Diminuiscono gli ictus e gli infarti dove nei ristoranti è vietato l'uso dei grassi trans

Uno studio condotto dall'Università di Yale ha rilevato un calo del 6,2% dei ricoveri ospedalieri per infarti e ictus tra i residenti di New York nei quartieri in cui i grassi trans sono stati vietati nei ristoranti.

Secondo un nuovo studio pubblicato su JAMA Cardiology, il divieto di utilizzare grassi trans nei ristoranti di New York ha migliorato la salute pubblica. Lo studio ha concluso che l'eliminazione dei grassi trans dai piatti serviti nei ristoranti ha ridotto in modo sostanziale il numero di infarti e ictus subiti dai residenti nelle zone in cui era in vigore il divieto sui grassi trans.

Il nostro studio evidenzia il potere delle politiche pubbliche di influire sulla salute cardiovascolare di una popolazione. - Eric Brandt, Yale School of Medicine

I risultati dello studio hanno mostrato un calo del 6,2% dei ricoveri ospedalieri per infarti e ictus nei distretti in cui i grassi trans erano vietati. Ciò equivaleva a 43 infarti e ictus in meno ogni 100.000 persone. I ricercatori hanno scoperto che il calo dei ricoveri ospedalieri è diventato statisticamente significativo tre anni dopo l'attuazione del divieto.

Il team di ricerca guidato da Eric Brandt, ricercatore clinico in medicina cardiovascolare presso la Yale School of Medicine, ha confrontato la correlazione tra le restrizioni sugli acidi grassi trans negli alimenti e il numero di ricoveri ospedalieri per infarti e ictus utilizzando i dati del Dipartimento della Sanità Pubblica dello Stato di New York relativi al periodo 2002-2013.

Brandt ha dichiarato a Yale News: "Si tratta di un calo piuttosto consistente". Ha aggiunto: "Il nostro studio evidenzia il potere delle politiche pubbliche di influire sulla salute cardiovascolare di una popolazione. I grassi trans sono dannosi per la salute cardiovascolare e ridurli al minimo o eliminarli dalla dieta può ridurre sostanzialmente i tassi di infarto e ictus".


Il divieto del 2007 sui grassi trans nei locali di ristorazione di New York è stato esteso a ristoranti, panetterie e venditori ambulanti della città e di 11 contee. Il divieto ha fatto seguito a una sentenza del 2006 della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, che ha imposto alle aziende alimentari di dichiarare il contenuto di grassi trans dei loro prodotti sulle etichette nutrizionali, una mossa che ha portato molti produttori alimentari e catene di fast food a eliminare i grassi trans dai loro prodotti e a utilizzare oli più sani.

Il consumo di grassi trans è collegato all'obesità, all'ostruzione delle arterie e alle malattie cardiovascolari. I grassi trans aumentano i livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL), il colesterolo "cattivo", e riducono i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), il colesterolo "buono".

Piccole quantità di grassi trans si trovano in alcuni prodotti a base di carne e latticini, ma la maggior parte viene creata attraverso un processo di produzione chiamato idrogenazione, che trasforma gli oli liquidi in grassi solidi. Molti alimenti trasformati, tra cui margarina, patatine, cibi fritti e prodotti da forno, contengono grassi trans.

Inizialmente i grassi trans venivano aggiunti ai prodotti alimentari per esaltarne il sapore e prolungarne la durata di conservazione. La loro produzione era più economica rispetto a quella dei grassi animali saturi e un tempo si riteneva che fossero un'opzione più salutare.

I risultati dello studio di Brandt suggeriscono che il divieto della FDA sui grassi trans in tutti gli alimenti, che entrerà in vigore nel 2018, porterà a benefici per la salute su larga scala.

"Un divieto nazionale sui grassi trans è una vittoria per i milioni di persone a rischio di malattie cardiovascolari", ha dichiarato Brandt a Yale News.

La FDA ha stimato che un divieto nazionale sui grassi trans potrebbe prevenire circa 20.000 infarti e 7.000 decessi per infarto ogni anno.