I produttori spagnoli si uniscono al coro di preoccupazioni sul Nutri-Score
Con la Spagna pronta a introdurre formalmente il controverso sistema di etichettatura sulla parte anteriore delle confezioni nei primi mesi del 2021, i produttori temono che il Nutri-Score non faccia altro che aumentare la confusione dei consumatori riguardo ai benefici per la salute dell'olio d'oliva.
Il sistema di etichettatura alimentare Nutri-Score è oggetto di aspre critiche da parte del settore oleario spagnolo e dei funzionari governativi, in vista della sua introduzione ufficiale nel Paese.
Con l'avanzare dei piani per integrare il sistema nella filiera alimentare nei primi mesi del 2021, il Settore Nazionale dell'Olio d'Oliva Vergine a Denominazione di Origine Protetta ha pesantemente criticato l'etichetta francese FOPL (front-of-pack label).
La Spagna non può permettere un sistema di classificazione nutrizionale che induca in errore il consumatore. È uno scandalo assoluto.
Secondo l’agenzia di stampa catalana La Vanguardia, in un incontro con l’agenzia spagnola per la sicurezza alimentare, Aesan, il presidente e il segretario esecutivo del settore hanno definito il Nutri-Score “incompleto, fuorviante e, in quanto tale, falso”.
Vedi anche: Nutri-Score danneggerà il commercio dell’olio d’oliva, sostengono i produttori italianiEnric Dalmau e José Manuel Bajo hanno aggiunto che i numerosi benefici per la salute dell’olio extravergine di oliva non vengono presi in considerazione da Nutri-Score, che classifica tutti i prodotti alimentari con una lettera e un grado di colore associato da A a E (dove A è il più salutare ed E il meno salutare).
Nel calcolo del punteggio vengono presi in considerazione sette diversi parametri: contenuto di frutta, verdura e frutta secca, fibre, proteine, calorie, zuccheri, grassi e sodio per 100 grammi o per litro di alimento.
"Il governo non può appoggiare un'ingiustizia che danneggerà irrimediabilmente l'immagine e la reputazione di uno dei prodotti agroalimentari più prestigiosi del Paese, base della dieta mediterranea", ha affermato l'organizzazione di produttori DOP.
In dichiarazioni riportate dal quotidiano El País, Dalmau e Bajo hanno ulteriormente criticato il modo in cui Nutri-Score classifica l’olio d’oliva.
«Considerare l’olio d’oliva allo stesso livello degli oli di semi, compreso l’olio di colza, è una vera e propria frode ai danni dei consumatori», hanno affermato. «La Spagna non può permettere un sistema di classificazione nutrizionale che induca in errore il consumatore. È uno scandalo assoluto».
Secondo Serge Hercberg, professore di nutrizione all’Università di Parigi e capo del team che ha ideato Nutri-Score, lo scopo del FOPL è quello di confrontare le qualità nutrizionali degli alimenti della stessa categoria. Egli sostiene che non è pensato per essere l’unico fattore utilizzato dai consumatori nelle loro scelte di acquisto.
«[La C per l’olio d’oliva] è il miglior punteggio possibile per i grassi aggiunti e persino per gli oli vegetali», ha dichiarato a Olive Oil Times in un’intervista del luglio 2020. «Le raccomandazioni di salute pubblica non suggeriscono di consumare olio d’oliva senza limiti, ma incoraggiano i consumatori a preferirlo rispetto ad altri oli vegetali e soprattutto rispetto ai grassi animali».
I sostenitori di Nutri-Score hanno anche sostenuto che le classificazioni non sono immutabili. Ad esempio, l’olio d’oliva era stato originariamente classificato con una D da Nutri-Score prima di essere rivisto al rialzo a una C dopo che è stata presa in considerazione la qualità del suo contenuto di grassi – acidi grassi monoinsaturi anziché acidi grassi saturi.
A tal fine, il Ministero spagnolo della Salute, del Consumo e del Benessere Sociale non ha escluso modifiche future, che sarebbero esaminate durante le riunioni periodiche tenute dai paesi che hanno già adottato Nutri-Score.
"Si sta valutando l'idea di creare un comitato scientifico che adotterà future classificazioni e modifiche sulla base delle prove scientifiche disponibili", ha affermato il ministero, aggiungendo che le modifiche possono essere apportate solo sulla base di conoscenze scientifiche e che "nessuna decisione può essere presa nell'interesse di un singolo paese".
Tuttavia, non tutti gli esperti all’interno del ministero concordano sull’efficacia di Nutri-Score. Montaña Cámara, presidente della commissione scientifica dell’Aesan, ha affermato di considerare Nutri-Score un sistema “confuso”.
Secondo la rivista agricola locale Agrodiario, Cámara ha affermato che il Nutri-Score «mira a semplificare, ma in realtà non è facile da capire» perché i consumatori «potrebbero pensare che [il Nutri-Score] permetta loro di confrontare frutta e cereali, o prodotti a base di carne con legumi, ma non è così, poiché ha senso solo se utilizzato per confrontare prodotti appartenenti alla stessa categoria alimentare».
Juan Revenga, professore all’Università di San Jorge, membro dell’Accademia Spagnola di Nutrizione e del comitato scientifico della Fondazione Spagnola dei Nutrizionisti, concorda con la valutazione di Cámara e ha aggiunto che Nutri-Score potrebbe minare gli sforzi volti a educare le persone sulle qualità salutari dell’olio extravergine di oliva.
«I consumatori avranno difficoltà a capire perché un prodotto che è stato associato a una dieta sana per così tanto tempo – l’olio extravergine di oliva – riceva una classificazione del genere», ha dichiarato a Olive Oil Times. «È difficile da comprendere persino per gli esperti del settore».
«Nessuno riesce a capire perché venga attribuito un punteggio del genere all’olio d’oliva senza tener conto delle sue diverse qualità: all’interno del Nutri-Score, la categoria C comprende l’olio extravergine di oliva, l’olio vergine di oliva, l’olio non vergine di oliva e l’olio d’oliva ottenuto tramite raffinazione», ha aggiunto. «È una cosa senza senso».
Tuttavia, ciò che preoccupa maggiormente Revenga riguardo al Nutri-Score sono le classificazioni elevate assegnate agli alimenti trasformati.
«Secondo uno studio, oltre il 40% di tutti i prodotti classificati A o B [da Nutri-Score] sono ultra-trasformati», ha affermato. «Questo è inaccettabile: ai consumatori viene detto che questi alimenti sono sani quando in realtà non lo sono».
Revenga ha citato come esempi la Coca Cola Zero e i cereali Chocapic, entrambi classificati con un B da Nutri-Score.
"Una delle caratteristiche più pericolose dell'algoritmo di Nutri-Score è, da un lato, che tiene conto dei contenuti negativi presenti in un alimento, mentre enfatizza quelli apparentemente positivi", ha detto Revenga. "Questi possono essere utilizzati per mascherare gli elementi negativi nella classificazione finale".
Vedi anche: I sistemi di etichettatura come Nutri-Score potrebbero salvare vite umane, affermano i ricercatori"È incomprensibile come la classificazione C per l'olio extravergine di oliva sia la stessa per l'olio di colza o di noci o per qualsiasi altra varietà di oli d'oliva di qualità inferiore", ha aggiunto.
Questa mancanza di differenziazione tra gli oli vegetali preoccupa anche i produttori di oli d’oliva a indicazione geografica.
«Stiamo correndo molti rischi, perché quella è un'etichetta che i consumatori guarderanno e che potrebbe dissuaderli dal consumare olio extravergine di oliva», ha dichiarato a El País Jesús Sutil, responsabile della DOP Sierra Mágina a Jaén.
La Spagna è il maggiore produttore mondiale di olio d’oliva e uno dei principali esportatori. Circa un terzo delle esportazioni di olio d’oliva del Paese è destinato ad altri paesi dell’Unione Europea. Sutil ritiene che l’adozione del Nutri-Score possa avere un impatto significativo sul consumo di olio extravergine di oliva nell’Unione.
Bajo, direttore esecutivo del Settore Nazionale dell’Olio d’Oliva Vergine con Denominazione di Origine Protetta, ha espresso un parere simile, affermando che “la posta in gioco è alta perché stiamo mettendo a rischio un simbolo di identità del nostro Paese”.
«Il marchio Marca España è in pericolo e la nostra influenza internazionale è in discussione», ha aggiunto. «Se i consumatori dell’UE non vedono la differenza tra l’olio d’oliva e gli altri oli, se non viene identificato per il suo alto valore salutare, non sappiamo di quanto calerà il consumo europeo. È un rischio che non siamo disposti a correre».