Dopo aver portato a casa il premio Best in Class per la loro solida miscela Premium nella 2016 New York International Oil Oil Competition, il Rio Largo in Sudafrica è pronto per un promettente 2017.
Quando Olive Oil Times ha contattato il team marito e moglie dietro l'acclamato olio d'oliva Rio Largo del Sud Africa, Brenda Wilkinson era a 30 minuti dall'imbarco su un volo per Flos Olei. Questo è il tipo di anno 2016 per Rio Largo, dopo aver portato a casa il Il migliore della classe premio per la loro solida miscela Premium nella 2016 New York International Oil Oil Competition.
Con solo due premi assegnati da tutto il Sudafrica alla competizione 2016, la Cape Olive Route lungo il fiume Breede nella valle Scherpenheuwel, alla periferia di Città del Capo, è pronta a portare i suoi oli di oliva nel mondo. Con piantagioni e produzione più che raddoppiate rispetto a 2004, Rio Largo ritiene che il futuro sia luminoso per questa fiorente regione di olio d'oliva nell'emisfero meridionale.
Nel 2010, Nick e Brenda Wilkinson sono diventati olivicoltori quando hanno acquistato un'azienda agricola iniziata nel 2003 da Carlos Raposo. Su una superficie di oltre 200 ettari con più di 18,000 alberi, Rio Largo produce ogni anno oltre 65,000 litri di olio extravergine di oliva, ancora ben lontano dalla loro capacità di 85,000 litri.
In quel primo anno, hanno iniziato a portare a casa i premi per il loro olio, ottenendo un doppio premio d'oro dalla South African Olive Association. Ben presto, hanno investito in un processore OlioMio italiano e miravano a far crescere il loro mercato.
Quando viene pressato per ciò che fa risaltare il suo olio, Nick Wilkinson ha elogiato il terroir da cui proviene. Con poco più di un secolo di storia dell'olio d'oliva nel Capo sudafricano, solo di recente le persone si sono rese conto di quanto sia perfetta la regione per la coltivazione delle olive. Nick lo calcola nei suoi suoli alluvionali sabbiosi alcalini con un aspetto settentrionale che gode di calde giornate di sole di 15 ore e notti fresche.
L'eroe nella storia di Cape Olive Route è il "Cape Doctor ”, una brezza notturna da sud-est, che aiuta a mantenere i parassiti e le malattie al minimo. Accoppia questo con la passione dei Wilkinson per la bio-agricoltura e la loro dedizione a nutrienti equilibrati e salute del suolo, ed è chiaramente una ricetta per il successo dell'olio d'oliva.
Rio Largo presenta tutte le cultivar italiane nella sua tenuta, che offrono un equilibrio di sapori tra le varietà. Le note fruttate del Frantoio sono contrastate dalla spavalderia pungente e pepata di Coratina, mentre l'equilibrio morbido e delicato del Leccino si adatta bene a tutti.
Il risultato è una miscela descritta da NYIOOC giudicare la giuria come a "naso erbaceo, grande frutto al palato con una percezione tattile molto piacevole, buona piccantezza amara e persistente; ricorda qualcosa di meraviglioso: crema di spinaci e foglie di rucola. "
Andando via con il 2016 NYIOOC Il migliore della classe per le miscele robuste dell'emisfero australe è una svolta radicale dai primi giorni di Nick.
Come un dottore commercialista notato per la sua capacità di bilanciare i conti per placare gli investitori blue-chip in aziende agricole in fallimento, Nick un giorno si rese conto di averne avuto abbastanza di consigli di amministrazione e rapporti finanziari. Egli ha detto aweh alla sua carriera compiuta nel corso di due decenni per quella che sentiva essere una nuova vocazione: la vita dall'altra parte dell'equazione agricola.
Per i Wilkinsons, questa incursione nel mondo dell'olio d'oliva non è un lavoro, è una scelta di vita che sono entusiasti di vivere ogni giorno. Dalle passeggiate mattutine per visitare gli alberi, fino alla pressatura di routine, è uno stile di vita quotidiano che hanno imparato ad amare.
Alla domanda sul segreto del successo di Rio Largo, Nick ha detto che l'attenzione ai dettagli è tutto. Il capo gestisce personalmente l'impianto di lavorazione, dove la frutta viene lavorata entro sei ore dalla raccolta manuale. Con un ciclo di pressatura di 12 ore al giorno, l'impianto viene spento e completamente pulito quotidianamente.
La vita di qualsiasi agricoltore può essere un duro lavoro, ma Nick attribuisce la sua nuova svolta a un olivicoltore pluripremiato con un rinnovamento totale della vita, incluso nuovo vigore e salute. "Il colesterolo alto e l'ipertensione non sono più gli argomenti della conversazione durante la cena ", ha detto. Invece, la sua vita di olivicoltore "mi ha insegnato la pazienza e l'umiltà nel lavorare con la natura per produrre un alimento salutare, e questo di per sé soddisfa il mio spirito interiore ".
Mentre Nick è là fuori a gestire le presse e a raccogliere a mano i frutti delle sue fatiche, è compito di Brenda far sì che il mondo se ne accorga. Con un background nel marketing e una passione per i messaggi e le email lunghe, la sfida di Brenda è aiutare il mondo a scoprire non solo Rio Largo Miscela di olio d'oliva premium, ma la forza della Cape Olive Route come regione produttrice di olive, per rafforzare il suo già crescente appeal agrituristico, grazie a una forte presenza vinicola regionale.
Con le date del raccolto dell'emisfero australe, Rio Largo e la Cape Olive Route stanno sfornando olio d'oliva fresco quando gran parte della fornitura mondiale ha già sette mesi. In qualità di importatore netto di olio d'oliva, anche il mercato interno sudafricano è maturo per vedere più del suo prodotto domestico reclamare sui loro scaffali.
Con l'area che vanta spiagge di livello mondiale, vini di alta qualità, un'economia a basso costo, una stagione del raccolto in cui la maggior parte dei paesi ricchi sta soffrendo l'inverno e uno scenario incredibile, Rio Largo punta su quello che sperano diventerà una fiorente industria agrituristica per sostenere il loro successo sulla Cape Olive Route negli anni a venire.
Quel periodo di raccolta nell'emisfero meridionale spinge anche i Wilkinson a sperare che il 2017 veda più prodotti sbarcare negli Stati Uniti quando i prodotti dell'emisfero settentrionale si stanno avvicinando alla fine della loro durata di conservazione. Rio Largo Olive Oil si trova attualmente solo presso Grove & Vine a New York e Salutey Gourmet ad Atlanta, ma sono attualmente in trattative con due importanti distributori per il mercato americano, che sperano consentirà loro di aumentare le loro vendite negli Stati Uniti da dal 3% al 15% del loro fatturato annuo. Per ora, le vendite avvengono principalmente in patria, in Sud Africa, Europa e in alcuni altri paesi.
Con i mercati in crescita e la capacità di una maggiore produzione con i loro oli pluripremiati, insieme al crescente fascino agrituristico della Cape Olive Route in Sudafrica e alla sua fama vinicola, Rio Largo Olive Oil ritiene che il loro successo in 2017 sia maturo per la raccolta.
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