Un rapporto mette in guardia sugli effetti dei cambiamenti climatici in Asia
La Banca asiatica di sviluppo avverte che la salute umana e la sicurezza alimentare nella regione Asia-Pacifico sono a rischio se non si adottano misure per contrastare i cambiamenti climatici.
Un rapporto pubblicato questo mese dalla Banca asiatica di sviluppo (ADB) mette in guardia dalle conseguenze del riscaldamento globale nella regione Asia-Pacifico.
Intitolato “Una regione a rischio: le dimensioni umane dei cambiamenti climatici in Asia e nel Pacifico”, lo studio è frutto della collaborazione tra l’ADB, con sede a Manila, e l’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico (PIK).
I paesi asiatici hanno il futuro della Terra nelle loro mani. Se sceglieranno di proteggersi, contribuiranno a salvare l’intero pianeta. –
L’ADB ha avvertito in un comunicato stampa che “la crisi climatica globale è senza dubbio la sfida più grande che la civiltà umana deve affrontare nel XXI secolo, con la regione dell’Asia e del Pacifico al centro di tutto. Sede di due terzi dei poveri del mondo e considerata una delle regioni più vulnerabili ai cambiamenti climatici, i paesi dell’Asia e del Pacifico corrono il rischio più elevato di precipitare in una povertà ancora più profonda — e nel disastro — se gli sforzi di mitigazione e adattamento non vengono attuati in modo rapido e deciso.”
Il rapporto avverte che i progressi compiuti nello sviluppo economico e nel miglioramento degli standard di vita nella regione possono essere facilmente vanificati se non vengono adottate misure per ridurre le emissioni e la dipendenza dai combustibili fossili. Senza questi cambiamenti, il cambiamento climatico ha il potenziale di causare un aumento delle temperature, un innalzamento del livello del mare, un'alterazione dei modelli di precipitazioni, condizioni meteorologiche estreme e inondazioni in tutta l'Asia. Questi effetti possono comportare costi umani sotto forma di danni alle colture, difficoltà di sostentamento e necessità di importazioni alimentari.
Il rapporto di 131 pagine inizia con un'introduzione alla regione Asia-Pacifico e alla sua geografia, popolazione ed economia come contesto per comprendere i potenziali impatti dei cambiamenti climatici sulla regione. Segue una sezione che esamina tali impatti, in particolare i cambiamenti nelle temperature, nelle precipitazioni, nell'innalzamento del livello del mare, nell'idrologia, nell'incidenza dei cicloni e nei rischi di inondazioni che ci si può aspettare. L'ultima parte tratta dei costi umani dei cambiamenti climatici e, in particolare, del loro impatto sulla salute umana, sulle aree urbane, sulla sicurezza, sulle migrazioni e sulle reti commerciali.
Lo studio conclude che, anche se gli obiettivi di temperatura di Parigi fossero raggiunti (ovvero limitando il riscaldamento globale a 1,5°C-2°C), alcuni ecosistemi e settori socioeconomici della regione ne risentirebbero comunque, mentre l'assenza di qualsiasi cambiamento avrebbe gravi ripercussioni sui mezzi di sussistenza, sulla salute umana, sulla migrazione e sul potenziale di conflitti.
Le possibili soluzioni suggerite per mitigare il cambiamento climatico nella regione Asia-Pacifico sono quelle delineate nell'Accordo di Parigi. Queste includono una rapida decarbonizzazione, misure di adattamento per proteggere i più vulnerabili, progetti incentrati sulle energie rinnovabili e innovazione nelle infrastrutture e nei trasporti.
Hans Joachim Schellnhuber, direttore del Potsdam Institute for Climate Impact Research e coautore del rapporto, ha avvertito che «i paesi asiatici hanno il futuro della Terra nelle loro mani. Se sceglieranno di proteggersi dai pericolosi cambiamenti climatici, contribuiranno a salvare l’intero pianeta. La sfida è duplice. Da un lato, le emissioni di gas serra asiatiche devono essere ridotte in modo tale che la comunità globale possa limitare il riscaldamento planetario ben al di sotto dei 2 gradi Celsius, come concordato a Parigi nel 2015».
«Tuttavia, anche l’adattamento a un aumento della temperatura di 1,5 gradi Celsius rappresenta un compito impegnativo», ha aggiunto Schellnhuber. “D’altra parte, quindi, i paesi asiatici devono trovare strategie per garantire prosperità e sicurezza in un contesto di cambiamenti climatici inevitabili, nell’ambito di uno sviluppo globale sostenibile. Ma va notato che guidare la rivoluzione industriale pulita offrirà all’Asia opportunità economiche senza precedenti. E l’esplorazione delle migliori strategie per assorbire gli shock dei cambiamenti ambientali renderà l’Asia un attore cruciale nel multilateralismo del XXI secolo.”
Nel tentativo di combattere il cambiamento climatico nella regione, l’ADB ha stanziato 3,7 miliardi di dollari nel 2016, una cifra che raggiungerà i 6 miliardi di dollari entro il 2020.