Un inizio d'oro per la vendemmia in Cile

Meno frutta, ma di qualità migliore. È così che alcuni produttori cileni riassumono la vendemmia del 2019. Una campagna iniziata con calma a metà aprile, ma che ora procede a pieno ritmo, mentre i primi riconoscimenti internazionali coronano gli sforzi di diverse aziende impegnate nella qualità.

Nel 2019, la sfida è quella di continuare a posizionarci come uno dei migliori oli al mondo. - Diego Livingstone, Alonso

Nel sud, la raccolta delle olive è al culmine. Turni doppi di lavoratori raccolgono le olive al loro punto ottimale di maturazione e l'olio verde esce dal decanter con la forza della giovinezza. Il Cile continua ad essere uno dei produttori “più giovani”. Quindici anni non sono paragonabili alle migliaia dell’altra parte del mondo.

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I primi frantoi hanno iniziato a funzionare all’inizio di aprile, anche se solo a metà mese è iniziata ufficialmente la campagna 2019. L'anno scorso, questo paese sudamericano ha prodotto 22.000 tonnellate di olio d'oliva, e oltre il 90% apparteneva alla categoria extravergine. Ecco perché, sebbene giovane, questo paese si è già affermato come una fonte affidabile; così, durante le prime settimane di raccolta, acquirenti da tutto il mondo hanno visitato i produttori nella valle centrale, riservando gli oli verdi per i propri clienti.

Olive Oil Times ha visitato alcuni oliveti cileni per vedere come procedeva la raccolta, proprio prima che questo paese ottenesse il suo miglior risultato nei sette anni del Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC con tre premi d’argento, cinque d’oro e due Best in Class.

Alonso Olive Oil possiede 450 ettari a Litueche, dove i campi superintensivi di Arbequina, Arbosana e Koroneiki coesistono armoniosamente con i sistemi tradizionali per le altre cultivar: Leccino, Frantoio, Picual e Coratina. Con queste varietà, Alonso produce la propria miscela, un'ampia gamma di monovarietali e il suo marchio iconico Obsession. La sua stella, senza dubbio, è l'Alonso Coratina, che ha brillato ancora una volta al NYIOOC ottenendo il Best in Class nella sua categoria.

Diego Livingstone, direttore commerciale dell’azienda, è ottimista riguardo alla qualità della produzione di quest’anno, poiché le oscillazioni termiche promettono oli con una maggiore concentrazione di aromi. “Nel 2019, la sfida è continuare a posizionarci come uno dei migliori oli al mondo, affinché i nostri clienti ci vedano e ci riconoscano, e siano orgogliosi di avere una bottiglia di questo prodotto”, ha affermato. “Siamo interessati a continuare a crescere, aumentando la nostra presenza a Taiwan e in Giappone, intensificando il nostro impegno in Brasile e seguendo la tendenza di crescita che stiamo registrando negli Stati Uniti”.

Pochi chilometri più a sud si trova l’oliveto di Deleyda a Pumanque, un altro dei pluripremiati produttori cileni, vincitore dell’oro al NYIOOC per il suo Deleyda Premium. Con tre miscele di diversa intensità, ha un’ampia presenza in Brasile — uno dei principali mercati per il Cile — ma lavora intensamente anche per aumentare la propria presenza negli Stati Uniti, in Giappone e in Cina.

Il suo direttore commerciale, Fernando Carrasco, ha spiegato che il 2018 è stato il suo anno record di produzione, quindi questa campagna avrà una resa inferiore, ma con una migliore concentrazione di olio e una qualità superiore, secondo quanto ha potuto constatare con le varietà già raccolte. “Vogliamo consolidare la nostra matrice commerciale verso un modello di olio confezionato al 100%”, ha affermato. Attualmente, il 20% del loro olio viene venduto sfuso.

La strategia di Monteolivo è diversa. Dopo diversi anni di vendita di olio in bottiglia, hanno optato per il business della vendita all’ingrosso di qualità. Manuel Urmeneta, direttore generale di Monteolivo, ha spiegato quanto fosse difficile competere con i propri marchi in un mercato così congestionato, ma poi hanno scoperto un gruppo di acquirenti disposti a pagare per buoni oli extravergini di oliva, quindi ora l’azienda si concentra solo sulla qualità. I principali clienti si trovano negli Stati Uniti, anche se hanno avviato con successo la commercializzazione anche in Giappone.

A New York, i loro oli hanno ottenuto due medaglie d'oro, una d'argento e un Best in Class per il marchio omonimo Monteolivo. "Abbiamo apportato diverse modifiche al frantoio [come dimezzare il tempo di malassaggio e il controllo della temperatura dei decantatori]", ci ha detto Urmeneta. "Finora abbiamo raggiunto il 65% di progresso e direi che quasi tutta la produzione è di altissima qualità".

Monteolivo possiede diversi oliveti, per un totale di 800 ettari, e collabora con alcuni coltivatori esterni, che completano la sua offerta e le hanno permesso di produrre 1.500 tonnellate nella campagna 2018. Urmeneta prevede che la produzione cilena subirà un calo del 25% rispetto alla campagna 2018 (Monteolivo ha stimato una diminuzione del 15%).

Olisur, con il suo marchio Olive & Co, è l’olio cileno più venduto negli Stati Uniti. Il suo oliveto di Marchigüe, di 1.650 ettari, è uno dei più grandi del Paese.

Per questa azienda, le sfide più grandi riguardano il settore agricolo. Claudio Lovazzano, responsabile marketing dell’azienda, ci ha detto: “A metà del 2019 abbiamo avviato il Progetto di Ottimizzazione Agricola [che prevedeva] la gestione dei parametri climatici, del suolo e dell’acqua con l’obiettivo di aumentare le rese e migliorare la produttività nel 2020, consentendoci di generare un budget di produzione più contenuto in termini di volume e margini”.

Con una stima di 3.000 tonnellate quest'anno, Olisur ha dichiarato che aumenterà la produzione del 13%. Ma non è tutto. L'azienda cilena sta sviluppando anche un proprio progetto nella regione di Évora (Portogallo), dove possiede 390 ettari in piena produzione: il primo frutteto con la bandiera cilena dall'altra parte del mondo.

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