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Questo periodo dell'anno è di solito il più gioioso per gli agricoltori e i produttori umbri, la cui dedizione traspare attraverso le fragranze degli oli extra vergini di oliva di fama mondiale della regione che si diffondono attraverso la campagna.

È anche il momento della stagione in cui i mulini aprono le loro porte in una tradizione annuale, il Frantoi Aperti, invitando sia i toruisti che i locali a rallegrarsi della vendemmia e assaggiare i celebri oli extravergine di oliva Moraiolo, Frantoio e Leccino freschi di stampa.

Ma mentre le visite guidate, i concerti e le lezioni di cucina proseguiranno come sempre, molti contadini della regione non hanno voglia di festeggiare. Invece sono alle prese con un raccolto orrendamente cattivo devastato dalla mosca delle olive che prosperava nell'insolita umidità di questa stagione.

"Sarà un anno che coltivatori e frantoi vorranno dimenticare", ha affermato Brian Chatterton, ex ministro dell'agricoltura del Sud Australia e ora un olive oil produce in Umbria.

Chatteron ha detto che molti coltivatori sono arrabbiati per il fatto che i servizi di consulenza della regione e le associazioni non sono riusciti a prevedere il disastro e consigliare i coltivatori sulle misure di controllo. Altre parti d'Italia in cui la mosca dell'olivo è un problema più frequente hanno buoni servizi di monitoraggio, comprese le cooperative di coltivatori che praticano sistemi integrati di gestione dei parassiti (IPM).

Chatterton ha detto che la maggior parte dei frantoi che normalmente andrebbero 24 ore su 7, - giorni su -, in questo periodo dell'anno, sono operativi solo otto ore in questi giorni. Molti coltivatori, ha detto Olive Oil Times, non si preoccupano affatto di raccogliere, preferendo lasciare il frutto saccheggiato a marcire sugli alberi.

Le cose non vanno meglio per gli agricoltori in Liguria, dove inondazioni nel peggior momento possibile hanno decimato le colture e la produzione dovrebbe essere solo la metà di quella dell'anno scorso.