Diario di Roma: uno sguardo all'interno del frantoio della porta accanto

Riano è un luogo nella parte più settentrionale di Roma, caratterizzato da dolci colline e uliveti dove regnano la pace e la tranquillità, non lontano dal vivace centro città ma lontano da tutto il caos e il rumore della frenetica vita cittadina.

Spesso è proprio in luoghi appartati come questo che si produce l’olio d’oliva più delizioso, eppure ancora sconosciuto.

Qui, in questo tranquillo paesino costellato di pecore e immerso in un silenzio senza tempo, rotto solo dall’eco delle voci dei bambini che giocano ancora all’aperto nei giardini e nei campi, alcune famiglie si dedicano con passione alla produzione di olio d’oliva da secoli.

Ultimamente il paese è stato invaso dall’arrivo dei “romani” — gli abitanti della città che si sono trasferiti qui per godersi lo stile di vita di campagna, pur rimanendo a due passi dalla capitale. L’ambiente tranquillo non ne ha risentito molto; sembra solo un po’ più affollato, dicono gli abitanti del posto.

A Riano non si percorrono più di pochi metri senza vedere il cartello "Frantoio".

Proprio lungo la strada, a Castelnuovo di Porto, si trova il “Frantoio Rossi”, un frantoio che ha accettato di svelare alcuni dei segreti della sua produzione di olio d’oliva, acclamata a livello locale.

Il frantoio Rossi è in attività dal 1977 — avviato dal padre di Emiliano Rossi, l’attuale proprietario — poiché l’interesse per le olive era vivo nella loro famiglia e tramandato da generazioni.

Nel 2000, Emiliano ha preso il posto di suo padre e ora gestisce il frantoio da solo con un piccolo aiuto dei suoi genitori.

Ha una vasta clientela composta principalmente da gente del posto e dai villaggi vicini, ma in passato ha avuto successo vendendo il suo prodotto anche più lontano, persino a un importatore francese. A un certo punto ha esportato i suoi oli d'oliva in Estonia.

Ora è soddisfatto dell'attività che svolge con i fedeli abitanti del posto e gli appassionati di olio d'oliva della zona. Ammette di preferire la sicurezza e il rapporto che ha con i suoi vicini e sostiene che la sua stabilità finanziaria tragga beneficio dall'essere aperto e prontamente disponibile per i clienti.

Essendo l'unico proprietario della sua azienda, Emiliano coltiva e cura i suoi ulivi e l'intera produzione di olio, cosa che fa con passione e con la delicatezza che, secondo lui, è necessaria quando si produce un prodotto così prezioso; un prodotto apprezzato sia per i suoi benefici per la salute che per la sua magia culinaria.

Vede questa cura come la ragione del suo successo in un settore competitivo, insieme al fatto che i suoi clienti sanno esattamente da dove proviene il prodotto; la tracciabilità degli alimenti è infatti una preoccupazione crescente nel mondo di oggi.

Con i suoi uliveti a pochi metri dal frantoio, Emiliano garantisce che l’intero processo avvenga entro tempi rigorosi, che ritiene fondamentali per la produzione di un buon olio d’oliva.

“Le olive devono essere raccolte quando sono mature: non lasciate cadere. Una volta raccolte, devono essere molite entro 48 ore per evitare la formazione di acidità”, ha detto.

Secondo i Rossi, le olive devono essere maneggiate con grande cura, poiché si tratta di un frutto delicato e l’unico modo per ottenere un olio eccellente è trattarlo con rispetto.

“Alle olive non piace essere maneggiate da persone diverse, non amano essere maltrattate o lanciate in giro con rudezza”, ha detto Emiliano. “Un buon produttore di olio d’oliva dovrebbe dedicare amore e attenzione ai propri alberi e riversare tutta la sua passione nel realizzare il miglior prodotto possibile.” Mentre mi venivano forniti questi preziosi consigli, mi è venuto in mente il termine “l’uomo che sussurrava alle olive”.

Emiliano sostiene di non aver mai avuto bisogno di pubblicizzare il suo prodotto. Un buon produttore di olio d’oliva può lavorare bene grazie al passaparola, ha detto. I clienti soddisfatti sono la chiave del suo sostentamento.

La produzione di olio d’oliva in Italia quest’anno è stata colpita dai cambiamenti climatici e dalla rapida proliferazione della mosca dell’olivo, che ha prosperato quest’estate a causa dell’umidità anomala.

I prezzi stanno salendo perché quest’anno c’è molto meno olio d’oliva a disposizione. Si stanno sviluppando nuovi prodotti per aiutare a controllare e impedire che il parassita invada gli uliveti italiani, ma con il clima che si sta riscaldando la sfida diventerà sicuramente più ardua.

Nel frattempo, le famiglie di produttori in queste tranquille cittadine a nord di Roma continueranno la loro produzione artigianale su piccola scala di olio d’oliva.

Sulle tavole qui all'ora di cena vedrete le caratteristiche bottiglie senza etichetta che contengono il prodotto locale più apprezzato.

Che sia su una "bruschetta" con pomodorini tritati finemente o come tocco finale in una zuppa, l'olio d'oliva è una parte fondamentale della dieta locale, specialmente quando è di produzione propria, coltivato e prodotto in casa.