Un olio d'oliva dal Giappone vince il primo premio

Quando i vincitori sono stati annunciati al più grande concorso mondiale di olio d'oliva a New York il mese scorso, il primo premio nella delicata categoria monovarietale dell'emisfero settentrionale non è stato assegnato a un produttore italiano o spagnolo, come ci si sarebbe potuto aspettare. L'ambito premio Best in Class è andato a Toyohiro Takao, il produttore di uno squisito olio d'oliva Mission dal Giappone.

Il marchio del signor Toyohiro, Takao Nouen no Olive Hatake, viene prodotto in una piccola azienda agricola a conduzione familiare a Shodoshima sull'isola di Shōdo dove, nel 2008, ha piantato olive Mission e Lucca dalla California.
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Le olive crescono bene sull'isola, ma non è sempre facile. "Il Giappone ha la stagione delle piogge, i tifoni e l'umidità è estremamente alta in estate ", ha detto Toyohiro. "Quello che mi preoccupa di più è quando abbiamo forti precipitazioni. Durante questa stagione, (gli ulivi) sono più inclini ad ammalarsi, ferirsi e persino un albero maturo può morire ".

Una parte importante della sua cura della fattoria dipende dalle erbacce che prosperano tra gli alberi nel lussureggiante boschetto: "Tagliavo le erbacce quattro volte all'anno a mano e non venivano usati erbicidi ", ha detto Toyohiro Olive Oil Times. Lascia le erbacce tagliate a terra e le distribuisce in modo uniforme.

"Non tagliamo le erbacce durante la stagione delle piogge per aiutare a prevenire la penetrazione di troppa acqua nel suolo o causare una frana sul terreno montuoso di Shodoshima ".

Toyohiro fertilizza con una miscela originale di letame, gusci di ostriche, sansa di oliva e un composto a base di riso e fagioli "che raccolgo per facilitare il livello di ossigeno della radice, nonché per ottenere batteri e stabilità microbica ".

Toyohiro ha affermato che la maggior parte delle olive Mission raccolte in Giappone sono utilizzate per le olive da tavola ma non sono adatte per l'estrazione dell'olio. Estrarre olio da loro è una sfida.

"I tempi di emulsificazione e malassazione sono cruciali. Un processo di macinazione più breve può comportare una pasta più cruda che produce meno olio e ha un sapore meno maturo, un processo più lungo può aumentare l'ossidazione della pasta e ridurre il sapore. Le olive verdi di solito producono più olio amaro e le olive troppo mature possono produrre olio che è rancido, quindi per un buon olio extravergine di oliva si fa attenzione a assicurarsi che le olive vengano raccolte al momento giusto.

"Infatti, subito dopo la raccolta delle olive, procedo subito all'estrazione. Devo raggiungere almeno il 10 percento della resa in olio per realizzare un profitto in questo business, ma ciò significherebbe raccogliere solo olive troppo mature. Ho scelto di non farlo. Voglio produrre ogni anno la migliore qualità di olio d'oliva. Coltivo frutti come le prugne per conto mio e li raccolgo quando maturano bene. L'oliva è diversa. La produzione di olio d'oliva è estremamente difficile, ma divertente allo stesso tempo. "

Appello a Gusti giapponesi per piccoli pacchetti, L'olio d'oliva Takao Nouen no Olive Hatake è venduto in una bottiglia così piccola (70 ml) che potrebbe essere confuso con il profumo. Tuttavia, nelle degustazioni totalmente alla cieca dei migliori giudici del mondo, l'olio di Toyohiro ha avuto un grande impatto.

"Da quando sono diventato un coltivatore di olive, il mio sogno era produrre uno degli oli d'oliva molto distinti ", ha detto Toyohiro quando è stato informato della sua vittoria al concorso di olio d'oliva più prestigioso del mondo. "Tutte le difficoltà che abbiamo vissuto sono state compensate ascoltando questa buona notizia. "