Anno da record per i produttori francesi al Concorso mondiale dell'olio d'oliva

Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2021.

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I produttori francesi hanno ottenuto un numero record di 17 premi al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2021, raddoppiando il precedente record di otto premi del 2020.

I produttori provenienti da tutto il sud della Francia e dalla Corsica hanno vinto complessivamente nove medaglie d'oro e otto d'argento su 31 candidature.

Ci impegniamo a far conoscere meglio le varietà di olive francesi a livello internazionale e vincere l'oro per la Francia al NYIOOC è, quindi, una doppia gioia.– Louisa Sherman, proprietaria, Domaine de Gerbaud

Il 2020 è stato un anno difficile per i produttori francesi, con battute d'arresto dovute a una gelata tardiva primaverile che ha danneggiato gli ulivi in tutto il sud del paese e alla tempesta Alex che ha ostacolato la raccolta in ottobre.

La pandemia di Covid-19 ha portato ulteriori difficoltà ai produttori, danneggiando le vendite di alcuni e frenando la domanda di olio d’oliva da parte del settore della ristorazione.

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Tra i produttori francesi vincitori c'era Louisa Sherman, proprietaria del Domaine de Gerbaud, situato ai piedi del massiccio del Luberon meridionale, in Provenza.

Sherman ha dichiarato di essere entusiasta di aver vinto un Gold Award per la seconda volta. Ha aggiunto che il raccolto ha fruttato profitti modesti a causa delle difficoltà affrontate nell’ultimo anno, ma che la cura e l’impegno extra hanno dato i loro frutti in un modo diverso.

"Le varietà di olivi francesi e le loro caratteristiche non sono molto conosciute dai degustatori internazionali", ha dichiarato Sherman a Olive Oil Times. "Ci impegniamo a far conoscere meglio le varietà di olive francesi a livello internazionale e vincere l'oro per la Francia al NYIOOC è, quindi, una doppia gioia".

L'oliveto del Domaine de Gerbaud si trova in una delle nove aree francesi a Denominazione di Origine Protetta (DOP), che si concentra sul rapporto tra ambiente, clima e suolo per produrre olio d'oliva in modo sostenibile.

Cinque varietà provenienti da un totale di 1.280 olivi provenzali hanno dato vita a un olio extravergine di oliva unico, prodotto a mano in ogni fase del processo e che si ricollega al suo ambiente d’origine.

Il Domaine de Gerbaud ha prodotto 1.200 litri nel 2020 – un terzo della resa del loro miglior raccolto di 3.600 litri – con il tempo che ha giocato un ruolo fondamentale nella produzione.

Sherman ha affermato che la pioggia durante il periodo di fioritura della scorsa primavera, seguita da un'ondata di freddo durante la formazione dei frutti, ha gravemente danneggiato la resa. Ha aggiunto che il raccolto scarso aggrava anche gli elevati costi di produzione in Francia.

Situata leggermente a nord-est nel dipartimento dell'Alta Provenza, la Maison Bremond 1830 ha vinto due medaglie d'oro al suo secondo anno di partecipazione al Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva.

L'azienda ha ottenuto i premi d'oro per due monovarietali di Aglandau, i marchi Green Fruity Heritage e Ripe Fruity Heritage.

L'azienda a conduzione familiare raccoglie a mano e spreme le proprie olive presso il frantoio locale, il Moulin du Luberon, e condivide la propria passione per il terroir con il Domaine de Gerbaud, che ritiene si rifletta nel prodotto finale.

"Siamo estremamente orgogliosi e onorati che entrambi i nostri oli d'oliva abbiano vinto un Gold Award", ha dichiarato a Olive Oil Times Laetitia Casanova, direttrice marketing dell'azienda. "Si tratta di un riconoscimento internazionale che premia un lavoro lungo e complesso. È estremamente incoraggiante per noi e per i nostri produttori".

Gli oli d’oliva prodotti da Maison Bremond si distinguono per il fatto che le olive provengono dallo stesso oliveto, ma vengono raccolte in due date diverse.

Le olive Green Fruity Heritage vengono raccolte per prime durante la raccolta precoce, avvenuta nel novembre 2020. Le olive per il Ripe Fruity Heritage provengono dalla seconda raccolta, avvenuta nel dicembre 2020.

Il risultato sono due varietà di olio contrastanti. Il Green Fruity Heritage è aromatico con note floreali, mentre il Ripe Fruity Heritage ha un gusto fruttato complesso e maturo.

Oltre a produrre il proprio olio d'oliva, Maison Bremond è anche una gastronomia e collabora con diversi produttori. Ciò significa che è difficile definire con precisione la quantità di olio d'oliva che hanno prodotto nel 2020

"Al momento è troppo presto per dirlo", ha affermato Casanova. "Quest'anno il clima primaverile è stato molto diverso rispetto allo scorso anno, ma siamo comunque estremamente ottimisti. Non solo il clima influisce sulla produzione di olive, ma abbiamo anche persone con una grande esperienza, in grado di gestire le situazioni difficili... E questa esperienza è una costante".

Il riconoscimento di questi premi ha lasciato i produttori di Maison Bremond fiduciosi di produrre un marchio di qualità e di poter espandere il loro profilo internazionale.

A circa 150 chilometri a est del massiccio del Luberon, appena fuori dalla città costiera di Nizza, i produttori di Champsoleil sono tornati alla vittoria al NYIOOC 2021, aggiudicandosi due Gold Awards.

Champsoleil ha prodotto tra le 30 e le 35 tonnellate di olio extravergine di oliva nella campagna 2020/21 dai propri oliveti biologici, situati nella regione DOP di Nizza.

Il produttore del sud-est della Francia ha ottenuto i due premi per il suo marchio L'Efemera, una delicata miscela biologica, e per il suo marchio Lou Divin Preludi, un delicato Cailletier.

“Sin dalla nostra prima partecipazione al NYIOOC, il nostro Grand Cru, l’Efemèra, ha sempre vinto medaglie d’oro assegnate dalla giuria di esperti”, ha dichiarato il proprietario Henri Derepas a Olive Oil Times. “Quest’anno è stato un ‘doppio successo’, poiché anche la nostra Cuvée Prestige DOP Nizza Lou Divin Préludi ha ottenuto lo stesso riconoscimento.”

Proprio come i suoi colleghi più a ovest, Derepas ha aggiunto che né lui né i suoi alberi sono stati risparmiati dal maltempo che ha colpito il sud della Francia per tutto il 2020, anche se ha ammesso di averla cavata meglio di molti altri nella regione.

“Tutti noi produttori sappiamo che un anno di successo non è un fiume lungo e tranquillo. Realizzare un’annata di successo a volte sembra attraversare un mare di ostacoli”, ha detto. “Gelo, grandine, siccità, inondazioni e la tempesta Alex di quest’anno; in 40 anni di lavoro duro ma affascinante, abbiamo conosciuto le condizioni peggiori, ma questo non ci ha mai impedito di ottenere la migliore qualità”.

Tornando all’estremità occidentale della Provenza, nella zona della DOP Vallée des Baux-de-Provence, i produttori di Moulin de la Coquille hanno festeggiato la loro prima vittoria in assoluto al NYIOOC.

“Abbiamo iniziato quest’anno vincendo due medaglie d’oro nella nostra regione, ma sapere di aver vinto al NYIOOC al nostro primo anno di iscrizione è stata una notizia ancora più grande”, ha dichiarato la proprietaria Marie-Josée Sirvent a Olive Oil Times. “È il risultato di anni di duro lavoro per la nostra piccola azienda a conduzione familiare”.

Sirvent ha aggiunto che il Gold Award è stato particolarmente gratificante dopo che i produttori hanno vissuto un anno difficile durante la conversione dei loro alberi in un oliveto biologico.

“Il raccolto 2020/21 è stato impegnativo nella nostra regione a causa della scarsità di olive”, ha detto. “Rispetto ad altri, siamo stati fortunati ad avere un raccolto piuttosto buono. La nostra sfida era quella di mantenere le olive sugli alberi in buone condizioni, senza utilizzare alcun pesticida”.

Mentre la maggior parte dei vincitori francesi del NYIOOC proviene dalla Provenza, anche un produttore corso ha festeggiato la sua prima vittoria al Concorso Mondiale.

Il Domaine Petricajola ha ottenuto il Gold Award per un Frantoio biologico di media intensità.

"Siamo felici e orgogliosi di aver vinto al NYIOOC al nostro primo tentativo", ha dichiarato il proprietario Félicien Luciani a Olive Oil Times. "Questo premio è la consacrazione di 15 anni di lavoro, sempre alla ricerca del miglior olio possibile senza compromettere la qualità e prestando costante attenzione ai dettagli".

Luciani ha affermato che ogni anno porta con sé le proprie sfide per gli agricoltori biologici, e il 2020 non ha fatto eccezione. Tuttavia, ha sottolineato che la sua capacità di adattarsi a questi cambiamenti, oltre ad essere una scelta responsabile dal punto di vista ambientale, è anche il suo segreto per il successo.

“Bisogna adattarsi costantemente e saper rinnovare le proprie tecniche, rispettando sempre la natura e l’olivo”, ha affermato.

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