare Afidol come France Olive quest'anno per celebrarne i 20^th anniversario ”, ha dichiarato Laurent Bélorgey, presidente di France Olive e produttore di olio d'oliva nella Vallée des Baux Olive Oil Times. Vent'anni è l'età della ragione e abbiamo pensato che fosse il momento di rilanciarla ”.

Bélorgey ha detto che lo stato del produzione di olio d'oliva settore sta migliorando costantemente in Francia. Nell'anno precedente, la Francia ha prodotto 5,900 tonnellate di olio d'oliva, secondo i dati del Consiglio oleicolo internazionale. Quest'anno, Bélorgey stima che la produzione sarà di circa 5,500 tonnellate.

"La situazione della produzione di olio d'oliva in Francia è piuttosto buona ora ", ha detto. "Ma dobbiamo sapere che abbiamo fatto molta strada per questo. "

Durante gli anni '1990 e la prima metà degli anni 2000, la Francia ha prodotto una media di 3,300 tonnellate di olio d'oliva all'anno, con una produzione annuale in costante aumento da 1,000 tonnellate nella campagna 1990/91 a 7,000 tonnellate nel 2008/09, che rimane il record alta.

"Ma negli ultimi 12 anni abbiamo avuto raccolti abbastanza buoni e ora abbiamo un livello soddisfacente di produzione ", ha detto Bélorgey.

Dalla campagna agricola 2008/09, la Francia ha prodotto una media di 4,900 tonnellate all'anno, un dato che sarebbe più elevato se non fosse per la disastrosa campagna agricola 2014/15. A causa di una varietà di fattori, La Francia produsse solo 1,700 tonnellate di olio d'oliva in quell'anno, il rendimento più basso da 1993.

La sfida principale per i produttori francesi è ora quella di distinguere i loro oli d'oliva dai concorrenti regionali. Rispetto ai suoi vicini mediterranei, la Francia ha una quantità molto più piccola di terra su cui è praticabile la coltivazione dell'olivo - principalmente lungo la costa meridionale - quindi non produrrà mai prodotti simili a Spagna, Italia, Portogallo o Grecia. Pertanto, Bélorgey ritiene che ci si concentri produzione di varietà tradizionali è la strada da percorrere per i produttori francesi.

"La sfida principale per un produttore di olio d'oliva in Francia è rendere le nostre varietà locali abbastanza produttive ", ha affermato. "Abbiamo fatto una scommessa chiara a produrre olio dalle nostre antiche cultivar di olive e ci siamo resi conto che la sfida principale è renderli abbastanza produttivi ".

La Francia ha sette denominazioni di origine protette (denominazioni d'Origine Protegée) e una denominazione di origine controllata (denominazione d'Origine Controlléé). La dimensione di queste aree protette varia dai 16 villaggi inclusi nei limiti della Vallée des Baux - una delle aree protette più piccole - ai 434 appartenenti al COA di Provenza.

Bélorgey e il resto del settore scommettono che questa strategia di produzione di rese inferiori di oli d'oliva locali e distintivi consentirà ai produttori francesi di sopravvivere indipendentemente dalle loro dimensioni o tecniche di produzione.

La stragrande maggioranza dei produttori di olio d'oliva in Francia sono piccole attività familiari con una media di meno di 25 acri di terra. Ci sono solo alcune operazioni su larga scala che superano i 100 acri.

"Diciamo spesso che ci sono circa 20,000 produttori di olive in Francia ", ha detto Bélorgey. "Ma quella cifra spazia dal piccolo produttore che ha solo pochi ulivi nel suo giardino e che porta le sue olive alla cooperativa locale al professionista che coltiva 20 o 30 ettari (50 o 75 acri). ”