La rinascita dell'olio d'oliva corso

Di Alice Alech
, collaboratrice di Olive Oil Times | Da Vidauban, Francia

Le olive e l’olio d’oliva prodotti nella splendida e soleggiata isola della Corsica fanno senza dubbio parte del grande mondo dell’olivicoltura.

L'isola, conosciuta come l'Ile de la Beauté, vanta vaste aree di uliveti, alcuni dei quali hanno più di 2.000 anni, ma in passato, per troppo tempo, i corsi sono stati impegnati ad affrontare frequenti invasioni, conquiste e lotte per l'indipendenza, senza potersi dedicare alle loro olive.

Oggi, tuttavia, grazie alla domanda e all'apprezzamento per l'olio d'oliva di buona qualità, i corsi giovani e anziani gestiscono i loro oliveti con orgoglio e
producono il loro olio d'oliva con passione.

In Corsica, le olive vengono raccolte solo quando sono nere e mature; questo rende l'olio d'oliva della Corsica, o Oliu di Corsica, per lo più delicato; viene descritto come un olio con un livello moderato di amarezza e piccantezza e con aromi vari.

Come nella Francia continentale, molti produttori qui puntano alla denominazione Appellation Contrôlée, il certificato francese dell’Institut National de l’Origine et de la Qualité.

Questo certificato francese AOC è una garanzia che l’olio d’oliva prodotto è di alta qualità e proviene esclusivamente dalla Corsica. In linea con le recenti modifiche apportate dalla Commissione Europea, il logo AOC sarà sostituito dall’equivalente europeo, la Denominazione di Origine Protetta (DOP), a partire da luglio 2012.

Sandrine Marfisi, una delle giovani produttrici di successo della Corsica, ha già iniziato a utilizzare l’etichetta Appellation d’Origine Protégée.

Quando Sandrine ha iniziato a prendersi cura dell’appezzamento di famiglia per hobby, non immaginava che si sarebbe appassionata così tanto alle olive e alla produzione di olio d’oliva. Nel 2002, lei e suo marito Patrick si sono trasferiti nel nord-ovest della Corsica, vicino alla baia di St. Florent. Qui, in questa posizione idilliaca affacciata sul Mediterraneo, hanno piantato 200 alberi della varietà Germaine Casinca; questa è la varietà introdotta dai
genovesi durante la loro occupazione dell’isola nel XVII secolo.

I Marfisi hanno venduto il loro primo olio con il proprio marchio, Aliva Mari, già nel 2006. Oggi, il loro olio extravergine di oliva è un puro succo di frutta raccolto a mano e immediatamente spremuto nel loro frantoio senza additivi e senza filtrazione.

“È fantastico avere il nostro frantoio qui nella proprietà. L’abbiamo usato per la prima volta nell’ottobre di quest’anno. Fa davvero la differenza in termini di qualità; lavoriamo lentamente ma con costanza, puntando sulla qualità piuttosto che sulla quantità”, ha detto Sandrine.

«Non sto cercando di produrre il miglior olio d’oliva sul mercato o di aumentare le superfici coltivate; il nostro obiettivo è produrre il miglior olio d’oliva possibile, nel rispetto della tradizione dell’olio d’oliva corso.

Ci impegniamo personalmente in tutte le fasi della produzione. Gli oliveti sono curati meticolosamente durante tutto l’anno per produrre una delle migliori qualità di olive Germaine, con una delle rese più elevate della regione”, ha aggiunto.

Sandrine e Patrick sono i primi coltivatori a iniziare la raccolta ogni stagione in Corsica.

Nella tenuta dei Marfisi, vengono posizionate delle reti sul terreno, poi, utilizzando un pettine elettrico o a mano, le olive vengono fatte cadere nella rete. Le olive vengono raccolte quando sono nere (rispettando le condizioni della DOP) e frantumate il giorno dopo la raccolta per evitare la fermentazione.

Sandrine e Patrick ritengono che sia meglio raccogliere le olive prima che siano completamente mature e cadano a terra.

"Questo ci permette di ottenere un olio dal sapore più vegetale", ha spiegato Sandrine.

L'olio d'oliva Aliva Marina viene venduto a un prezzo compreso tra i 16 e i 19 euro (circa 21-25 dollari) a bottiglia presso la tenuta e in negozi di alimentari selezionati in Corsica e nella Francia continentale.

A Sollacaro, nel sud della Corsica, Paul Luccioni ha un approccio diverso alla coltivazione dell’olivo, un approccio tradizionale. Paul ha iniziato a produrre olio d’oliva quando è andato in pensione.

“I miei ulivi sono vecchi, molto vecchi, hanno circa 400-500 anni. Il mio oliveto è piccolo, conta solo circa 150 alberi e, come l’80% dei coltivatori qui, sono un olivicoltore tradizionale”, ha detto.

Paul ha spiegato che, in quanto olivicoltore tradizionale con alberi secolari, può raccogliere solo ogni due anni e che raccoglie le sue olive con metodi tradizionali utilizzando reti che vengono svuotate due volte a settimana.

Una volta raccolte e pulite, Paul porta le sue olive in un frantoio vicino per essere pesate e frantumate.

Descrive il suo olio d’oliva come delicato e fruttato.

Anche lui ha il marchio AOC sul suo olio d’oliva, che viene distribuito e venduto solo in Corsica.

“La prima priorità per il marchio AOC l’Huile de Corse è il test di acidità”, ha detto. “Non deve superare 1,5 grammi per 100 grammi di olio.”

Il controllo da parte dell’AOC avviene nella stessa settimana in cui l’olio d’oliva è stato prodotto. I campioni vengono raccolti dalla sua tenuta, sottoposti a test di acidità e degustati dalla giuria entro una settimana.

Qui in Corsica si percepisce che l’olivo è un albero della vita. Gli alberi secolari vengono ripuliti, potati e riportati alla produttività. I giovani produttori raccolgono la sfida e piantano nuovi olivi per dare un nuovo slancio all’industria dell’olio d’oliva. I corsi sono orgogliosi della loro cultura dell’olio d’oliva.

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