Cucinare con olio d'oliva in Cina

Il cibo cinese tende ad essere untuoso. Nel nord della Cina è l'olio di soia, nel sud arachidi - e dal fritto nel wok al saltato in padella fino alla griglia, la maggior parte delle ricette richiede almeno un po 'di olio, molti molto. Proprio ieri sera ero in un ristorante sichuanese e uno dei piatti che ho mangiato (delizioso, potrei aggiungere) erano strisce di carpa stufate delicatamente in olio con pepe di Sichuan, peperoncino, aglio e germogli di soia, ea fine pasto il la ciotola da portata conteneva ancora forse mezzo litro di olio di arachidi. Inoltre, l'usanza di tritare finemente gli ingredienti prima di cuocerli consente un maggiore assorbimento dell'olio da cucina e dei condimenti e le pietanze che ne derivano, ad esempio le popolari 'le melanzane al gusto di pesce »sono sature di liquido profumato. Tuttavia l'olio non è sempre stato usato in modo così generoso, infatti i cinesi usavano tradizionalmente grassi animali e strutto durante la cottura, e questi solo in piccole quantità.

L'aumento dell'uso degli oli da cucina è stato provocato dalla crescita economica degli ultimi due decenni che ha reso l'olio, una volta scarso e proibitivo, comune e conveniente. A ciò si è aggiunta la modernizzazione della produzione e della lavorazione dell'olio, che ha reso molti oli di semi e vegetali più economici e più abbondanti. Il passaggio al petrolio riflette anche le idee cinesi delle proprietà salutari degli alimenti, poiché si ritiene che gli oli vegetali e di semi siano più sani dei grassi animali. La prevalenza del petrolio nel cibo cinese è anche citata come una spiegazione del perché i cinesi sono generalmente piuttosto scarsi rispetto agli occidentali, la logica è che il petrolio rende il cibo scivoloso e gli consente di passare attraverso il sistema, mentre i cibi occidentali come pane, formaggio e la carne, essendo asciutta e appiccicosa, rimane nel corpo più a lungo e viene assorbita come grasso.

L'importanza del petrolio in Cina si riflette ulteriormente nei media, con le tragiche storie di clienti nei supermercati che vengono schiacciati dalla folla schiacciante quando vengono annunciati speciali sugli oli da cucina e le esposizioni agghiaccianti di sostanze tossiche 'olio riciclato », ottenuto dalla lavorazione di liquami, che viene ribattezzato e venduto o utilizzato nei ristoranti. Quindi non sorprende che l'olio d'oliva stia diventando sempre più popolare in Cina (le importazioni sono aumentate dal 2001 di quasi il 70% ogni anno), poiché i suoi benefici per la salute e la percezione che i marchi stranieri assicurino una garanzia di qualità e autenticità attraggono i consumatori cinesi.

Vi è, tuttavia, confusione riguardo al prodotto; molti cinesi non sono sicuri del significato di 'extra vergine "o 'vinaccia 'quando si tratta di distinguere gli oli, o di come variano i loro usi in cucina. Quest'ultimo è particolarmente rilevante in quanto mentre sempre più cinesi della classe media sono desiderosi di acquistare prodotti importati, generalmente non hanno familiarità con le tecniche di cucina straniere. Quindi, mentre l'olio d'oliva puro è un buon sostituto di altri oli vegetali e di semi trasformati e adatto alle alte temperature della cucina cinese, l'olio d'oliva vergine o extravergine è più difficile da adattare, poiché il calore intenso della cottura nel wok ne distrugge il sapore e la salute proprietà e il cibo cinese è raramente guarnito con olio dopo che è stato preparato.

Tuttavia, la tendenza sta cambiando, poiché il crescente internazionalismo dei principali centri urbani incoraggia la consapevolezza culinaria tra i cinesi di classe media e alta. Eventi come le Olimpiadi di Pechino del 2008 e l'Expo mondiale di Shanghai del 2010 hanno invaso entrambe le città con visitatori e compagnie straniere, molte delle quali sono ansiose di penetrare nel mercato cinese. L'industria dell'olio d'oliva riceve ora un'esposizione annuale al 'La fiera di Oil China, inclusi premi per i migliori oli e dimostrazioni dal vivo di come utilizzare l'olio d'oliva nella cucina cinese. E la popolarità dei ristoranti italiani, molti dei quali pubblicizzano l'uso dell'olio d'oliva nei loro menu, incoraggia ulteriormente il consumo cinese. Quindi, mentre per ora l'olio d'oliva occupa solo una piccola parte del mercato cinese degli oli commestibili, con il giusto mix di buona pubblicità e adattamento alle usanze gastronomiche locali c'è un enorme potenziale di espansione.

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