I ricercatori raccomandano oli vegetali ricchi di omega 6
Uno studio suggerisce che l'olio di soia, di colza e di mais sia benefico per il cuore, anche se un eccesso di omega-6 è associato a diverse patologie.
Ricercatori statunitensi hanno esaminato 15 studi e hanno affermato di non aver trovato alcuna prova che una dieta ricca di acido linoleico (omega-6) fosse in qualche modo collegata all'infiammazione nell'organismo. "I nostri dati suggeriscono che è possibile seguire una dieta salutare per il cuore utilizzando oli di soia, colza, mais e girasole al posto dei grassi di origine animale in cucina", hanno osservato nella loro revisione pubblicata sul Journal of the Academy of Food and Nutrition (precedentemente noto come Journal of the American Dietetic Association).
L'olio di colza è stato incluso nell'elenco degli oli vegetali raccomandati anche se non è una fonte così ricca di omega-6 rispetto ad altri oli vegetali, con il 20% degli acidi grassi provenienti dall'acido linoleico, rispetto al 60% dell'olio di mais.
L'olio d'oliva non è stato menzionato in nessuna parte dello studio.
L'olio d'oliva è infatti povero di acido linoleico, con una media del 10% dei grassi provenienti da questo particolare acido grasso. Per questo motivo è raccomandato per la cottura, poiché aiuta a mantenere un rapporto equilibrato tra i due acidi grassi: omega-6 e omega-3.
La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che nelle diete occidentali ci sia un eccesso di acidi grassi omega-6 e una carenza di acidi grassi omega-3. Sia gli omega-6 che gli omega-3 sono acidi grassi essenziali, il che significa che il nostro corpo deve assumerli attraverso la dieta. Entrambi gli acidi grassi hanno proprietà benefiche, ma devono essere in un certo equilibrio nella nostra dieta.
Attualmente, nella maggior parte delle diete occidentali, la quantità di acidi grassi omega-6 è da 15 a 50 volte superiore a quella degli omega-3. Ciò è problematico poiché gli acidi grassi omega-6 competono per alcuni degli stessi enzimi degli omega-3 e interferiscono con i benefici per la salute degli acidi grassi omega-3.
L'elevato apporto di acidi grassi omega-6 nella dieta sembra derivare principalmente dal consumo di alimenti trasformati, che contengono diversi tipi di oli vegetali ricchi di acidi grassi omega-6, come l'acido linoleico. In alcuni studi gli omega-6 sono stati associati all'infiammazione, mentre in altri no.
Punti importanti:
- Come menzionato dai ricercatori, gli studi esaminati erano di piccole dimensioni: il più grande contava 60 partecipanti, mentre alcuni ne avevano solo 6.
- Gli studi includevano solo soggetti sani.
- La ricerca è stata finanziata dall'ILSI (International Life Sciences Institute North America Technical Committee on Dietary Lipids), un'organizzazione scientifica senza scopo di lucro i cui membri sono principalmente aziende alimentari e delle bevande, agricole, chimiche e farmaceutiche. I membri di questo specifico comitato includono la Monsanto (che produce, tra l'altro, sementi di mais, colza e soia) e altre grandi aziende alimentari.
- Il ricercatore principale, G. H. Johnson, ha dichiarato un conflitto di interessi, avendo fornito servizi di consulenza alla Monsanto Company e alla Bunge Limited negli ultimi 5 anni.
A
parte un potenziale conflitto di interessi nello studio, la realtà è che le diete occidentali contengono troppi acidi grassi omega-6 e suggerire l’uso di oli vegetali come l’olio di soia e di mais, anch’essi ricchi di acidi grassi omega-6, non farebbe che aggravare il problema.
Un rapporto elevato tra acidi grassi omega-6 e omega-3 è stato associato a un aumento del rischio di cancro alla prostata e al seno, a un aumento del rischio di Alzheimer e di sintomi depressivi, nonché a problemi di riproduzione.
La dieta mediterranea è un esempio di dieta che presenta un rapporto più sano tra acidi grassi omega-6 e omega-3, molto probabilmente grazie all'uso di alimenti freschi (assunzione molto bassa di prodotti alimentari trasformati), all'olio d'oliva come fonte principale di grassi (a basso contenuto di acido linoleico) e all'elevato consumo di pesce grasso ricco di omega-3, come le sardine e le acciughe.