La Commissione europea si prepara a vietare migliaia di affermazioni di saluti non dimostrate

I commercianti di generi alimentari sono in allerta mentre la Commissione europea si prepara a vietare migliaia di indicazioni sulla salute non comprovate sull'etichettatura degli alimenti, compreso che l'olio di oliva ha proprietà antinfiammatorie o aiuta a mantenere il colesterolo HDL e la pressione sanguigna a livelli normali.

Tuttavia, in quella che è considerata un'eccezione significativa, andrà bene affermare che i polifenoli nelle olive hanno un benefico effetto antiossidante sulle LDL, il "buono "colesterolo. Quello era uno dei soli 22 percento delle richieste approvate dal European Food Safety Authority (EFSA) Gruppo di esperti scientifici sui prodotti dietetici, l'alimentazione e le allergie.

Dopo un gigantesco progetto senza precedenti internazionali, il mese scorso l'EFSA ha pubblicato la sua serie finale di pareri su 'indicazioni sulla salute di funzione generale che possono essere riportate sulle etichette. La Commissione Europea presenterà entro la fine dell'anno un elenco ufficiale, seguito da un periodo di transizione per il settore alimentare per adottare le modifiche.

Nel tentativo di proteggere i consumatori europei e aiutarli a fare scelte più informate sulla loro dieta, dal 2008 il gruppo ha valutato 2,758 indicazioni sulla salute. Sta continuando a mantenere i contatti con i richiedenti su richieste per le quali la prova iniziale non è riuscita a stabilire un rapporto di causa ed effetto.

L'insufficienza di prove di una relazione di causa ed effetto è stata la ragione per cui l'EFSA ha fornito ad aprile, quando ha respinto le affermazioni secondo cui i polifenoli dell'olivo aiutano a mantenere i normali livelli di colesterolo HDL nel sangue e aiutano a mantenere la normale pressione sanguigna.

In relazione alle affermazioni secondo cui i polifenoli di oliva contribuiscono alla salute del tratto respiratorio superiore, possono aiutare a mantenere la normale funzione del tratto gastrointestinale e contribuire alle difese corporee contro agenti esterni, il panel ha riscontrato in ciascuno di questi casi che "l'effetto dichiarato è generale e non specifico "e non soddisfaceva un requisito CE che si riferisse a un'indicazione sulla salute specifica.

Per quanto riguarda i polifenoli delle olive con proprietà antinfiammatorie, il gruppo di esperti scientifici ha riscontrato che questa affermazione non era conforme alle normative CE: "La riduzione dell'infiammazione nel contesto di malattie come l'artrosi o l'artrite reumatoide è un obiettivo terapeutico per il trattamento della malattia e non è conforme ai criteri stabiliti ".

Tuttavia, il fatto di aver consentito la richiesta di protezione delle particelle di lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) da danni ossidativi è stato inaspettato, secondo Stefanie Geiser, responsabile degli affari regolatori della consulenza internazionale sulla politica alimentare EAS.

"Una sorpresa nel lotto di aprile, alla luce della tendenza dell'EFSA fino ad ora, è stata una prima opinione positiva per una dichiarazione sugli antiossidanti - sui polifenoli dell'olio d'oliva e sulla protezione dei lipidi dal danno ossidativo ", ha affermato Geiser. "Fino ad allora, l'EFSA aveva emesso solo pareri di indicazioni antiossidanti positive per vitamine e minerali ", ha affermato.

Per quanto riguarda le imminenti nuove regole di etichettatura, Geiser ha affermato che le aziende con richieste respinte dovrebbero prepararsi ora "affrontare la sfida di dover sviluppare modi alternativi di marketing e pubblicità per comunicare la salute e altri benefici dei prodotti. ”Dovrebbero anche adattare le strategie per beneficiare il più possibile delle affermazioni approvate ed esplorare nuovi metodi pubblicitari per prodotti con ingredienti per i quali affermazioni non sono state approvate, ha detto.

L'obiettivo della CE è stabilire una serie di indicazioni sulla salute consentite che siano accurate, veritiere e comprovate dalla scienza. L'EFSA difende il suo tasso di rigetto dell'80% per motivi che includono la scarsa qualità delle informazioni di supporto. "Lacune informative incluse, ad esempio: l'incapacità di identificare la sostanza specifica su cui si basa l'indicazione; la mancanza di prove che l'effetto dichiarato sia effettivamente benefico per il mantenimento o il miglioramento delle funzioni corporee; o la mancanza di precisione riguardo all'indicazione sulla salute in corso. Inoltre, alcune affermazioni non rientravano nell'ambito dell'attuale quadro giuridico ", ha affermato.

Tuttavia, il dott. Alexander Schoch, responsabile degli affari regolatori presso il Istituto Beneo, ritiene che il requisito dell'EFSA per "un accordo scientifico significativo ”su un'indicazione sulla salute è un ostacolo troppo grande per la grande maggioranza di loro. Invece, la scienza dietro le indicazioni sulla salute dovrebbe essere "credibile "- non necessariamente "generalmente accettato ", ha detto.

• Parere dell'EFSA sulla fondatezza delle indicazioni sull'olio d'oliva Salute