Aprile 17, 2011
Charlie Higgins
La regione argentina di Cuyo, che comprende le province di Mendoza, San Luis, La Rioja e San Juan, è caratterizzata da estati calde e secche e inverni miti; condizioni di crescita ideali per gli ulivi. Cuyo potrebbe produrre olive alla pari di alcune delle regioni agricole più prolifiche d'Europa, ma alcuni problemi organizzativi, tra cui una recente assenza di lavoratori capaci, stanno ostacolando il potenziale della regione.
In 2011 si prevede che la coltivazione dell'olivo a Cuyo crescerà in modo sorprendente del 40 percento, ma quasi la metà di questo oro verde non riuscirà mai a conservare gli scaffali. Semplicemente non ci sono abbastanza lavoratori per raccogliere le olive, che devono essere raccolte e raccolte a mano individualmente. Questa scarsità di lavoratori, unita al basso prezzo internazionale dell'olio d'oliva, sta rendendo impossibile per l'Argentina competere con i migliori produttori di paesi come la Spagna e l'Italia, che ricevono anche forti sussidi governativi.
La stragrande maggioranza dei lavoratori agricoli migranti nella regione sono boliviani, i cui lunghi giorni sono trascorsi a raccogliere uva, tabacco, zucchero, pomodori, olive e altre colture in diverse piantagioni in tutta l'Argentina. Mendoza è la patria della seconda più grande popolazione di boliviani argentini, la maggior parte dei quali lavora nelle fattorie di olive e uva nella vicina Maipu.
I leader del settore affermano di non aver mai visto una tale scarsità di manodopera nei settori dell'olivo e dell'uva, nonostante un decreto presidenziale del 2010 che fornisse ai lavoratori migranti un'indennità universale per figli e altri benefici. In generale, i lavoratori boliviani, non nativi argentini, sono quelli che fanno affidamento su questi servizi, ma raramente accedono a loro a causa dell'enorme tempo e sforzo necessari per ottenere il libro paga dell'assistenza sociale.
Tuttavia, molti lavoratori ricevono le dispense governative, ma non riferiscono di lavorare. Rodolfo Vargas Arizu, presidente del comitato per le olive di Mendoza, ritiene che questa sia una delle principali cause del problema. "Dovremmo lavorare insieme per trovare una soluzione creativa al problema di come premiare il duro lavoro invece di sovvenzionare il tempo libero ", ha detto Arizu Clarin giornale.
I boliviani sono lavoratori superiori, secondo Arizu, che afferma che un tipico boliviano può produrre 14 sacchi di olive al giorno, mentre il lavoratore medio argentino ne porta solo otto. I pochi raccoglitori di olive argentine a Cuyo tendono ad essere persone anziane che raccolgono olive ogni anno per rimanere attive ma non perché hanno bisogno di soldi. I lavoratori boliviani, d'altra parte, viaggiano in tutto il paese in cerca di lavoro mentre si guadagnano da vivere con salari bassi. Per ogni sacco da 44 libbre si riempiono di olive che ricevono tra $ 2.46 e $ 3.45.
L'industria dell'olio d'oliva di Cuyo continuerà ad affrontare la peggiore crisi che ha visto in trent'anni, secondo Arizu, fino a quando non troverà un modo per combattere il problema del lavoro e trasformare le olive in un'industria di esportazione praticabile come il vino.
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