La Commissione della California pubblica la proposta di norme sull'olio d'oliva

La Commissione per l’olio d’oliva della California, di recente istituzione, ha presentato al Segretario per l’alimentazione e l’agricoltura della California le proprie raccomandazioni relative agli standard di classificazione e di etichettatura dell’olio d’oliva. Tali standard differiscono sotto alcuni aspetti dalle linee guida del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e di altre organizzazioni.

La Commissione è stata istituita per consentire ai produttori e ai coltivatori di olio d'oliva della California di autogovernare il proprio settore. Il primo consiglio di amministrazione della Commissione è stato eletto dai propri pari all'inizio di quest'anno con la missione di migliorare la fiducia dei consumatori nella qualità dell'olio d'oliva e promuovere la crescita del settore.

Il consiglio ha tenuto la sua prima riunione nel maggio 2014 e ha recentemente pubblicato il suo rapporto in cui raccomanda standard di classificazione ed etichettatura applicabili ai produttori di olio d'oliva della California che producono 5.000 o più galloni all'anno. Se le raccomandazioni della Commissione diventeranno legge, si applicheranno solo all'olio della California, ma potrebbero alla fine influenzare tutti gli standard statunitensi e degli importatori.

Alcuni punti salienti degli standard di etichettatura includono:

– Termini come "Puro", "Leggero", "Extra Leggero" e "Super Vergine" sulle etichette dell'olio d'oliva dovrebbero essere vietati perché fuorviano gli acquirenti sulle caratteristiche dell'olio.

– Il 100% delle bottiglie di olio californiano dovrebbe provenire da olive coltivate in California.

– Se sull'etichetta compaiono i nomi delle varietà, questi dovrebbero essere elencati in ordine di peso.

– Se sulla etichetta è indicata la data di raccolta, tutto l’olio contenuto nella bottiglia deve essere stato raccolto nello stesso periodo.

– Tutte le etichette dovrebbero includere informazioni che consentano la tracciabilità dell’olio durante tutte le fasi di coltivazione e lavorazione.

– Le miscele di olio d'oliva raffinato non dovrebbero essere etichettate come olio d'oliva.

Nel rapporto sono descritte in dettaglio anche le misure di garanzia della qualità. Alcune di queste misure differiscono dagli altri standard in uso.

– Dovrebbe essere previsto un test obbligatorio dell’olio d’oliva effettuato da laboratori accreditati. La classificazione si baserà sui risultati dei test. Il processo di analisi raccomandato non è ancora stato completamente sviluppato.

– Il contenuto di acidi grassi liberi misura la qualità dell’olio in relazione alla qualità dei frutti e alla cura nella lavorazione. Per l’olio extravergine di oliva, il contenuto di acidi grassi liberi deve essere inferiore o uguale allo 0,5%. Lo standard USDA e quello del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) prevedono un valore inferiore o uguale allo 0,8%.

– I valori di perossido indicano i livelli di ossidazione. Per l’EVOO, i valori dovrebbero essere inferiori o pari a 15,0 (meq 02/kg di olio). Questo è lo stesso standard utilizzato dall’Extra Virgin Alliance, mentre lo standard USDA e IOC è inferiore o pari a 20,0.

– Per l’olio extravergine di oliva devono essere testati i livelli di “PPP”, che misura il degrado dell’olio, e di “DAG”, che indicano l’ossidazione o l’adulterazione. Queste misure non sono incluse nelle linee guida dell’USDA o della North American Olive Oil Association, ma fanno parte degli standard dell’Extra Virgin Alliance.

– L’analisi sensoriale dell’olio extravergine di oliva deve mostrare zero difetti e un fruttato mediano superiore a zero. Ciò corrisponde agli standard dell’USDA e dell’IOC, ma l’Extra Virgin Alliance e il California Olive Oil Council richiedono un fruttato superiore a 1,0.

Kimberly Houlding, direttrice esecutiva dell’American Olive Oil Producers Association, ha elogiato le raccomandazioni. “Gli standard proposti sono solidi e scientificamente fondati — standard che gran parte del settore sta già rispettando.” Ritiene che, se le raccomandazioni saranno adottate, daranno ai consumatori maggiore fiducia nella qualità del contenuto della bottiglia. Houlding ha anche affermato che l’eliminazione di etichette come “Puro” e “Leggero” migliorerà la comprensione e la chiarezza per l’acquirente.

Le raccomandazioni della Commissione saranno esaminate in occasione di un'udienza pubblica che si terrà il 15 luglio 2014 a Sacramento, in California.