Produci olio d'oliva, non guerra

Guardare la distruzione degli uliveti in Cisgiordania (Getty)

Il ramoscello d'ulivo è universalmente riconosciuto come simbolo di pace e riconciliazione. Sebbene notoriamente collegata alla colomba di Noè nell'Antico Testamento, le sue radici metaforiche risalgono in realtà agli antichi romani nel 2^nd e 3^rd secoli aC che piantarono vasti campi di ulivi come offerta di pace alle terre conquistate. Nei tempi moderni, tuttavia, è l'olio prodotto da questo albero sacro che ha preso il centro della scena per le regioni del mondo che continuano a sperimentare conflitti intercomunitari.

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Un finto documentario ha immaginato il successo dei produttori di olio d'oliva a Cipro in 2030 se fosse stata realizzata la riunificazione delle parti greca e turca dell'isola.
 

L'isola mediterranea di Cipro è uno di questi esempi. Nel 2011 il Progetto Interdipendenza, una partnership tra le Camere di Commercio dell'isola, ha commissionato a video dal titolo, 'Cipro: la notizia delle nove dell'anno 2030'. Il mockumentary, le cui notizie rivelano una sequenza di eventi che potrebbero derivare dalla riunificazione dell'isola, evidenzia l'olio d'oliva come un esempio di collaborazione bicomunitaria. La joint venture conosciuta come 'Friendship Olive Oil 'mira a mostrare come lo spirito di imprenditorialità possa superare la divisione tra le comunità dell'isola, a seguito dell'invasione turca del 1974 e uno stallo politico che persiste da oltre 38 anni.

In Palestina, dove l'olio d'oliva è stato al centro delle controversie nei territori occupati da Israele, le sue connotazioni idilliache sono meno chiare. Oltre al suo significato culturale, l'industria dell'olio d'oliva è di fondamentale importanza per l'economia palestinese. Costituisce il 14% del reddito agricolo e sostiene i mezzi di sussistenza di circa 80,000 famiglie. Nonostante ciò, una serie di ostacoli devono affrontare i produttori di olio d'oliva in ciò che la stampa liberale israeliana ha etichettato le Olive Wars. Questi includono risorse idriche controllate, la costruzione di una barriera di sicurezza che esclude gli agricoltori dai loro uliveti e un rigoroso sistema di autorizzazioni che impedisce a migliaia di persone di accedere alla loro terra per la maggior parte della stagione del raccolto. In difesa di queste restrizioni e delle scadenze imposte per il raccolto di quest'anno, le autorità israeliane sostengono che stanno cercando di proteggere gli agricoltori dalla crescente violenza dei coloni e dal vandalismo. Tuttavia, per le famiglie i cui mezzi di sostentamento dipendono dal raccolto, raccogliere le olive prima che siano mature può ridurre seriamente la qualità dell'olio e quindi i produttori di prezzo possono ottenerlo.

Un altro dibattito riguardante lo status sacro dell'olio d'oliva nelle preoccupazioni della Palestina 'Peace Oil ", un'iniziativa dell'ente di beneficenza registrato nel Regno Unito dal Charities Advisory Trust. Il sito web di Peace Oil dichiara che il petrolio è prodotto in Israele da ebrei e arabi che lavorano insieme, e aiutando a commercializzare i loro prodotti spera di portare assistenza finanziaria a queste imprese, incoraggiandone così altre. Nonostante le sue lodevoli intenzioni, Peace Oil è stata criticata da coloro che affermano che sta minando il petrolio equamente scambiato prodotto nella Cisgiordania occupata, dove l'assistenza economica è più necessaria. Zaytoun, una cooperativa fondata nel 2004 per facilitare l'accesso ai mercati occidentali per gli agricoltori palestinesi, ha accusato Peace Oil di fuorviare la buona volontà del pubblico e di capitalizzare la nozione di pace tra le due comunità. Diverse ONG internazionali e organizzazioni religiose hanno scritto a chiese e gruppi di beneficenza esortandoli a promuovere l'olio d'oliva palestinese piuttosto che Peace Oil.

Foto: Gary Fields

Sepolti nella causa palestinese ci sono alberelli di speranza propagati da un movimento crescente di attivisti dal dito verde, noto come il giardinieri di guerriglia. Arrivano da tutto il mondo e da tutti i ceti sociali per sostenere gli agricoltori nel raggiungimento dei loro diritti di raccolta e per proteggerli dall'occupazione. Un'iniziativa iniziata nel 2001, la campagna Olive Tree (OTC) cerca di piantare e ripiantare ulivi sponsorizzati in aree che sono state sradicate e distrutte dagli israeliani nella Cisgiordania occupata e nella Striscia di Gaza. Quest'anno l'OTC ha piantato 8,800 alberi di ulivo per più di 131 famiglie palestinesi, portando il totale dall'inizio del programma a 78,164. Riunendo sponsor e individui di tutto il mondo, la campagna aspira a consentire agli agricoltori palestinesi di affrontare la distruzione sistematica degli ulivi in ​​modo creativo e persistente e di garantire che questo liquido sacro conservi il suo simbolismo in questa regione assetata di pace del mondo.