Una grandinata devasta gli uliveti a Monterrubio de la Serena, in Spagna

Di Sarah Schwager
, collaboratrice di Olive Oil Times | Da Buenos Aires

Una grandinata che alla fine della scorsa settimana ha distrutto fino all’80% delle olive a Monterrubio de la Serena, in Spagna, ha messo in luce gli effetti devastanti che gli eventi meteorologici possono avere sugli olivicoltori.

La regione, rinomata per la produzione di olio extravergine di oliva di eccellente qualità, è stata colpita da forti venti, grandine che ha causato la caduta di interi rami e pioggia così intensa da scaricare 30 litri d'acqua al metro quadrato in un'ora intorno alle 21:00 di giovedì scorso.

Cooperativa La Milagrosa de Monterrubio

La tempesta arriva a poche settimane dalla raccolta, che tradizionalmente inizia il 1° novembre. Potrebbe avere gravi ripercussioni sull'economia della regione, dato che la coltivazione dell'olivo è una delle principali fonti di reddito di Monterrubio.

La cooperativa La Milagrosa de Monterrubio ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che, sebbene nella zona regni ancora una grande incertezza, le prime stime indicano che il 50% dei frutti rimasti sugli alberi è danneggiato e che il 70% delle olive all'interno della zona dell'olio d'oliva a Denominazione di Origine Protetta (DOP) è stato colpito.

La scorsa stagione la regione ha perso un milione di chilogrammi di olive a causa delle condizioni meteorologiche, con una riduzione del raccolto del 17%.

I servizi tecnici di La Milagrosa suggeriscono che le perdite a Monterrubio potrebbero essere ancora maggiori, poiché le olive sono apparse sugli alberi in anticipo in questa stagione.

L'associazione avverte inoltre che tempeste così violente possono causare una serie di ripercussioni sugli olivi, quali la tubercolosi, la maculatura fogliare e le "olive saponose" causate da agenti patogeni vegetali.

La regione dell’olio d’oliva non è l’unica a subire l’ira di Madre Natura. Gli olivicoltori combattono contro le intemperie da quando si coltivano le olive. Nel 1930 le tempeste hanno spazzato via interi uliveti nella regione spagnola di Murcia e nell’agosto 2007 hanno gravemente distrutto i raccolti nel nord del paese.

L'anno scorso l'azienda olivicola australiana Timbercorp è stata costretta a dichiarare fallimento, in gran parte a causa di una devastante siccità decennale nel sud del paese.

Nel 2005, forti gelate hanno distrutto il 4% dei raccolti di olive in Spagna. La prevenzione del gelo è una preoccupazione costante per gli olivicoltori durante la raccolta invernale, poiché le olive possono essere danneggiate a temperature inferiori a soli -1,7 °C, mentre gli olivi giovani e i rami possono essere distrutti a temperature inferiori a -5,5 °C[1].

Nel sud degli Stati Uniti, gli agricoltori della Georgia stanno tentando di produrre nuovamente olio d’oliva dopo che un uragano del 1898 distrusse ciò che restava degli oliveti dello Stato, fiorenti fin dal 1600, come riportato questa settimana dal Washington Post.

Le grandinate sono frequenti cause di distruzione dei raccolti e colpiscono gli oliveti di tutto il mondo. Nel marzo dello scorso anno, gli oliveti intorno alla capitale neozelandese Wellington sono stati colpiti da grandinate che hanno danneggiato metà delle olive da tavola della regione. Sono stati poi colpiti nuovamente a maggio, quando la neve è caduta sui raccolti a un'altitudine di appena 300 metri sul livello del mare.

La Milagrosa continuerà a valutare i danni nella regione di Monterrubio nei prossimi giorni prima di redigere un rapporto finale che potrebbe includere una richiesta di aiuti alle varie amministrazioni governative.

Nel frattempo, il documento preliminare della società è stato trasmesso al Dipartimento per la Protezione delle Piante del Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo Rurale del governo regionale.

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[1] The Olive Oil Source – Prevenzione del gelo negli oliveti