Nel Cilento, Marsicani produce oli moderni attingendo alle profonde radici rurali

«Mentre io invecchio anno dopo anno, la mia azienda sembra muoversi nella direzione opposta, entrando in una sorta di fase di “giovinezza adulta”, traboccante di forza, vitalità e freschezza», ha dichiarato Nicolangelo Marsicani a Olive Oil Times, descrivendo il lavoro che sta dietro ai suoi oli extravergini di oliva di altissima qualità.

Maestro frantoiano che ha mosso i primi passi tra macine e tappeti di pressatura, Marsicani adotta spesso un tono filosofico piuttosto che tecnico, un’inclinazione plasmata dalla sua formazione in Lettere classiche.

Oggi il mio frantoio è un luogo in cui menti e nasi diversi si uniscono per spingere ancora più in là la qualità e creare ogni anno profili sempre più distintivi.– Nicolangelo Marsicani, produttore pluripremiato

Questa sensibilità si riflette nei nomi che ha scelto nel corso degli anni per le sue creazioni, tra cui Alter Ego e Plus Valore, nonché nei due oli premiati con l’oro al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2026: il Viride Coratina biologico e l’Algoritmo DOP Cilento.

«Vendere l’olio è la parte facile, a mio avviso», ha affermato. «La sfida più grande sta nel coltivare bene gli ulivi affinché producano olive eccellenti. Questo è fondamentale ed è ciò che, in ultima analisi, radica un’impresa nel proprio territorio».

«Partendo da questo presupposto, la mia azienda mette a frutto le mie conoscenze insieme a quelle dei miei collaboratori per creare oli extravergini di oliva su misura per i gusti dei consumatori di oggi, ovunque si trovino nel mondo», ha aggiunto Marsicani.

L’azienda agricola che porta il suo nome si trova a Sicilì, una frazione del comune campano di Morigerati, all’interno del Parco Nazionale del Cilento, del Vallo di Diano e degli Alburni. Gli oliveti si estendono non lontano dalla Riserva Naturale delle Grotte del Bussento.

«In questa zona incontaminata e protetta dal punto di vista ambientale, l’impatto umano è minimo», ha affermato Marsicani. «Vivo in una comunità di poche centinaia di persone, dove ci conosciamo tutti e ci sosteniamo a vicenda».

«Tutto questo mi permette di vivere una vita serena, a stretto contatto con la natura», ha aggiunto. «Nei miei uliveti incontro fagiani e lepri che godono del nostro ecosistema sano, pulito e rigoglioso».

Marsicani ha affermato che la sostenibilità è diventata fondamentale per la coltivazione dell’olivo, ma deve essere intesa sia in termini economici che ambientali.

Un’azienda, ha detto, può essere sostenibile solo se è anche economicamente redditizia, il che le permette di reinvestire i ricavi e prosperare. La sostenibilità ambientale, dal canto suo, consente ai produttori di realizzare prodotti genuini e di alta qualità.

Questa visione ha preso forma attraverso una serie di misure attuate in tutta la tenuta negli ultimi anni. Il frantoio è alimentato da pannelli fotovoltaici, mentre tutti i sottoprodotti della lavorazione vengono riutilizzati, dalle foglie trasformate in concime ai noccioli di oliva trasformati in fonte di calore.

Questi miglioramenti fanno parte di un più ampio impegno verso l’innovazione, incentrato sulle attrezzature di frantumazione che Marsicani utilizza per produrre i propri oli e fornire servizi a clienti terzi, tra cui diversi produttori di alta qualità.

L’impianto viene regolarmente aggiornato e dotato delle più recenti innovazioni tecnologiche, consentendo a Marsicani e ai suoi collaboratori di controllare con precisione ogni fase del processo e di accedere rapidamente a dati accurati.

Nonostante il suo approccio lungimirante e globale, il progetto di Marsicani rimane profondamente radicato nelle tradizioni rurali del territorio circostante.

«Non è facile individuare con precisione le origini di questa azienda perché, in passato, in queste zone povere, la produzione di olio era strettamente legata al sostentamento della famiglia», ha affermato Marsicani. «La mia famiglia trasformava sia le olive in olio che il grano in farina».

«In un paese in cui i carri trainati da asini erano l’unico mezzo di trasporto e procurarsi qualsiasi cosa dall’esterno era difficile, questo rappresentava un vero e proprio servizio per la comunità», ha aggiunto.

«Le prime tracce documentate risalgono al 1928, quando mio nonno Nicolangelo, che porta il mio stesso nome, registrò la sua “attività agricola e di trasformazione delle olive in olio” presso la Camera di Commercio di Salerno», ha spiegato Marsicani. «Ma l’uliveto secolare era lì già da molto tempo prima, così come il frantoio. Oggi lo storico uliveto rimane a testimonianza di quell’epoca e fa parte del nostro patrimonio».

Gli antichi alberi di Pisciottana presenti nella proprietà sono disposti secondo uno schema di piantagione di 10 metri per 10. Come era consuetudine in passato, un singolo appezzamento era destinato a molteplici usi, tra cui la coltivazione di olive, ortaggi e pascolo.

Con il suo portamento eretto e una chioma che raggiunge i 3-3,5 metri, la varietà Pisciottana consentiva al nonno di Marsicani di utilizzare lo spazio sotto gli alberi per altre attività. I frutti di quegli alberi venivano trasformati in olio nel frantoio di famiglia, insieme ai raccolti degli altri abitanti del paese.

«Quando ero bambino, la mia camera da letto era proprio sopra il frantoio», ha ricordato Marsicani. «Il vecchio frantoio non era solo un luogo di lavoro, ma anche un punto di ritrovo per i viaggiatori in un paese che non aveva una taverna, per chi tornava dai campi e voleva fare due chiacchiere. Era, a suo modo, un centro della cultura comunitaria con un forte valore simbolico».

Durante l’inverno, racconta, il frantoio diventava una sorta di rifugio, grazie al fuoco che veniva tenuto acceso per riscaldare l’acqua utilizzata a scaldare la pasta e facilitare l’estrazione. La gente si fermava, faceva compagnia ai lavoratori e a volte portava loro del cibo.

«Ricordo di aver mangiato patate dolci cotte dagli adulti tra le braci», ha raccontato Marsicani. «Ci versavano sopra un filo d’olio appena spremuto, un olio che ovviamente era già rancido e pieno di altri difetti, come era consuetudine all’epoca, ma era una vera delizia, e lo mangiavamo tutti con grande gioia».

«Quel mondo non esiste più, ma rimane indelebile nella nostra memoria e nel nostro patrimonio culturale», ha aggiunto. «Lo abbiamo sostituito con un ambiente di lavoro pulito e sicuro, nuove tecnologie e i più elevati standard di qualità».

Con l’evolversi delle tecniche di molitura, si è evoluto di pari passo l’intero approccio alla coltivazione dell’olivo.

Dopo l’abbandono dell’allevamento ovino e della consociazione, la varietà autoctona di olivo divenne sempre più difficile da gestire a causa delle sue dimensioni. Questo, unito al terreno irregolare, rendeva la raccolta pericolosa.

Il padre di Marsicani introdusse in seguito nuove cultivar, creando oliveti specializzati con una distanza razionalizzata di 6 metri per 6, che rimane ancora oggi la disposizione standard nella tenuta di 70 ettari.

«Accanto alle varietà Pisciottana, Rotondella, Frantoio e Leccino già presenti, ho piantato nuovi oliveti di Ortice, Itrana e Morcona, ampliando la gamma di profili sensoriali a disposizione dei nostri clienti», ha affermato Marsicani. «Oggi lavoriamo per integrare l’olivicoltura tradizionale e quella moderna in un modello avanzato in grado di soddisfare le esigenze del mercato globale».

Ha aggiunto che il frantoio rimane un luogo di scambio culturale, sebbene il dialogo ora avvenga tra tecnici, assaggiatori e colleghi provenienti dall’Italia e dall’estero.

Si discute su come ottenere il miglior profilo olivicolo possibile, perfezionare le tecniche di estrazione e migliorare i prodotti, individuando rapidamente i punti critici che possono emergere in ogni lotto di olive.

«Non produco l’olio da solo; lo facciamo in gruppo», ha affermato Marsicani. «Oggi il mio frantoio è un luogo in cui menti e nasi diversi si uniscono per spingere ulteriormente la qualità e creare ogni anno profili sempre più distintivi».

«Dobbiamo sempre tenere un piede sul nostro territorio, avere le scarpe sporche, ma anche rimanere attenti alle esigenze del mercato e rispondere ad esse con saggezza», ha aggiunto.

Ciò significa cercare un punto d’incontro tra la visione dei tecnici e le aspettative dei consumatori, che apprezzano sempre di più profili aromatici avvolgenti e complessi e ricercano chiari benefici per la salute.

«Tuttavia, noi coltivatori e frantoiani possiamo fare di tutto per produrre il miglior olio possibile, ma in seguito abbiamo bisogno di tante persone appassionate come noi», ha affermato Marsicani. «Non solo di chi sa commercializzarlo, ma soprattutto di chi sa comunicarlo, utilizzando le parole giuste per mettere in relazione domanda e offerta».

«Credo che il modo in cui viene comunicato l’olio sia fondamentale», ha aggiunto. «E, cosa ancora più importante, quella comunicazione deve essere sempre autentica».