La Commissione europea ha annunciato che introdurrà nuovi limiti alla quantità di cadmio consentita in alcuni tipi di frutta, verdura, cereali e semi oleosi.
Il cadmio è un metallo pesante presente sia naturalmente nel suolo sia come sottoprodotto delle attività agricole e industriali. Per i non fumatori, il cibo è la principale fonte di esposizione al cadmio, che è presente anche nella carne e nei latticini.
Vedi anche: Notizie sulla saluteI livelli massimi di cadmio nei prodotti alimentari esistono nell'Unione Europea dal 2001. Questi sono stati aggiornati l'ultima volta nel 2014, quando sono stati stabiliti i limiti di cadmio nel cioccolato, nel latte artificiale, negli alimenti per l'infanzia e nei cereali trasformati. I nuovi limiti entreranno in vigore alla fine di agosto.
"Sappiamo che un'alimentazione non sana aumenta il rischio di cancro", ha affermato Stella Kyriakides, Commissaria europea per la Salute e la Sicurezza alimentare. "[Questa] decisione mira a mettere i consumatori in primo piano rendendo il nostro cibo più sicuro e più sano, come ci siamo impegnati a fare nel quadro del piano europeo di lotta contro il cancro".
"Si tratta inoltre di un ulteriore passo avanti nel rafforzamento degli standard già elevati e di livello mondiale dell'Unione Europea nella catena alimentare dell'UE e nella fornitura di alimenti più sicuri, più sani e più sostenibili ai consumatori, i nostri cittadini", ha aggiunto.
Il metallo pesante era già stato rilevato in olive da tavola spagnole e in campioni di olio d’oliva aromatizzato provenienti dall’Italia.
In concentrazioni sufficientemente elevate, il cadmio può causare insufficienza renale e demineralizzazione ossea, con conseguente aumento del rischio di cancro ai polmoni, alla vescica, all’endometrio e al seno. I vegetariani sono maggiormente esposti a questo metallo, poiché consumano più alimenti di origine vegetale.