Irrigazione con acque reflue non influenzate dalla qualità di EVOO

L'acqua sta rapidamente diventando una merce rara con un deficit idrico globale stimato del 40% previsto entro il 2030, secondo il World Water Development Report 2015. Le scarse risorse idriche influenzerebbero soprattutto l'agricoltura e potrebbero portare a una diminuzione della terra utilizzata per la coltivazione alimentare.

Un'area di preoccupazione è la regione del Mediterraneo, che utilizza fino al 64% della sua acqua per scopi agricoli, secondo un documento del 2010, The Water Issue in the Mediterranean, di Eugenia Ferragina, pubblicato dall'Istituto europeo del Mediterraneo (IEMed ) e l'Istituto dell'Unione europea per gli studi sulla sicurezza (EUISS).

Sebbene la Tunisia sia di solito il quarto produttore di olio d'oliva, è un arido paese mediterraneo con risorse idriche limitate. La preoccupazione per la sua dipendenza dai metodi di irrigazione convenzionali e la previsione di un calo dell'approvvigionamento idrico ha spinto i ricercatori tunisini a studiare la qualità dell'olio d'oliva con l'uso di fonti d'acqua non convenzionali per la coltivazione di ulivi.

I risultati dello studio sono stati pubblicati il ​​17 febbraio 2016 nel Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Il frutteto sperimentale con ulivi della cultivar Chemlali nella città di Sfax in Tunisia è stato irrigato con due principali fonti di acque reflue: acque reflue trattate da fonti domestiche e industriali; e acque reflue del frantoio prodotte durante l'estrazione dell'olio d'oliva da un frantoio situato anch'esso nella città di Sfax.

Per lo studio, i ricercatori hanno irrigato gli ulivi utilizzando la fonte d'acqua convenzionale come controllo; e acque reflue di frantoio a 50, 100 o 200 m³ / ha; e ha trattato le acque reflue nel gruppo sperimentale.

I ricercatori hanno scoperto che il contenuto di polifenoli di olio extra vergine di oliva proveniente da alberi irrigati con acque reflue di oliva e acque reflue trattate era significativamente superiore al contenuto di polifenoli di EVOO del gruppo di controllo. Il contenuto di polifenoli era particolarmente elevato in EVOO da alberi irrigati con acque reflue di frantoio a 50 e 100 m³ / ha.

La concentrazione di α-tocoferolo nell'olio extra vergine di oliva era massima dagli alberi irrigati con 50 m³ / ha di acque reflue del frantoio, ma diminuiva inversamente con l'aumento degli alberi irrigati con acque reflue del frantoio a 100 o 200 m³ / ha. il contenuto di α-tocoferolo era più basso nell'olio extra vergine di oliva prodotto da alberi irrigati con acque reflue trattate.

Le acque reflue trattate, tuttavia, aumentavano il contenuto di linoleico ma diminuivano il contenuto di acido oleico del olio extravergine d'oliva. Nel complesso, l'analisi del profilo acido ha mostrato che l'olio extravergine di oliva proveniente da alberi irrigati con acque reflue di frantoio aveva una migliore composizione di acidi grassi rispetto all'olio di alberi irrigati con acque reflue trattate.

I ricercatori sottolineano che, indipendentemente dalla fonte d'acqua utilizzata per irrigare gli ulivi, tutto l'olio d'oliva prodotto era olio extra vergine di oliva. Lo studio conclude che irrigazione degli ulivi con le acque reflue del frantoio o le acque reflue trattate al posto delle fonti d'acqua convenzionali potrebbe essere un modo efficace per preservare l'acqua senza compromettere la qualità dell'olio extra vergine di oliva.

• Journal of Agricultural and Food Chemistry


• Rapporto sullo sviluppo idrico mondiale delle Nazioni Unite 2015


• Sviluppo ambientale e sostenibile nel Mediterraneo