I consumatori cinesi sono disorientati dalla vasta scelta di oli d'oliva

L'olio d'oliva contrasta l'invecchiamento, costituisce una difesa alimentare di prima linea contro i danni causati dalle malattie cardiache e, per di più, ha un ottimo sapore. È una reputazione non da poco, che mette il consumatore cinese medio in una situazione piuttosto difficile. La vasta gamma di prodotti disponibili e i messaggi di marketing fuorvianti creano confusione in molti consumatori cinesi su cosa acquistare.

Il problema è che un mix di marketing troppo zelante e prezzi bizzarri rende difficile per i non addetti ai lavori separare il grano dal loglio. Ogni marca di olio d'oliva si vanta di quanto sia salutare, di quanto sia ricco di grassi insaturi, di quanto sia puro e di alta qualità. Ma ovviamente, questa è la pubblicità.  Che ne dite di usare i numeri per distinguere tra buono e cattivo? Beh, potrebbe funzionare se riusciste a trovare – e poi a credere – ai numeri. I rapporti cinesi sull’argomento dicono che l’etichettatura della maggior parte dell’olio d’oliva è confusa e difficile da capire per il consumatore medio.

Tutti vogliono olio d'oliva fresco, giusto? Allora date un'occhiata alla data di produzione, che dovrebbe essere stampata da qualche parte sull'etichetta – solo che non si è sicuri se la data che si sta leggendo sia quella in cui le olive sono state spremute e pressate in (inserire qui il paese) o se sia la data in cui il tutto è stato confezionato in Cina.  Lo stesso vale per la data di scadenza e altre informazioni fondamentali. Nell'ottobre 2009, la Cina ha stabilito alcune leggi e norme per l'olio d'oliva e il suo confezionamento, ma ciò che questo giornalista cinese trova sugli scaffali lascia ancora molto a desiderare.

Ma si ottiene ciò per cui si paga, giusto? Beh, vorresti pensarlo, ma cosa può giustificare la differenza tra una bottiglia da 1 litro di olio extravergine d'oliva italiano che costa 200 yuan (circa 29,40 dollari USA) e l'olio misto di oliva e girasole da 2,5 litri che costa meno di 20 yuan (2,94 dollari USA)? Basta che ci sia anche solo un po' di oliva per rendere certi oli da cucina più costosi di quelli che non ne contengono.  Se le olive sono l’ingrediente magico che spiega le differenze di prezzo, potreste immaginare perché il prodotto di alta qualità sia così costoso. In altre parole, questo è ciò che il marketing sa fare meglio – gonfiare i prezzi a tutto tondo – ma se ciò sia o meno la cosa migliore per il consumatore è un’altra questione.

Alcuni articoli cinesi danno consigli su come scegliere l'olio. Guardate la limpidezza dell'olio, dicono. Sembra denso o fluido? Il colore è troppo scuro o troppo chiaro? Attenetevi alle marche migliori, dicono. Più marketing, più confusione.

Naturalmente, la maggior parte delle marche di qualità sono importate, disponibili da Carrefour o in negozi di alimentari più esclusivi rivolti agli espatriati, i quali, con i loro redditi più elevati e il background occidentale, rappresentano un tipo di consumatore molto diverso dal cinese medio, che dovrà scervellarsi non poco prima di riuscire a capirci qualcosa e trovare qualcosa su cui poter fare affidamento.