Crescono le preoccupazioni in Grecia con l'avvicinarsi del raccolto

Il persistente coronavirus ha gettato un'ombra sulla prossima stagione del raccolto in Grecia, diffondendo preoccupazione tra agricoltori e produttori.

Oltre a sconvolgere il settore agricolo del Paese, la pandemia ha portato con sé restrizioni di viaggio e quarantene locali, minacciando la disponibilità di lavoratori stranieri nel periodo del raccolto.

Siamo preoccupati per come si svolgerà la raccolta. La maggior parte dei lavoratori proviene dai paesi balcanici e al momento non sappiamo se quest'anno si presenteranno e come verrà controllata e verificata la loro salute.– Dimitris Andriotis, esportatore di olio d'oliva

“Commerciamo olio d’oliva proveniente da ogni angolo della Grecia e la prossima stagione è un grande mistero per noi”, ha dichiarato a Olive Oil Times Dimitris Andriotis, esportatore di olio d’oliva di Corfù. “Da quanto sappiamo finora, la Grecia produrrà circa 200.000 tonnellate di olio d’oliva, ma siamo preoccupati per come si svolgerà la raccolta.”

“La maggior parte dei lavoratori proviene dai paesi balcanici e al momento non sappiamo se quest’anno si presenteranno e come verrà controllato e verificato il loro stato di salute”, ha aggiunto. “Probabilmente ci saranno dei protocolli sanitari per il Covid-19, ma nessuno ci ha ancora informato di nulla.”

Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2020

Uno dei primi territori ad aver bisogno di lavoratori stagionali è la Calcidica, dove sono necessari 10.000 lavoratori per raccogliere il raccolto previsto di oltre 120.000 tonnellate di olive da tavola verdi a partire dalla fine di settembre.

In risposta alla richiesta delle associazioni locali di intervenire prima che la carenza di manodopera rovini il raccolto, il ministero dell’agricoltura ha permesso ai produttori locali di assumere lavoratori stranieri a loro piacimento, aggirando il limite per acro di lavoratori stagionali che gli agricoltori potevano assumere.

Nel Peloponneso, Ioannis Kampouris, produttore ed esportatore di olio d’oliva con sede a Micene, è preoccupato per gli effetti multiforme della pandemia sul settore dell’olio d’oliva in Grecia, oltre alla questione irrisolta del crollo dei prezzi dell’olio d’oliva.

"Il Covid-19 crea ansia tra gli esportatori greci di olio d'oliva per un futuro incerto", ha dichiarato Kampouris a Olive Oil Times. "La crisi della pandemia influenzerà negativamente la domanda di olio d'oliva e fisserà ulteriormente i prezzi alla produzione a livelli bassi".

"I commercianti italiani e spagnoli stanno attualmente monitorando il mercato per acquistare olio d'oliva a causa dei prezzi bassi e un probabile surplus di olio d'oliva metterà ulteriore pressione sul mercato", ha aggiunto. "C'è anche il dubbio che i lavoratori provenienti dalla Grecia e dall'estero non saranno disponibili al momento del raccolto a causa delle restrizioni dovute alla pandemia".

Kampouris prevede inoltre un raccolto prospero in termini di qualità dell’olio d’oliva, ma una produzione media in termini di quantità.

"Le operazioni di irrorazione continuano e molti produttori sono ottimisti riguardo all'ottenimento di olio d'oliva di buona qualità", ha affermato. "Tuttavia, l'ondata di caldo di maggio ha influito sulla fioritura degli ulivi, quindi il volume di olio d'oliva prodotto sarà piuttosto basso".

Più a sud a Creta, nella soleggiata zona di Messara vicino a Heraklion, i produttori sono ottimisti riguardo alla resa di olio d’oliva della nuova stagione e più preoccupati per la disponibilità di manodopera che per i problemi sanitari legati al coronavirus nei campi.

"Finora la stagione sembra buona", hanno dichiarato i produttori locali a Olive Oil Times. "Si registrano alcuni casi di mosca della frutta e si continua a utilizzare pesticidi, ma è ancora troppo presto per sapere se la mosca costituirà un problema".

“Assumiamo per lo più lavoratori dall’Albania, ma non siamo sicuri che arriveranno a causa delle restrizioni di viaggio e del timore del virus”, hanno aggiunto. “L’oliveto è un luogo di lavoro in cui i lavoratori mantengono le distanze per natura, data la natura del lavoro svolto, quindi se riusciremo a procurarci i lavoratori di cui abbiamo bisogno per la raccolta, non pensiamo che si verificheranno problemi”.

I produttori hanno inoltre osservato che la pandemia potrebbe costringere alcuni residenti a tornare a lavorare negli uliveti per sbarcare il lunario dopo la chiusura di molte attività commerciali avvenuta alcuni mesi fa.

«I greci non lavorano più nei campi, ma forse a causa della chiusura degli hotel e dei ristoranti della volta scorsa, ci saranno alcuni lavoratori della zona in cerca di un reddito extra», hanno detto.

Nell’isola orientale di Lesbo, alcuni produttori si concentrano più sul continuo declino del settore olivicolo dell’isola che sulle ripercussioni della pandemia stessa.

“Non credo che il settore primario sia significativamente colpito dal coronavirus”, ha dichiarato a Olive Oil Times Michalis Veloutsos, dell’Associazione Agricola di Petra, nel nord dell’isola. “Poiché la resa dell’olio d’oliva è limitata negli ultimi anni, raccogliamo le olive da soli senza alcun lavoratore straniero”.

Veloutsos ha spiegato che il problema principale è il cambiamento del microclima della zona e che sono necessarie nuove strategie per riportare il settore sulla buona strada.

“Il problema sono le mutevoli condizioni climatiche che deteriorano la qualità del nostro olio d’oliva”, ha detto. “Il clima qui diventa sempre più tropicale, con temperature elevate durante il giorno e alti livelli di umidità durante la notte che ‘spezzano’ gli ulivi e favoriscono la mosca della frutta”.

“L’industria dell’olio d’oliva di Lesbo è in declino”, ha aggiunto. “Gli agricoltori, insieme ai funzionari, devono ideare nuovi modi per salvare il settore, probabilmente ricorrendo a soluzioni tecnologiche innovative. Il modo in cui abbiamo agito negli anni passati non è più valido”.

Veloutsos ha anche detto che la scorsa stagione la loro associazione ha sovvenzionato i produttori per ogni chilogrammo di olio d’oliva prodotto, per aiutarli a coprire le perdite dovute ai prezzi bassi dell’olio d’oliva.

«Mi chiedo perché esista un divario così grande tra i prezzi alla produzione e i prezzi dell’olio d’oliva sugli scaffali e chi si appropri della differenza», ha detto. «Questa è una domanda a cui nessuno sa rispondere».

• GR Times
• Notospress

---