Salute
Il terreno può avere più impatto su determinati livelli di fitosterolo di olio d'oliva
Giu. 9, 2014 
Di Louise Taylor 
I fitosteroli sono composti vegetali che assomigliano al colesterolo. Le concentrazioni più elevate si trovano in oli vegetali, fagioli e noci. Esistono oltre 200 diversi fitosteroli, tra cui il glucoside steryl e altri derivati sterolici. È stato dimostrato scientificamente che i derivati del fitosterolo riducono il colesterolo plasmatico e LDL competendo con il colesterolo per l'assorbimento nel tratto digestivo.
Gli autori di uno studio recentemente pubblicato nel Journal of Agricultural and Food Chemistry hanno confrontato diverse cultivar di olive, posizioni di frutteti, metodi di allevamento e tempi di campionamento nel tentativo di determinare quali elementi influenzano i livelli di glucosio di steryl negli oli di oliva. I primi risultati suggeriscono che il pedoclimato - che significa acqua del suolo, sostanze nutritive e aerazione - potrebbe avere l'impatto più significativo sulle concentrazioni di glucosidi di steryl.
I ricercatori dell'Instituto de la Grasa, CSIC (Institute of Fat and Derivatives of the Spanish National Research Council) hanno analizzato gli oli vergini ottenuti dalle varietà Cornicabra, Manzanilla Cacereña, Manzanilla Castellana e Picual coltivate in otto diversi frutteti situati intorno alla periferia di Madrid vicino al fiume Manzanares. I frutteti erano in genere piantati con 300 alberi per ettaro e nello studio sono stati inclusi sia metodi di coltivazione tradizionali che biologici. La frutta è stata raccolta a mano e l'olio è stato estratto entro 24 ore dalla raccolta per garantire un'alta qualità. Un frantoio a martelli Abencor® è stato utilizzato per frantumare le olive, con 700 g di pasta d'olio lavorata all'ora. Sono stati analizzati quarantaquattro campioni di olio.
La varietà di frutta e il metodo di coltivazione si sono dimostrati meno significativi delle caratteristiche del suolo - il pedoclima - sui livelli di glucosidi di steryl. Un'altra scoperta interessante è stata la presenza di una più ampia varietà di derivati del glucoside steryl negli oli di oliva rispetto a quanto precedentemente osservato. La metodologia utilizzata nello studio era efficiente ed economica, e quindi poteva essere facilmente applicata ai test di routine dei livelli di glucoside steryl negli oli di oliva.
Poiché impediscono l'assorbimento del normale colesterolo nella dieta pur rimanendo non facilmente assorbiti, i glucosidi di steryl insieme ad altri fitosteroli inducono livelli di colesterolo totale più bassi, che a loro volta possono ridurre il rischio di malattie cardiache, ictus e infarto. Questo studio contribuisce alla montagna di prove che dimostrano che l'olio d'oliva, con le sue concentrazioni di acidi grassi essenziali e composti minori tra cui fitosteroli e antiossidanti, è un elemento alimentare strategico per gestire e ridurre i livelli di colesterolo e i rischi per la salute associati, oltre a molti altri disturbi . /fine/
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