Il corridore algerino Abed El-Hachemi vince la settima edizione della Maratona dell'Ulivo a Sfax
El-Hachemi si è classificato nuovamente al primo posto con un tempo di 2:44 alla Maratona degli Ulivi del 2019.
Con l'apertura ufficiale della stagione della raccolta delle olive nella città di Sfax, nel sud della Tunisia, domenica i corridori provenienti da tutta la Tunisia e dalla vicina Algeria hanno preso il via per la settima edizione della Maratona degli Ulivi.
L'atleta algerino Abed El-Hachemi, che ha tagliato il traguardo in due ore e 44 minuti, si è aggiudicato la sua seconda vittoria consecutiva e ha ricevuto un premio in denaro di 1.000 dinari tunisini (354 dollari). Ha completato il percorso con un tempo di circa sei minuti più lento rispetto al 2018.
Il pubblico ha dovuto attendere un bel po' prima che il franco-tunisino Philippe Houssin arrivasse secondo dopo tre ore e 39 minuti, seguito al terzo posto dal corridore di Sfax Salim Bejaoui.
Nella maratona femminile, la tunisina Mahbouba Belgacem è stata la prima a tagliare il traguardo dopo aver corso per quattro ore e 17 minuti. Anche le medaglie d'argento e di bronzo sono andate a donne tunisine; Syrine Mejri è arrivata seconda e Rania Houas terza.
L'Algeria si è distinta anche nella mezza maratona maschile, dove Housseyn Halloufi ha vinto e si è aggiudicato 600 dinari tunisini (212 dollari), mentre il suo connazionale Hassen Halloufi è arrivato secondo e il tunisino Khalil Soltani è stato il terzo a tagliare il traguardo.
Le donne tunisine hanno dominato la mezza maratona, con Chefia Hendaoui che ha vinto l'oro, Leila Annabi l'argento e l'algerina Lynda Hamiane il bronzo.
La star della corsa di 10 km è stato l'ottantacinquenne Mohamed Kazdaghli, che ha completato la gara in poco più di un'ora battendo molti dei suoi concorrenti più giovani, anche se è stato superato sul filo di lana dall'algerino Ali Rekhrou, vincitore della gara. Il corridore tunisino Abdelrahim Zhoui ha conquistato l'argento e Fares Debaya, anch'egli tunisino, ha vinto il bronzo.
Le medaglie d'oro, d'argento e di bronzo per la corsa femminile di 10 km sono andate alle atlete tunisine Chahira Barghouthi, Rawya Triki e Maryem Benkrayem.
I concorrenti erano motivati a partecipare alla maratona degli ulivi da una varietà di obiettivi. Wajdi Crif Damak, anestesista presso una clinica di Sfax, ha corso la mezza maratona con uno striscione che recitava “Una Tunisia – Un obiettivo”. Ha dichiarato a Olive Oil Times che il suo sogno era una Tunisia unita, con persone provenienti da tutto il Paese che collaborano per un futuro più luminoso.
Aymen Ghorbel, che ha corso la gara di 10 km, ci ha detto di aver gareggiato in preparazione della prossima Maratona di Tunisi, mentre Karim Boughzala ci ha raccontato che era la terza volta che partecipava alla corsa di 10 km insieme agli amici, semplicemente “per il gusto di farlo”.
Naamen Bouhamed ha lanciato la prima Maratona degli ulivi nel 2012 e aspirava a far crescere il turismo sportivo in Tunisia con un evento sportivo di livello mondiale a cui partecipassero atleti d’élite e corridori internazionali.
Nonostante un percorso nuovo e più veloce, la Maratona del 2019 ha faticato ad attrarre concorrenti d’élite e corridori internazionali, con un numero di partecipanti in entrambe le categorie inferiore rispetto alla gara del 2016, che aveva accolto partecipanti provenienti da Regno Unito, Francia, Germania, Ungheria, Etiopia e Marocco.
Sempre sorridente ed entusiasta, Bouhamed ha parlato delle sfide che ha dovuto affrontare, in particolare le difficoltà nell’ottenere i visti, la burocrazia e la mancanza di sostegno da parte delle autorità.
Bouhamed è rimasto ottimista riguardo alla realizzazione della sua visione di attirare più turisti nella città di Sfax, ricca di storia (che ha presentato domanda per diventare patrimonio dell’UNESCO), insieme ad altre zone nel sud della Tunisia che rimangono in gran parte inesplorate dai turisti, i quali generalmente convergono nelle località costiere di Sousse e Hammamet.
Centinaia di giovani provenienti da Sfax e dalle zone circostanti, compresa l’isola di Kerkennah, si sono radunati nell’antica medina della città per una “Fun Run” di 3 km tenutasi il pomeriggio prima della maratona. I festeggiamenti sono proseguiti fino a sera con un’esibizione della cultura sfaxiana e musica tradizionale dal vivo.
La Maratona degli Ulivi, dal nome appropriato, si svolge nella più grande regione olivicola della Tunisia, che produce circa l’80% dell’olio d’oliva del Paese.
Il nostro reporter ha notato che gli ulivi erano carichi di frutti succulenti, il che sembrava confermare una precedente previsione del Ministero dell’Agricoltura tunisino secondo cui la produzione di olio d’oliva nel Paese nordafricano potrebbe raggiungere le 350.000 tonnellate in questa stagione, rendendo la Tunisia ancora una volta il secondo produttore mondiale.
A ottobre, la corsa alla presidenza tunisina è stata vinta da Kais Saied, un professore di diritto di 61 anni. Saied si è assicurato circa il 72% dei voti elettorali, mentre il suo principale avversario, Nabil Karoui, un magnate dei media in carcere che ha dovuto affrontare accuse di corruzione e riciclaggio di denaro, è rimasto indietro con il sostegno di appena il 27% dell'elettorato.