La raccolta delle olive in Giappone prende il via nel pieno della stagione dei tifoni

Inondazioni, frane e forti piogge sono tra le sfide che devono affrontare gli olivicoltori giapponesi, mentre nelle regioni settentrionali del Paese si registrano le prime giornate fresche dell'autunno.

Più a sud nell'arcipelago dell'Asia orientale, anche il tempo sta cambiando, con venti che si fanno più forti e nuvole più scure mentre la raccolta delle olive entra nel vivo nelle regioni centrali e meridionali del Paese.

Forse è il riscaldamento globale a influenzare il clima, ma sembra davvero che la stagione della raccolta inizi ogni anno sempre più presto.– Nobuyuki Hiraiwa, presidente di Agri Olive Shodoshima

“Siamo all’erta per eventuali tifoni e fenomeni estremi che si verificano tipicamente durante le settimane della raccolta”, ha dichiarato a Olive Oil Times Tatsuya Okumura, amministratore delegato di Crea Farm.

La sua azienda, situata nella prefettura di Shizuoka, nel Giappone centrale, produce alcuni dei più rinomati oli extravergini di oliva giapponesi, due dei quali sono stati premiati al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2021.

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“Finora non abbiamo registrato eventi meteorologici di rilievo, quindi siamo piuttosto entusiasti per la nostra nuova stagione di raccolta”, ha affermato Okumura.

Data l’estate piovosa, i coltivatori di Crea Farm hanno ispezionato i loro alberi per individuare eventuali segni di agenti patogeni o parassiti. “Abbiamo riscontrato una situazione molto buona”, ha affermato.

Come altri produttori del Giappone centrale, Okumura stima che la resa di olio d’oliva di quest’anno sarà paragonabile a quella della scorsa stagione. Secondo i dati di Juan Vilar Strategic Consultants, il Giappone ha prodotto circa 30 tonnellate di olio d’oliva nella campagna 2020/21.

"Non prevediamo volumi significativamente maggiori in futuro, poiché i nostri alberi sono attualmente carichi di frutti", ha aggiunto.

La stagione della raccolta sta iniziando anche a Shodoshima, un'isola al largo della costa centro-meridionale del Giappone nota per il suo clima unico, molto simile a quello mediterraneo.

Sull'isola viene prodotto uno dei migliori oli extravergini di oliva del Paese. Tuttavia, i produttori hanno affermato che il raccolto di quest'anno è stato influenzato da eventi meteorologici avversi sin dall'inizio della primavera.

"La stagione delle piogge è iniziata poco prima della fioritura e, esaminando l'allegagione, che sembrava risentire della pioggia, abbiamo avuto la sensazione che non sarebbe andata bene come al solito", ha dichiarato a Olive Oil Times Nobuyuki Hiraiwa, presidente di Agri Olive Shodoshima.

Hiraiwa, un altro vincitore del NYIOOC, ha sottolineato come le piogge intense e frequenti abbiano inondato i suoi oliveti in agosto e settembre.

“Non abbiamo dovuto affrontare eventi estremi, ma a causa degli elevati volumi di precipitazioni durante l’estate, siamo in allerta per potenziali grandi focolai di agenti patogeni e parassiti in futuro”, ha detto Hiraiwa.

Ha spiegato che “i frutti sembrano maturare prima, il che non rappresenta un problema per la qualità complessiva poiché le nostre olive vengono raccolte in base al loro grado di maturazione. Tuttavia, la resa dell’olio d’oliva potrebbe essere leggermente ridotta quest’anno”.

Hiraiwa ritiene che il cambiamento climatico possa influire sul tempo dell’isola, costringendolo a iniziare la raccolta sempre più presto ogni anno.

"Forse è il riscaldamento globale a influenzare il clima, ma sembra davvero che la stagione della raccolta inizi ogni anno sempre prima", ha affermato, aggiungendo che alcune cultivar sono particolarmente colpite dai cambiamenti climatici.

“Dobbiamo procedere con la raccolta della Lucca prima del solito, e sembra che sia giunto il momento di rivedere il nostro programma di raccolta e i processi di spremitura di conseguenza”, ha detto Hiraiwa.

La pioggia ha aiutato gli ulivi dell’Ushimado Olive Garden, un’azienda del centro-sud del Giappone che ha ottenuto vari riconoscimenti al NYIOOC.

“Sì, anche noi abbiamo dovuto affrontare l’impatto dei tifoni e delle forti piogge. Ma alla fine, questi hanno portato più acqua in agosto, che è tipicamente secco, quindi questo è positivo per i volumi complessivi di frutta”, ha detto Hiroshi Kurihara, direttore tecnico di Ushimado.

Gli agricoltori di Ushimado hanno appena iniziato a raccogliere i frutti dei numerosi ulivi secolari e di grandi dimensioni piantati sull’isola negli anni ’40, ai quali se ne sono aggiunti molti altri nel corso del tempo, ha aggiunto Kurihara.

Le previsioni delle aziende agricole indicano volumi paragonabili a quelli della stagione precedente. Per quanto riguarda la qualità, l’azienda si aspetta risultati eccellenti.

"Il 22 settembre abbiamo iniziato a condurre alcuni test sul nostro nuovo olio d'oliva", ha detto. "Ha un bouquet molto rotondo, anche se chiaramente amaro e pungente, la base perfetta per i nostri oli extravergini d'oliva Ushimado e Ushimado Superior.

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