Hadyn Parry
La prima sperimentazione sul campo al mondo di una mosca dell'olivo geneticamente modificata potrebbe iniziare in Catalogna il prossimo anno se un'azienda britannica di biotecnologie ottenga l'approvazione delle autorità competenti.
In generale, cercheremmo di superare in numero i maschi selvatici di circa 10 a 1
Oxitec propone di fare il processo in collaborazione con - e su terreni di proprietà - l'istituto di ricerca catalano per l'agricoltura, l'alimentazione e l'acquacoltura IRTA.
Qui, il CEO di Oxitec Hadyn Parry risponde alle nostre domande sul piano, che sarebbe anche il primo test sul campo di un insetto GM nell'Unione europea.
A che punto sei nel processo di candidatura?
Hadyn Parry: è stato preso in considerazione dal governo catalano ea livello federale dalla Commissione nazionale per la biosicurezza spagnola. Il passo successivo è la pubblicazione dell'invito a presentare commenti pubblici per i quali esistono due processi: uno a livello di Centro comune di ricerca della Commissione europea, che è a scopo informativo, e l'altro per i commenti da presentare al Governo catalano.
Il primo di questi è già avvenuto e anticipiamo a breve il secondo. A quel punto chiunque può commentare l'applicazione. Le autorità catalane devono quindi assimilare i commenti e determinare se hanno bisogno di ulteriori informazioni da parte nostra o prendere una decisione. Prevediamo una decisione nella primavera (settentrionale).
Sarebbe la prima prova al mondo di una mosca dell'oliva GM?
Sì, lo sarebbe. Ma ovviamente abbiamo provato le nostre zanzare GM con grande effetto a Cayman e in Brasile.
A parte il potenziale miglioramento della produzione di olive, quale impatto potrebbe avere pesantemente ridurre o eliminare le popolazioni di mosca selvatica dell'olivo?
L'impatto di una riduzione della popolazione della mosca dell'olivo è lo stesso, indipendentemente dal metodo utilizzato per ottenerlo. Se si liberassero le mosche Oxitec e poi si fermassero, la popolazione della mosca selvatica si riprenderebbe. Allo stesso modo, se colpisci duramente la popolazione con i pesticidi e poi ti fermi, torna indietro.
La chiave è la specificità della specie rispetto ad altri approcci. A lungo termine, riteniamo che l'uso della mosca dell'olivo Oxitec per una soluzione di controllo dei parassiti comporterà un minore impatto ambientale rispetto alle tradizionali applicazioni di cattura di massa o pesticidi che non sono specifiche per specie.
Cosa si nutrono degli uliveti e cosa li nutre?
Le mosche degli ulivi adulte si nutrono di nettare, frutta in decomposizione e, se disponibili, feci di uccelli. Le larve si sviluppano nelle olive.
Opportunistico 'i generalisti come le specie di uccelli e rettili potrebbero nutrirsi delle fasi della vita adulta e delle formiche sulle pupe. Ma non ci sono 'specie chiave di volta, cioè quelle che dipendono prevalentemente dalla mosca dell'olivo.
Qual è la tua risposta al gruppo scientifico Testbiotech che teme che le mosche GM possano sfuggire e la loro prole delle larve finisca nelle olive nelle piantagioni commerciali?
Tieni presente che questo è un sito relativamente isolato e il processo è compensato. In genere volano per 50 - 300 metri e se sono presenti compagni e cibo rimangono molto locali.
Nonostante ciò, i moscerini maschi Oxitec sono soggetti ad una pressione selettiva negativa così forte dal tratto di letalità ereditato da non essere in grado di diffondersi e stabilirsi nell'ambiente. L'intero concetto di controllo si basa sul non allevamento efficace e sul non rimanere nell'ambiente.
Che dire della preoccupazione che non si sappia come i tuoi insetti interagiranno con le mutevoli condizioni ambientali?
Questo è il motivo per cui si eseguono prove accurate e dettagliate. È fondamentale che ciò avvenga nell'ambito del processo normativo e spesso utilizziamo terze parti rispettate per assicurarsi che la progettazione e l'esecuzione della sperimentazione siano eseguite nel modo più professionale.
Il processo per testare i prodotti farmaceutici prevede test preclinici per raccogliere quante più informazioni possibili, quindi test per fasi. Allo stesso modo, eseguiamo test approfonditi in laboratorio e in gabbia sul campo e valutiamo il ceppo il più possibile senza rilascio aperto. I dati di questi studi mostrano che il ceppo si comporta bene. Poi a un certo punto bisogna entrare in campo. Quindi qui lo stiamo facendo in una prova a rete - ed è lo scopo di questa prova per determinare come le mosche dell'oliva Oxitec interagiscono con le mutevoli condizioni ambientali.
Rilascerete la vostra valutazione del rischio ambientale per la sperimentazione proposta?
Le autorità di regolamentazione stanno ancora rivedendo il file, ma una volta che sono pronti la valutazione del rischio può essere richiesta da qualsiasi parte direttamente da loro.
La valutazione del rischio ambientale è una parte fondamentale del processo ed è stata effettuata a seguito della bozza del documento guida dell'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) (2012) per condurre una valutazione del rischio ambientale degli animali geneticamente modificati.
Una volta che una popolazione di mosca dell'olivo selvatico fosse stata fortemente ridotta o eliminata, come sarebbe stata mantenuta?
Nella proposta vengono discusse versioni settimanali o due volte a settimana. I numeri dipendono da molti fattori, ma generalmente cercheremmo di superare i maschi selvaggi di circa 10 a 1. Quindi, se ci fossero 100 maschi selvaggi (che potrebbe essere il caso) in ogni trama, cercheremmo di rilasciare 1,000 in ogni trama.
A lungo termine, ci sono opzioni - si può considerare un utilizzo su vasta scala - in cui si mira a controllare la mosca delle olive e mantenerla a un livello basso durante tutto l'anno in un'area con rilasci ripetuti.
Un'altra opzione è quella di utilizzare questo approccio in autunno mentre la frutta dell'olivo sta per formarsi e potenzialmente di nuovo in primavera, in altre parole per ridurre la minaccia dei parassiti nel periodo dell'anno in cui il numero e il danno aumenterebbero altrimenti.
In alternativa, potrebbe essere combinato con altri interventi nell'ambito di un piano globale integrato di gestione dei parassiti.
Il ciclo annuale della mosca dell'olivo è tale che vi è un grande picco di popolazione adulta poiché i frutti si formano in autunno e un piccolo picco di popolazione adulta in primavera che dipende dalle olive che rimangono sugli alberi dopo il raccolto precedente.
Lo scenario di controllo più ovvio a mio avviso è un modello di rilasci nella parte precedente al picco dell'anno (agosto, settembre, ottobre - ma la tempistica dipende in una certa misura dalla temperatura) che lo impedisce La riduzione di tale picco avrà anche conseguenze sulla riduzione della popolazione che sverna e quindi contribuirà al controllo dell'anno successivo.
In quasi tutte le situazioni di protezione delle colture esiste una soglia di danno: raramente si tenta di eliminare. Quello che si fa è valutare la commerciabilità pianificata del raccolto, il costo del potenziale danno e il costo dell'intervento, e poi prendere una decisione sulla strategia di protezione delle colture.
Perché hai scelto Tarragona e non, diciamo, l'Andalusia, dove si trova la maggior parte del settore dell'olio d'oliva in Spagna?
Abbiamo parlato con le parti interessate in Andalusia e sono state molto positive. Ma quando ci siamo guardati intorno volevamo un sito relativamente piccolo e isolato, in modo da non avere un agricoltore nelle vicinanze che irrorasse insetticidi. i siti che abbiamo esaminato in Andalusia erano tutti siti molto grandi e la Catalogna aveva più senso da una prospettiva di prova pratica.
Il processo in sostanza coinvolgerebbe sei trame su un sito, ciascuna delle quali riguardava 0.14ha (ad esempio 12m x12m) e aveva quattro alberi.
Qualunque pagamento o altra ricompensa per questo processo verrebbe effettuato a qualsiasi persona o organizzazione in Spagna o nell'Unione Europea?
Ci aspettiamo di coprire i costi di gestione dell'appaltatore locale o di prova (costi di manodopera, materiali di consumo, ecc.) Ma non ci aspettiamo costi o commissioni aggiuntivi.
Prove simili sono previste altrove?
Gli agricoltori di altri paesi come la Grecia e l'Italia ci hanno contattato poiché sono molto interessati a questo metodo di controllo della mosca dell'olivo, pertanto abbiamo incluso nella domanda che potremmo chiedere l'approvazione per altri paesi in scadenza corso.
Hai dei costi per mostrare come l'utilizzo della mosca dell'olivo GM si confronta con l'uso dei pesticidi per controllare le mosche di olivo selvatiche?
Non mi dispiace, non lo è. Al momento è molto presto. Ma l'Autorità internazionale per l'energia atomica ha a lungo avuto la mosca dell'olivo come uno dei suoi obiettivi chiave per il controllo sterile degli insetti basato sulle radiazioni e loro, in passato hanno pubblicato i loro studi di fattibilità economica.
Chiaramente pensiamo che il nostro approccio avrà vantaggi significativi rispetto agli interventi attuali e sarà efficace in termini di costi. Vediamo vantaggi anche rispetto a un approccio basato sulle radiazioni, se ciò fosse fattibile. Anche i nostri moscerini sono contrassegnati , rendendo il monitoraggio semplice ed efficace.
- "Il ceppo della mosca dell'olivo di Oxitec potrebbe diventare il primo insetto GM a essere sottoposto a valutazione sul campo nell'UE "Comunicato stampa Oxitec, 4 settembre 2013
- "La Spagna considera la versione di prova delle mosche di olive geneticamente modificate ", Olive Oil Times, 27 agosto 2013
- Dove alla fine apparirà un commento pubblico del Ministero dell'agricoltura, del bestiame, della pesca, dell'alimentazione e dell'ambiente catalano