Una felice vendemmia della "Tonda Iblea" in Sicilia
Daniele Miccione e la sua famiglia hanno avuto un ottimo raccolto a Buccheri, un piccolo paese nel sud-est della Sicilia dove nasce il loro pluripremiato Tuttotonda.
Mentre molti produttori in Italia e in altri paesi europei lamentano con rammarico la scarsa, se non addirittura inesistente, resa del loro raccolto e devono fare i conti con un reddito misero, altri sono soddisfatti dei propri risultati e mostrano con orgoglio sui social network il lavoro in corso della raccolta e della molitura delle olive.
È il caso dell’Azienda Agricola Miccione a Buccheri, un piccolo paese nella zona remota dei Monti Iblei, nel sud-est della Sicilia, ben nota per l’ottima qualità dei suoi oli extravergini di oliva dal profumo di pomodoro.
Probabilmente grazie all’altitudine (Buccheri si trova a 820 m s.l.m.) e al bel tempo che ha caratterizzato l’estate siciliana, gli olivi non sono stati attaccati dalla mosca dell’olivo o da altri parassiti e al momento della raccolta erano in condizioni eccellenti.
La grande attenzione prestata dai proprietari alla qualità è un fattore determinante e spiega come Miccione sia riuscito a ottenere un riconoscimento impressionante per la prima uscita del suo prodotto omonimo lo scorso anno, tra cui un Gold Award al NYIOOC 2014.
L’azienda agricola non è affatto convenzionale: nessun terreno ereditato, nessuna antica tradizione familiare da preservare, solo una grande passione e una forte volontà che hanno unito due famiglie.
Uno dei fondatori è Daniele Miccione, giornalista che scrive di enogastronomia e sport e attualmente caporedattore del principale quotidiano sportivo italiano. Nato a Catania, non lontano da Buccheri, ha vissuto a lungo a Milano prima di scoprire il remoto paesino quando suo fratello si è trasferito a Buccheri. “Sono andato a trovarlo”, racconta Daniele, “e così ho scoperto questo incantevole paese e le sue antiche tradizioni, tra cui la produzione di olio d’oliva”.
La decisione di acquistare un vecchio uliveto nel 2011 è stata più emotiva che dettata dall’intenzione di entrare nel business dell’olio d’oliva: “Abbiamo comprato il terreno da un anziano che non era più in grado di occuparsene. Si trova in una zona difficilmente accessibile fuori dal paese, chiamata ‘a stritta’ (la stretta), in una sorta di canyon dove un tempo sorgevano le antiche città degli ex abitanti di questa parte della Sicilia”, ha detto Miccione.
“Era un luogo di una bellezza mozzafiato e struggente. (L’anziano) ci raccontò la storia del posto: quelle erano le terre più povere che erano state date ai veterani della Prima Guerra Mondiale come risarcimento. Suo padre, che era un pastore, pascolava lì le sue pecore e, di notte, costruì il muro a secco per delimitare il suo terreno. L’anziano era ancora in grado di descrivere ogni singolo albero piantato da suo padre. Ci siamo resi conto che dovevamo preservare quella tradizione, ma lavorare in modo più moderno, efficace e attento alla qualità».
In breve tempo, le cose si fecero serie; coinvolse un amico come socio della nuova azienda e le loro famiglie, comprese le figlie e il figlio, entrarono a far parte del team. Acquistarono altri oliveti e chiesero a un agronomo esperto, Luigi la Rocca, di aiutarli a produrre un ottimo olio.
“Qui c’è una materia prima fantastica, la Tonda Iblea, che è un’ottima varietà, e Buccheri è la zona migliore della regione”, ha detto Daniele. “Sapevamo di poter ottenere un prodotto di altissima qualità, ma questo richiedeva molta attenzione e cura e dovevamo anche far quadrare i conti.”
Qui la raccolta delle olive non può essere effettuata con le macchine, a causa del terreno ripido e terrazzato. La raccolta precoce e la spremitura immediata in un moderno frantoio nelle vicinanze garantiscono la massima qualità, ma una resa bassa. I risultati sono stati comunque rassicuranti e quest’anno hanno prodotto quattro diversi oli extravergini di oliva, tutti realizzati con olive Tonda Iblea.
Oltre all’olio Tuttotonda, producono due “cru” che prendono il nome dalle singole tenute dove crescono gli ulivi: Pietrenere, dove gli uliveti si affacciano sul vulcano Etna e il terreno è costituito da pietre nere che conferiscono all’olio un carattere forte e speziato; e Terrealte, dagli alberi secolari che crescono nella zona sopra il paese, quasi in cima alla montagna.
Hanno anche deciso di sperimentare una miscela tra la Tonda Iblea e le olive selvatiche che crescono sul terreno di un amico. Sebbene le olive selvatiche siano piccole e molto difficili da raccogliere, potrebbero dare un tocco inaspettato all’olio che si chiamerà TondaPiù.
Una volta terminata la raccolta e la molitura e mentre l’olio riposa nelle vasche di acciaio inossidabile, Daniele e i suoi soci stanno lavorando alla progettazione delle etichette e di un sito web con l’aiuto della designer tedesca Laura Buddensieg e della fotografa Diana Thorimbert. Coinvolgere amici e clienti nella vita dell’azienda fa parte della filosofia del posto.
“Per noi questa è una piacevole avventura familiare”, spiega Miccione, “ma ci siamo profondamente coinvolti e seguiamo personalmente le procedure di raccolta e molitura. Vogliamo davvero dimostrare alla gente del posto che qui è possibile produrre un ottimo olio e venderlo al giusto prezzo; molti produttori stanno abbandonando gli oliveti perché sono vecchi e stanchi, e i loro figli non vogliono prendersene cura”.
«Possono avere un prodotto fantastico ma non sanno come renderlo redditizio», ha continuato. «Crediamo profondamente negli oli monovarietali per esaltare le caratteristiche della Tonda Iblea». Miccione spera di aprire uno showroom nel paese e una sala degustazione, con l’obiettivo di condividere appunti con altri produttori.
«Sappiamo che qui non possiamo produrre grandi quantità, quindi dobbiamo puntare sulla qualità, sul packaging e sulla comunicazione. Dobbiamo trovare l’equilibrio tra qualità e redditività. Ma devo dire che guardare l’Etna dagli uliveti all’alba ripaga ogni sforzo fatto».
