Il colosso alimentare spagnolo Grupo SOS cambia nome in Deoleo

Il colosso alimentare spagnolo Grupo SOS, leader mondiale nelle vendite di olio d’oliva, ha presentato questo mese la sua nuova immagine aziendale con la nuova denominazione commerciale Deoleo.

Il cambio di nome era una delle condizioni della vendita – ratificata questo mese – della sua divisione riso a Ebro Foods per 205 milioni di euro (290 milioni di dollari). Il conglomerato intende ora concentrarsi sull'olio d'oliva e spera che il nuovo nome trasmetta i "valori e la cultura" di quel settore.

Il precedente nome ombrello del gruppo, SOS (pronunciato “sohs”), traeva origine dall’omonimo marchio spagnolo di riso con oltre un secolo di storia. Deoleo – che potrebbe essere tradotto come “dell’olio” o “proveniente dall’olio” – intende riflettere la sua nuova focalizzazione. Il nome è stato scelto tra altre quattro proposte perché ritenuto piacevole all’orecchio, facile da pronunciare in qualsiasi paese e vicino alle radici latine dell’olio d’oliva.

Deoleo comprenderà tutti i tipi di prodotti alimentari, ma si concentrerà sulla dieta mediterranea e sull’olio d’oliva in particolare. Il gruppo possiede già importanti marchi di olio d’oliva, tra cui i leader mondiali Carbonell (recentemente lanciato in Polonia e Thailandia) e Bertolli (recentemente lanciato in Polonia e Ucraina), oltre a Carapelli, Koipe e Sasso.

Secondo Allbusiness.com, il gruppo ha un piano a lungo termine per incrementare la produzione di olive attraverso investimenti in nuove regioni di coltivazione al di fuori dell’Europa ed è “ben posizionato per trarre vantaggio dalla crescita del consumo globale di olio d’oliva, in linea con una maggiore consapevolezza in materia di salute”.

La vendita della divisione riso dovrebbe rafforzare la posizione finanziaria dell’azienda, che tuttavia continua a registrare un elevato indebitamento (sceso da un miliardo a 887 milioni di euro a marzo, dopo un rifinanziamento avvenuto lo scorso anno). Allbusiness afferma inoltre che lo “scandalo delle azioni dei dirigenti dello scorso anno ha minato la fiducia degli investitori”, che il gruppo è “visto come un possibile obiettivo di acquisizione” da parte di aziende in una posizione finanziaria più solida e “opera in settori minacciati dalla crescente popolarità dei prodotti a marchio proprio”.

Il cambio di nome segna una delle prime decisioni importanti prese da Jaime Carbó, ex amministratore delegato di Ebro, da quando è diventato direttore generale a gennaio e arriva dopo che il gruppo ha raggiunto il suo primo utile trimestrale in tre anni con un utile netto di 8,14 milioni di euro nel primo trimestre di quest'anno.

SOS ha ridotto la propria forza lavoro del 47% negli ultimi due anni, scendendo a 1531 dipendenti, e sono previsti ulteriori tagli ai costi.

Il presidente di SOS, Mariano Pérez Claver, ha dichiarato agli azionisti durante una riunione all'inizio di questo mese che l'attuale obiettivo del gruppo è la crescita nel settore dell'olio d'oliva. "L'azienda è sopravvissuta a un traumatico processo di stabilizzazione finanziaria che ci ha costretti a reiniettare capitale, semplificare la nostra struttura organizzativa e cedere una delle nostre attività, ovvero quella del riso, che in un'altra situazione avremmo mantenuto", ha affermato.

Nel frattempo, secondo il quotidiano spagnolo Cinco Días, Ebro Foods, che detiene già una partecipazione del 9,33% in Deoleo e due seggi nel consiglio di amministrazione, è in attesa dei dettagli del nuovo piano aziendale di Deoleo al fine di valutare una fusione con essa. Ebro Foods rimane inoltre intenzionata a prendere piede in Australia o in Asia dopo che la sua offerta di 610 milioni di AUD (640 milioni di dollari) per l’acquisto del gruppo australiano SunRice è stata ostacolata all’ultimo minuto dai coltivatori il mese scorso.