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Di Penelope Barker
Olive Oil Times Contributore | Segnalazione da Sydney

Le massicce inondazioni in tutto il Queensland sud-orientale e nel New South Wales settentrionale sembrano destinate a devastare gran parte dell'industria dell'olio d'oliva australiana. La situazione, che si sta ancora deteriorando, è il peggior disastro naturale dell'Australia. Amanda Bailey, direttrice del Queensland del Associazione delle olive australiane, è intrappolata dalle acque alluvionali sulla sua proprietà in cima a una collina vicino a Toowoomba, nel Queensland sud-orientale, e non è stata ancora in grado di contattare i coltivatori della regione per accertare la gravità della situazione.

"Non è affatto una buona situazione ”, riferisce Bailey. "Non possiamo guidare da nessuna parte, lì
non ci sono negozi che vendono cibo e non ci sarà carburante per almeno due settimane. C'è stata una raccolta comunitaria di giocattoli, vestiti e biancheria da letto e un camion della Croce Rossa sta arrivando per ritirare tutto. Ci prendiamo cura anche dei figli dei nostri vicini mentre lavorano all'emergenza ".

L'industria dell'olio d'oliva del Queensland è agli inizi, con oltre un milione di giovani alberi in procinto di produrre il loro raccolto più abbondante. "Quest'anno avrebbe dovuto essere i raccolto paraurti - c'erano così tanti frutti sugli alberi ", dice Bailey. "Conosco un produttore che aveva 50,000 chili di frutta nel suo boschetto. Ha perso il lotto e probabilmente perderà l'intero boschetto a causa del disboscamento. Fortunatamente, il manager del boschetto è sopravvissuto. Anche i produttori i cui boschi sopravvivono avranno perso il raccolto, le attrezzature, i capannoni e forse le loro case ".

Bailey, che è amministratore delegato di The Olive Centre, un fornitore specializzato di attrezzature e macchinari per l'industria delle olive, ha anche tentato di contattare i coltivatori nella regione dei fiumi settentrionali del New South Wales colpita dalle inondazioni senza successo. "Sono un gruppo affiatato ", afferma Bailey, "e si spera che riusciranno a superare questa crisi ".

Nel frattempo la crisi continua, poiché più di 86 comunità, dalle piccole città ai principali centri regionali, giacciono sott'acqua o sono distrutte da inondazioni improvvise che hanno travolto tutto sul loro cammino. Anche la capitale del Queensland, Brisbane, è stata inondata. In tutto, più di 200,000 persone sono state direttamente colpite, in un'area grande quanto lo stato del New South Wales.

"È così diffuso ”, afferma Bailey. "E non è ancora finita. " Il disastro adesso
minaccia addirittura il Great Barrier Reef.

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