Uno studio rivela che l'olio d'oliva può essere più efficace dei farmaci nel trattamento delle malattie cardiache

Secondo i risultati preliminari di uno studio spagnolo condotto nell’ambito di PREDIMED, uno studio di intervento nutrizionale a lungo termine volto a valutare l’efficacia della dieta mediterranea nella prevenzione primaria delle malattie cardiovascolari, l’olio d’oliva vergine risulta più efficace dei farmaci nel ridurre il rischio di malattie cardiache.

I ricercatori riferiscono che una dieta mediterranea arricchita con olio d’oliva vergine o frutta secca può invertire il processo di arteriosclerosi nelle arterie carotidee in appena un anno.

Lo studio ha coinvolto 187 partecipanti di età superiore ai 55 anni, che sono stati assegnati in modo casuale a 3 gruppi; il gruppo dell'olio d'oliva ha seguito la dieta mediterranea integrata con 15 litri di olio d'oliva vergine ogni tre mesi, che corrispondevano a circa 10 cucchiai al giorno; il gruppo della frutta secca ha seguito anch'esso la dieta mediterranea con 30 grammi (circa 1 oncia) al giorno di noci, mandorle e nocciole; e il gruppo della dieta a basso contenuto di grassi, al quale sono state fornite istruzioni e materiale per seguire una dieta a basso contenuto di grassi.

A tutti i volontari è stato misurato lo spessore delle pareti delle arterie carotidee, sia all'inizio dello studio che alla fine dell'anno. “Abbiamo così osservato che, tra coloro che avevano subito il maggiore ispessimento di questo strato a causa dell’arteriosclerosi, si era verificato un miglioramento significativo e una regressione delle lesioni nei casi in cui era stata seguita una dieta mediterranea arricchita con olio d’oliva vergine o frutta secca. Questo miglioramento non è stato osservato tra coloro che non presentavano ispessimento della parete arteriosa all’inizio dello studio”, secondo la dottoressa Ana Sánchez-Tainta, una delle ricercatrici.

Dai risultati si è concluso che “una modifica dell’intero modello alimentare è riuscita a ottenere, in appena un anno, risultati che i farmaci non sono riusciti a ottenere, nemmeno dopo due anni di trattamento”.

“Cambiamenti dello spessore intima-media carotideo con la dieta mediterranea: uno studio randomizzato (PREDIMED-Navarra)”. Atherosclerosis. Settembre 2011;218(1):174-180.