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Mentre le estati calde e secche e le scarse precipitazioni della provincia di Central Otago in Nuova Zelanda sono rappresentative di un clima mediterraneo in grado di produrre alcuni dei i migliori oli d'oliva nel mondo, gli inverni lunghi e brutalmente freddi rendono l'olivicoltura un po 'più impegnativa. Nascosti tra le montagne frastagliate e i gelidi canyon fluviali un tempo scolpiti da antichi ghiacciai, numerosi uliveti producono un olio sorprendentemente eccellente. Central Otago è da tempo sinonimo di vini pregiati, ma le olive sono una nuova impresa e sono state stabilite nella regione solo da quindici anni.

L'inizio precoce dell'inverno e le condizioni gelide che porta, rendono i giovani alberi vulnerabili e possono danneggiare le olive se non vengono raccolte in tempo. Pertanto, le olive vengono raccolte presto quando sono ancora verdi e acerbe. A seconda di Madre Natura, la raccolta di solito avviene ovunque tra maggio e fine luglio prima che l'inverno abbia la possibilità di prendere piede. Quando il tempo non collabora, si può perdere molta frutta. In primavera i raggi del sole scaldano lentamente il terreno ritardando la crescita e la fioritura degli alberi. L'arrivo anticipato dell'estate è molto atteso in modo che possa iniziare la fioritura e il frutto possa allegare. Poiché il tempo è così incerto di anno in anno, i coltivatori piantano più varietà per garantire un buon raccolto.

Un vantaggio per gli inverni freddi è l'incapacità per il più grave parassita delle olive della Nuova Zelanda, il punto di pavone, di prendere piede. Il fungo, presente in molte delle altre regioni olivicole della Nuova Zelanda, defoglia completamente gli alberi. Poiché i parassiti e le malattie non possono svernare nel clima freddo, la necessità di pesticidi o fungicidi è assente.

Gli oli d'oliva di Central Otago hanno una sfumatura verdastra, che è rappresentativa dello stato più acerbo delle olive quando vengono raccolte. Gli oli d'oliva di Central Otago hanno sapori forti e finiture pepate distinte. Il clima e il suolo drenante della regione producono oli eccellenti e coltivatori come Pigeon Rock, Cairnmuir Olives e Poverty Gully hanno entusiasmato i giudici anno dopo anno ai New Zealand Extra Virgin Olive Oil Awards.

• Parioli


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