L'obesità è una «epidemia incombente» nei paesi in via di sviluppo, secondo la Banca Mondiale
Le cattive abitudini alimentari e la scarsa attività fisica sono le cause principali degli elevati tassi di obesità.
Un nuovo rapporto pubblicato dalla Banca Mondiale indica che nei paesi in via di sviluppo si registrano elevati tassi di obesità, smentendo la convinzione diffusa secondo cui l’obesità sia un problema esclusivo delle nazioni sviluppate e ricche del mondo.
Destinare maggiori risorse alla prima linea per individuare e curare le patologie in fase precoce, prima che diventino più gravi, salva vite umane, migliora gli esiti sanitari, riduce i costi dell’assistenza sanitaria e rafforza la preparazione.
Secondo il rapporto, oltre il 70% dei 2 miliardi di persone in sovrappeso nel mondo vive in paesi a basso o medio reddito, rendendo l'obesità una sfida globale con conseguenze significative sulla salute e sull'economia.
"Man mano che i paesi crescono economicamente e il reddito pro capite aumenta, l'impatto devastante e l'onere dell'obesità continueranno a spostarsi verso i poveri", ha affermato Meera Shekar, coautrice del rapporto.
A causa degli elevati livelli di obesità, l’aspettativa di vita si riduce, mentre le disabilità e i costi sanitari aumenteranno fino a raggiungere i 7.000 miliardi di dollari nei paesi in via di sviluppo nei prossimi 15 anni.
Ad eccezione dei paesi dell’Africa subsahariana, le malattie legate all’obesità sono oggi una delle tre cause più comuni di mortalità a livello mondiale, essendo responsabili di un bilancio annuale di quattro milioni di decessi dal 1975.
Le cattive abitudini alimentari, tra cui il consumo di cibi ultra-trasformati e zuccherati e la scarsa attività fisica, sono i principali fattori all’origine dell’epidemia di obesità, secondo il rapporto, mentre un modo efficace per affrontarla consiste nel creare sistemi di assistenza sanitaria di base di qualità e nell’attuare altre misure preventive.
"Questo ha senso sia dal punto di vista sanitario che economico", ha affermato Muhammad Pate, direttore globale per la salute, la nutrizione e la popolazione presso la Banca Mondiale. "Destinare maggiori risorse in prima linea per individuare e curare le patologie in fase precoce, prima che diventino più gravi, salva vite, migliora gli esiti sanitari, riduce i costi dell'assistenza sanitaria e rafforza la preparazione".
Altre misure per prevenire un ulteriore aumento dei livelli di obesità sono l'educazione dei consumatori, l'obbligo di etichettatura degli alimenti trasformati e l'applicazione di tasse sugli alimenti malsani, la riduzione del consumo di sale e di bevande zuccherate e lo sviluppo di programmi nutrizionali per i bambini.