I coltivatori di olive spagnoli preoccupati per le possibili misure "protezionistiche" degli Stati Uniti
I produttori europei di olive da tavola sono sempre più preoccupati all'idea di dover affrontare misure severe già a partire da settembre.
Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha recentemente avviato un'indagine per stabilire se i coltivatori di olive spagnoli stiano praticando il dumping dei propri prodotti sul mercato statunitense, oltre a beneficiare ingiustamente delle sovvenzioni previste dalla Politica Agricola Comune, violando così le leggi sul commercio equo. I produttori europei di olive da tavola sono sempre più preoccupati dalla possibilità di dover affrontare severe misure protezionistiche che potrebbero essere messe in atto già a partire da settembre di quest'anno.
Il 22 giugno 2017, la Coalition for Fair Trade in Ripe Olives (CFTRO) ha presentato una petizione riguardante possibili pratiche di dumping e sovvenzioni sleali condotte in Spagna a favore dei produttori di olive nazionali. Tra i membri della Coalizione figurano le aziende americane Bell-Carter Foods e Musco Family Olive Co., rispettivamente il più grande produttore americano di olive da tavola e il principale fornitore di olive da tavola.
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Le due società hanno affermato che i produttori spagnoli di olive da tavola hanno venduto negli Stati Uniti a prezzi inferiori rispetto a quelli praticati in Spagna. “Le olive mature spagnole oggetto di dumping e sovvenzioni stanno avendo un grave impatto sul nostro settore”, ha dichiarato l’amministratore delegato di Bell-Carter Foods, Tim Carter.
Il dumping, considerato un mezzo per danneggiare i produttori americani, è illegale secondo la legge statunitense. Inoltre, i membri del CFTRO hanno denunciato il fatto che i produttori di olive spagnoli abbiano ricevuto un sostanziale aiuto finanziario dal programma della Politica Agricola Comune (PAC) dell’Unione Europea, un sussidio per gli agricoltori europei che, secondo i loro omologhi americani, distorce ulteriormente le condizioni di concorrenza.
Dal 22 luglio 2017 la Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti sta conducendo un'indagine ufficiale per valutare la legittimità della petizione della CFTRO. Se il governo dovesse scoprire pratiche sleali attraverso il dumping e le sovvenzioni, potrebbe annunciare sanzioni sulle importazioni di olive da tavola spagnole già a settembre 2017.
Una dichiarazione ufficiale del Dipartimento recita: "Se l'ITC stabilisce che vi sono indicazioni ragionevoli che le importazioni di olive mature dalla Spagna causino un danno sostanziale, o minaccino di causare un danno sostanziale, all'industria nazionale degli Stati Uniti, le indagini proseguiranno e il Dipartimento annuncerà la sua determinazione preliminare sui dazi compensativi (CVD) a settembre 2017 e quella sui dazi antidumping (AD) a novembre 2017, sebbene tali date possano essere prorogate. Se le decisioni dell’ITC saranno negative, le indagini saranno chiuse.” Un calendario dettagliato delle indagini è disponibile sul sito web ufficiale del Dipartimento del Commercio.
La minaccia di sanzioni economiche incombe sul settore delle olive da tavola spagnolo da quando Bell-Carter Foods e Musco Family Olive Co. hanno presentato la petizione ufficiale. E a ragione. Le due società americane hanno proposto che le importazioni di olive spagnole siano tassate con un'aliquota del 73%, che potrebbe essere aumentata fino al 223%. Tali cifre hanno spinto la Copa-Cogeca, una delle principali associazioni europee di agricoltori e cooperative agricole, a definirle misure “protezionistiche”.
Il segretario generale di Copa-Cogeca, Pekka Pesonen, ha dichiarato in una lettera inviata il 25 luglio al commissario all’Agricoltura Phil Hogan: “Copa e Cogeca ritengono inaccettabile che il principale mercato di esportazione agroalimentare dell’UE – gli Stati Uniti – possa imporre misure protezionistiche contro i nostri prodotti senza giustificazione”, ha scritto.
“Copa e Cogeca sostengono che l’unico motivo per cui i produttori spagnoli riescono a produrre olive da tavola nere in modo così competitivo è dovuto ai loro sforzi per ridurre i costi di produzione, combinati con investimenti in aspetti chiave come la tecnologia per la qualità”, ha aggiunto.
Copa-Cogeca ha negato con forza le accuse di pratiche economiche sleali e ha affermato che l’imposizione di tasse elevate sulle importazioni di olive spagnole costituirebbe un trattamento ingiusto nei confronti dei produttori spagnoli, sostenendo di aver sempre rispettato le leggi sul commercio equo stabilite dall’Organizzazione mondiale del commercio.
L'anno scorso, i produttori spagnoli hanno esportato quasi 32.000 tonnellate di olive negli Stati Uniti per un valore di 70,9 milioni di dollari.