Uno studio analizza gli ingredienti funzionali presenti nella sansa di oliva
Un progetto di ricerca spagnolo sta valutando l'uso della pasta di sansa d'oliva per lo sviluppo di nuovi prodotti per la salute.
Il progetto di ricerca spagnolo NUDACE esplora nuovi utilizzi e benefici della pasta di sansa d'oliva, concentrandosi sull'ottenimento di nutraceutici e ingredienti funzionali dalle olive, con l'obiettivo di contribuire alla lotta contro i processi degenerativi associati all'invecchiamento.
Finora sono stati ottenuti risultati interessanti riguardo agli effetti funzionali degli estratti.
I nutraceutici sono sostanze isolate da alimenti o prodotti erboristici che forniscono molteplici proprietà nutrizionali e terapeutiche. Sono generalmente venduti in forme medicinali non solitamente associate al cibo.
Un consorzio di ricerca formato dal Gruppo Matarromera, dal Ministero dell’Economia e della Competitività spagnolo, dall’Istituto di Biologia e Genetica Molecolare (IBGM-CSIC) e da AINIA, un istituto di ricerca spagnolo, lavora all’identificazione di queste sostanze benefiche presenti nella pasta di sansa d’oliva con l’obiettivo di migliorare i processi di estrazione e potenziare le proprietà salutari degli oli d’oliva.
La sansa di oliva è un sottoprodotto della produzione di olio d'oliva. È costituita dall'acqua, dalla buccia e dai noccioli che rimangono dopo l'estrazione e ha un potenziale utilizzo nello sviluppo di prodotti per la salute grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.
A seconda dei fattori legati alla coltivazione e alla lavorazione delle olive, la pasta di sansa di oliva presenta caratteristiche chimiche, fisiche e biologiche diverse, che si riflettono nei composti estratti.
La pasta utilizzata per il progetto è fornita da Oliduero, un frantoio appartenente al Gruppo Matarromera. Si trova in Castiglia e León, una regione spagnola con clima continentale.
Per l'attività congiunta di ricerca e sviluppo sono state definite fasi e responsabilità distinte del progetto.
Sansa d'oliva raccolta come scarto di produzione in un moderno frantoio
AINIA supervisiona lo sviluppo del processo per ottenere estratti dalla pasta di sansa d'oliva ricchi di composti bioattivi, come polifenoli e acidi triterpenici. I triterpeni sono correlati a molte piante medicinali utilizzate contro malattie in cui è implicato il sistema immunitario. Durante questa fase si sta esplorando una serie di processi di estrazione per accertarne la sostenibilità e la fattibilità tecnica e finanziaria a lungo termine.
L'IBGM-CSIC è responsabile dell'identificazione delle azioni antinfiammatorie e antiossidanti dei composti estratti per studiarne l'effetto sull'invecchiamento.
"La ricerca iniziale sembra promettente. Finora sono stati ottenuti risultati interessanti riguardo agli effetti funzionali degli estratti", ha riferito Marga Fernández, responsabile della comunicazione per AINIA.
Una volta identificati questi nutraceutici, il Gruppo Matarromera lavorerà all’ottimizzazione dei processi di produzione dell’olio d’oliva per aumentarne la concentrazione, arricchendo l’olio e rendendolo più sano e stabile. Ciò contribuirà anche a determinare quali variabili del processo produttivo potrebbero influire sulla quantità di micronutrienti e composti bioattivi del prodotto finale, nonché sui loro potenziali benefici per la salute.
La ricerca dovrebbe concludersi nel 2019.