Ottimismo diffuso nel settore olivicolo argentino
Si prevede che la produzione di olio d'oliva aumenterà fino al 20% entro il 2019.
Lo scorso anno in Argentina la produzione di olio d'oliva è raddoppiata e le esportazioni sono aumentate del 155%. I produttori e i funzionari governativi si aspettavano un anno positivo, ma questo livello di crescita ha superato le loro aspettative.
L'olio d'oliva prodotto in Argentina può competere a livello mondiale in termini di qualità e prezzo.
"L'anno scorso abbiamo avuto una situazione eccellente", ha dichiarato a Olive Oil Times Frankie Gobbee, cofondatore e direttore dell'Argentina Olive Group (AOG). Egli ritiene che si sia verificata una tempesta perfetta che ha permesso ai produttori di entrare in nuovi mercati di esportazione e di vendere il loro olio a prezzi superiori alla norma.
“In Argentina abbiamo prodotto un volume molto elevato di olio d’oliva e abbiamo ottenuto anche ottimi prezzi”, ha affermato Gobbee. “L’euro era inoltre molto forte e tutti i principali paesi produttori [come Spagna e Italia] hanno registrato volumi inferiori. Queste condizioni ci hanno garantito un prezzo eccellente per il nostro olio e ottime opportunità per rifornire molti nuovi clienti internazionali”.
La produzione in Argentina è cresciuta fino a raggiungere il livello record di 37.500 tonnellate, di cui oltre il 98% era costituito da olio d’oliva vergine o extravergine. L’Argentina è diventata il più grande produttore di olio d’oliva delle Americhe e l’ottavo produttore al mondo.
Francisco Corredoira, presidente dell’Associazione Olivicola Catamarqueña (Asolcat), ha attribuito l’aumento della produzione ai progressi tecnologici e a migliori tecniche di coltivazione.
“Oggi, le olive destinate alla produzione di olio devono essere raccolte a macchina, per essere redditizie”, ha affermato. Tradizionalmente, i produttori potevano coltivare solo 250 alberi per acro, che venivano raccolti a mano. Ora quella cifra è salita a 865 alberi per acro.
Le esportazioni in volume sono cresciute fino a 30.000 tonnellate e sono state superate dalla crescita in valore, che ha raggiunto i 152 milioni di dollari.
Néstor Roulet, segretario per il valore aggiunto presso il Ministero delle Agroindustrie argentino, ha affermato che il settore olivicolo è in crescita dal 2016 e che la sua crescita più recente è stata in parte stimolata dalle riforme governative.
© Olive Oil Times | Fonte dei dati: Consiglio Oleicolo Internazionale
“Dal 2016 si è registrato un cambiamento positivo nel commercio estero delle economie regionali, dopo cinque anni di cali consecutivi”, ha dichiarato Roulet a Olive Oil Times. “Nel 2017 questa tendenza si sta rafforzando, accompagnata dall’attuazione di programmi e strumenti nazionali che collaborano allo sviluppo di un’industria olivicola più competitiva”.
Roulet fa riferimento alle misure adottate dal governo, che ha allentato i rigidi controlli valutari sul commercio in dollari statunitensi, e alle misure varate dal suo dipartimento del Ministero delle Agroindustrie. Il Segretariato per il Valore Aggiunto ha introdotto una serie di iniziative volte a migliorare la competitività dei piccoli e medi produttori e a differenziare i prodotti agricoli argentini da quelli della concorrenza.
Tra i programmi creati dalla Segreteria lo scorso anno vi è stata l’iniziativa “Made in Argentina” per promuovere i prodotti agricoli all’estero; un programma per aumentare l’agricoltura biologica e i metodi di produzione, e piani per istituire un programma di denominazione di origine protetta simile a quello italiano.
Il miglioramento della qualità è il credo di Gobbee. A tal fine, l'AOG ha intrapreso una serie di misure in ambito agricolo, come l'eliminazione dell'uso di pesticidi dal processo di coltivazione.
"Con una maggiore certificazione e una qualità migliorata, riteniamo che il settore possa continuare a crescere rapidamente", ha affermato.
Il miglioramento della qualità consentirà ai produttori argentini di aggiungere più valore alle loro esportazioni di olio extravergine di oliva sfuso. Attraverso la vendita di olio sfuso a marchi privati, Gobbee ritiene che il settore possa competere con i produttori mediterranei nel lungo termine.
"L'anno scorso, l'Argentina è stata il terzo esportatore di olio sfuso verso gli Stati Uniti", ha detto Gobbee. "Quello che stiamo facendo in questo momento è dare più valore alle esportazioni di olio d'oliva sfuso, poiché vediamo che negli Stati Uniti il private label cresce ogni anno".
AOG, che è il più grande produttore di olio d’oliva del Sud America, si è anche concentrata sulla personalizzazione delle miscele per specifici rivenditori. Gobbee ha affermato che, in questo modo, i rivenditori ottengono sapori costanti che soddisfano le richieste dei loro clienti e offrono ai produttori dell’emisfero settentrionale un’opzione per rifornire le loro scorte di olio d’oliva nella bassa stagione.
"Nel 2017, molti acquirenti provenienti dall'Italia e dalla Spagna, tra cui grandi marchi come Borges e Deoleo, sono venuti a vedere l'olio d'oliva del Nuovo Mondo e stiamo lavorando per stipulare contratti con loro", ha detto Gobbee.
Gobbee ritiene che la sfida per i produttori argentini sarà quella di continuare a produrre olio d’oliva a un ritmo più veloce rispetto a quello attuale. Ciò comporterà nuovi investimenti nella tecnologia di molitura e nella piantumazione di nuovi oliveti.
"Le aziende produttrici qui sono molto preoccupate di riuscire a coprire il volume e la domanda di olio extravergine di oliva di quest'anno, perché cresce ogni anno", ha detto. "Ma stanno ottenendo più investimenti e piantando di più".
Prevede che nei prossimi due anni l’Argentina produrrà tra le 42.000 e le 45.000 tonnellate di olio. La domanda sarà se la domanda di olio argentino crescerà più rapidamente della produzione.
“Credo che il 2019 sarà un altro anno di raccolto storicamente elevato per l’Argentina, il che è davvero positivo per noi perché vendiamo tutto l’olio che produciamo”, ha detto. “Speriamo che nel 2020 o nel 2021 potremo avere almeno una riserva di olio. Qui la gente sta investendo sempre di più in serbatoi perché vede che i raccolti seguono un ciclo altalenante”.
Alejandro Ovando è il direttore di IES Consultores, che ha studiato l’industria dell’olio d’oliva in Argentina e ha recentemente pubblicato un rapporto sulla crescita del settore. È ottimista riguardo al futuro.
"Prevediamo che nell'anno in corso la produzione di olive e olio d'oliva continuerà ad espandersi e crescerà per il terzo anno consecutivo", ha dichiarato Ovando a Olive Oil Times. "La raccolta delle olive è promettente poiché non si prevede un anno eccessivamente piovoso, il che favorirà le piantagioni e consentirà un raccolto maggiore e di qualità".
Ovando sostiene che queste condizioni favorevoli aumenteranno, a loro volta, il valore aggiunto dei prodotti sul mercato internazionale.
“L’olio d’oliva prodotto in Argentina può competere a livello mondiale in termini di qualità e prezzo”, ha affermato. “Non c’è alcuna possibilità che [fattori esterni come raccolti migliori l’anno prossimo nei paesi produttori del Mediterraneo] possano arrestare la crescita del settore sul mercato internazionale”.