Condisci l'insalata con l'olio d'oliva per assumerne il massimo delle sostanze nutritive
Una nuova ricerca dimostra che l'olio d'oliva potrebbe essere la scelta migliore per condire l'insalata quando si tratta di assorbire le sostanze nutritive delle verdure.
Un nuovo studio condotto dalla Purdue University ha dimostrato che l'olio d'oliva potrebbe essere la scelta migliore come condimento per l'insalata quando si tratta di assorbire le sostanze nutritive presenti nella verdura. Sembra infatti che i grassi monoinsaturi favoriscano l'assorbimento più efficiente dei carotenoidi, pigmenti con attività antiossidante presenti nella frutta e nella verdura.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che i carotenoidi, come il beta-carotene, risultavano più biodisponibili, ovvero venivano assorbiti più facilmente dall'organismo quando nell'insalata era presente del grasso. I carotenoidi sono pigmenti responsabili dei colori vivaci di frutta e verdura e sono associati a una serie di benefici per la salute, come la protezione dal cancro e dalle malattie cardiache e il miglioramento della salute degli occhi.
Per questo studio pubblicato sulla rivista Molecular Nutrition & Food Research, i ricercatori hanno somministrato a 29 partecipanti un'insalata condita con un condimento a base di grassi saturi, un condimento a base di grassi monoinsaturi o un condimento a base di grassi polinsaturi. Ogni insalata è stata servita con 3 grammi, 8 grammi o 20 grammi di grassi provenienti dal condimento. Ai partecipanti è stato effettuato un esame del sangue per verificare l'assorbimento dei carotenoidi liposolubili, composti quali luteina, licopene, beta-carotene e zeaxantina.
Sebbene tutti i grassi favorissero l'assorbimento dei carotenoidi, il condimento per insalata contenente grassi monoinsaturi (il principale tipo di acidi grassi presenti nell'olio d'oliva) ha favorito un assorbimento di carotenoidi equivalente con 3 grammi di grassi rispetto a 20 grammi. In altre parole, è stata necessaria la quantità minima di grassi per ottenere il massimo assorbimento di carotenoidi, mentre i condimenti a base di grassi saturi e polinsaturi hanno richiesto quantità maggiori di grassi per ottenere lo stesso beneficio. Ciò rende i grassi monoinsaturi, come l'olio d'oliva, un'ottima scelta per chi sta attento all'apporto di grassi o calorie.
È importante notare che i ricercatori hanno utilizzato l'olio di canola come fonte di grassi monoinsaturi per il condimento. Tuttavia, l'olio d'oliva contiene in realtà più grassi monoinsaturi rispetto all'olio di canola; infatti, l'olio d'oliva ha la più alta quantità di grassi monoinsaturi tra gli oli da cucina comunemente utilizzati, ma è anche una fonte di antiossidanti benefici, fornendo un doppio vantaggio.