Olive una potenziale fonte di probiotici

Una nuova ricerca pubblicata sull'International Journal of Food Microbiology ha aperto la strada al nuovo uso delle olive come fonte di probiotici nelle nostre diete.

I probiotici sono i batteri sani necessari per la salute dell'intestino, riequilibrando la flora intestinale e stimolando le funzioni protettive del sistema digerente. Sono essenziali per un intestino sano, in particolare quando viene utilizzato un antibiotico, che spoglia il sistema digerente dei suoi batteri naturali.

A causa della loro somministrazione orale, i probiotici devono essere in grado di resistere al duro ambiente fisico e chimico del tratto gastrointestinale umano e devono essere ingeriti in grandi quantità ogni giorno per avere un effetto benefico. Poiché vari probiotici reagiscono in modo diverso nell'ambiente digestivo, la sfida non è solo introdurli nel corpo, ma introdurre tipi di batteri specifici che possono sopravvivere e prosperare in condizioni gastrointestinali molto specifiche.

Anche se più comunemente visto come un componente funzionale di alcuni yogurt e latticini, una nuova ricerca condotta presso il Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) in Spagna, sta ora suggerendo che vi è la possibilità di utilizzare olive e batteri presenti nel processo di fermentazione, per introdurre questi organismi benefici nei nostri corpi.

Le tecniche di microscopia elettronica hanno dimostrato che batteri e lieviti responsabili della fermentazione di determinate olive da tavola spagnole si associano tra loro per formare comunità note come "biofilm". In precedenza, si pensava che questi batteri dispersi nella salamoia servissero per preservare le olive durante il processo, tuttavia, i nuovi risultati suggeriscono che in realtà il composto di biofilm si forma e rimane sulla superficie del frutto. Si ritiene che la formazione di questo strato microscopico sia dovuta all'elevata concentrazione e disponibilità di zuccheri, aminoacidi, vitamine e altri nutrienti durante il processo di fermentazione, fornendo l'ambiente ideale per la sopravvivenza e la crescita di questi batteri.

Un'oliva della varietà Gordal, ad esempio, può avere fino a 100 miliardi di lattobacilli che risiedono sulla sua superficie, che vengono ingeriti quando l'oliva viene consumata. La natura probiotica di questi ceppi batterici è ora oggetto di indagine da parte del CSIC, con alcuni ceppi di batteri e lieviti già presenti nella fermentazione che mostrano effetti benefici sulla salute dell'intestino. Esiste anche la possibilità che diversi ceppi di batteri sani, desiderabili e diversi possano essere utilizzati nel processo di fermentazione e quindi consegnati al corpo attraverso le olive.

A causa del loro alto livello di fibre e antiossidanti, se le olive potessero essere utilizzate anche per fornire probiotici al corpo, potrebbero essere classificate come alimento funzionale. C'è anche la possibilità di usi terapeutici, con precedenti ricerche condotte sulle olive da tavola portoghesi che indicano che molti dei batteri presenti durante il processo di fermentazione hanno la capacità di inibire la crescita di Helicobacter pylori, un comune patogeno umano resistente a un numero crescente di antibiotici. Ciò mostra un potenziale utilizzo di tali probiotici come alternativa agli antibiotici.

L'utilizzo delle olive come fonte di probiotici può essere preferibile per chi non è in grado di mangiare latticini a causa di intolleranze o per chi necessita di un'alimentazione sana per il cuore.

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