Rendimenti in calo in Nuova Zelanda a causa delle avverse condizioni meteorologiche

«Abbiamo iniziato la raccolta con due settimane di ritardo e direi che il raccolto è diminuito di almeno un terzo, forse della metà in alcuni oliveti», ha dichiarato ad Olive Oil Times Anne Stanimiroff, comproprietaria della Rangihoua Olive Estate.

I produttori di olive della Nuova Zelanda sono stati costretti a posticipare la raccolta in questa stagione, poiché la mancanza di sole e le piogge torrenziali hanno causato un ritardo nella maturazione dei frutti. Proprio mentre la stagione della raccolta avrebbe dovuto essere in pieno svolgimento, la Nuova Zelanda è stata colpita da tempeste e cicloni, nel contesto delle peggiori condizioni meteorologiche che abbiano colpito il Paese negli ultimi 50 anni. Gli olivicoltori si sono preparati ad affrontare un raccolto deludente e un calo delle rese che potrebbe arrivare fino al 90%.

Direi che il raccolto è diminuito in volume di almeno un terzo, forse della metà in alcuni oliveti. - Anne Stanimiroff, Rangihoua Olive Estate

Sull’isola di Waiheke, una regione vitivinicola e olivicola non lontana da Auckland, la raccolta non è iniziata prima della fine di aprile. Anne Stanimiroff, comproprietaria della Rangihoua Olive Estate, ha dichiarato a Olive Oil Times: “Siamo in ritardo di due settimane e direi che il raccolto è diminuito in volume di almeno un terzo, forse della metà in alcuni oliveti. Le rese di olio dovrebbero attestarsi in media intorno al 15%”.

I produttori neozelandesi hanno presentato solo quattro candidature al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York di quest’anno e un’azienda, Olives New Zealand, ha conquistato due medaglie d’oro con i suoi marchi Robinsons Bay e Old French Road.

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Stanimiroff ha aggiunto: “Sull’isola di Waiheke, dove abbiamo sede, abbiamo registrato precipitazioni record per il mese di marzo, pari a 322 mm, le più alte mai registrate da quando sono iniziate le rilevazioni nel 1914. Ad aprile abbiamo avuto altri 271,5 mm di pioggia, il massimo dal 1968. Non è una buona notizia per alcuni dei nostri viticoltori e olivicoltori”.

Stanimiroff, che gestisce la tenuta Rangihoua dal 1996 e ha ricevuto una serie di riconoscimenti per i suoi oli d'oliva, ha dichiarato a Olive Oil Times: "In questa fase, non ho assaggiato abbastanza del nostro olio extravergine di oliva fresco per poter esprimere un giudizio sulla qualità".

Wil e Geritt Kruithoed, proprietari della Moutohora Olive Estate a Thornton, si sono preparati a un calo del 90% della resa, attribuendo la colpa alle tempeste che hanno colpito la Baia dell’Abbondanza a marzo.

Wil Kruithoed ha dichiarato a NZ Farmer all’inizio di questo mese: «La raccolta avrebbe già dovuto iniziare, ma la scarsa esposizione al sole ha fatto sì che la raccolta non inizierà prima di altre due settimane». Kruithoed, che conta sulle sue olive Koroneiki per salvare la situazione, ha dichiarato a NZ Farmer: «Ho sentito che quest’anno tutti hanno registrato un calo della produzione; a nord, nel Wairarapa e probabilmente anche nel Canterbury».

Kruithoed ha promesso di non aumentare i prezzi del suo olio d’oliva per mantenere la clientela. Si è detto ottimista sul fatto che le piogge eccessive porteranno a un raccolto eccezionale l’anno prossimo. La coppia olandese coltiva olive nella tenuta da quasi 20 anni e produce un olio d’oliva pluripremiato.

Kerry Hart, comproprietario di Azzuro Groves, situato sulla penisola di Te Whau a Waiheke, ha descritto un quadro contrastante quando ha iniziato la raccolta alla fine di aprile. Hart ha dichiarato a NZ Farmer che alcuni dei suoi uliveti erano “carichi di frutti”, mentre altri ne producevano pochissimi. Hart ha aggiunto: “È stato un anno difficile, ma manterrò i prezzi invariati”.