Il tipo di grasso potrebbe essere la risposta alla tua mancanza di motivazione a fare esercizio fisico
La ricerca offre spunti di riflessione sul ruolo che il consumo di grassi potrebbe avere sulla dopamina e, di conseguenza, sulla motivazione.
Il cervello funziona grazie a una serie di trasmissioni di segnali da parte dei neuroni e, a sua volta, rilascia nell’organismo sostanze chimiche specifiche, note come neurotrasmettitori.
Una dieta ricca di grassi saturi, indipendentemente dall’aumento di peso e dai relativi cambiamenti metabolici, compromette la sensibilità agli effetti gratificanti e locomotori dell’AMPH.
Una di queste sostanze chimiche è la dopamina. Considerata la sostanza chimica che stimola la gratificazione e il piacere, è anche il neurotrasmettitore che svolge un ruolo fondamentale nella motivazione e nel grado in cui siamo o non siamo motivati a portare a termine un determinato compito – come alzarci dal divano e andare a correre.
E mentre gli scienziati conoscono da tempo questa relazione e hanno studiato il ruolo e gli effetti della dopamina, una nuova ricerca offre approfondimenti sul ruolo che il consumo di grassi potrebbe avere su questo neurotrasmettitore e, di conseguenza, sulla motivazione.
In uno studio pubblicato dall’Università di Montreal, i ricercatori hanno dimostrato che i ratti che assumevano una quantità eccessiva di grassi saturi presentavano una ridotta funzionalità nel rilascio e nella segnalazione della dopamina a livello mesolimbico. Il consumo di grassi monoinsaturi non ha prodotto gli stessi risultati.
Infatti, lo studio ha dimostrato che l’assunzione di lipidi saturi può inibire la segnalazione della dopamina, il che porta a una diminuzione della motivazione. Confrontando questo dato con l’assunzione di una quantità equivalente di grassi monoinsaturi, i risultati hanno mostrato che questo tipo di grassi può proteggere da tali cambiamenti e sostenere meglio la naturale propensione del corpo verso la gratificazione e la motivazione.
È ormai da tempo riconosciuto che il consumo di grassi alimentari può contribuire a problemi di salute fisica, quali le malattie cardiovascolari e l’obesità. Sono state pubblicate meno ricerche sui suoi effetti sulla salute mentale e sulle funzioni cerebrali. La crescente tendenza a utilizzare i grassi come fonte di energia, tuttavia, e i loro evidenti benefici in termini di aumento dell’energia hanno portato i ricercatori ad acquisire una comprensione più approfondita dell’impatto dei grassi sul cervello.
Una delle aree in cui è emerso questo fenomeno è il sistema dei circuiti cerebrali della ricompensa. Il meccanismo preciso attraverso cui i grassi saturi alterano la chimica cerebrale non è ancora del tutto chiaro, ma alcuni ricercatori ritengono che ciò avvenga in parte modificando l’espressione dei geni correlati alla dopamina. Ciò, a sua volta, influisce sul modo in cui il corpo riceve e invia segnali legati alla motivazione e alla ricompensa.
In questo contesto, la ricerca offre ulteriori prove a sostegno della necessità di ridurre l’assunzione di grassi saturi nella dieta, non solo dal punto di vista della salute, ma anche per consentire un miglior funzionamento del cervello in termini di motivazione e ricompensa.
L’assunzione di grassi saturi, che contribuisce all’obesità, è anche uno dei principali fattori alla base della mancanza di motivazione, il che potrebbe avere un impatto su attività che richiedono un elevato livello di motivazione, come l’esercizio fisico. La mancanza di motivazione e di esercizio fisico alimentano ulteriormente il potenziale problema dell’obesità, creando così un circolo vizioso.
L’assunzione di grassi monoinsaturi potrebbe proteggere da questi cali di motivazione; pertanto, il consumo di olio d’oliva e di altre fonti di grassi monoinsaturi è vivamente raccomandato.