Le Isole Canarie puntano a rafforzare il settore emergente dell'olio d'oliva
Il processo di consolidamento del settore oleario nelle Isole Canarie sta procedendo a ritmo sostenuto. Il numero di ulivi coltivati è cresciuto rapidamente, così come la produzione di olio d'oliva.
La produzione di olio d’oliva è in crescita nelle Isole Canarie, in Spagna. Nell’ultimo decennio, la superficie degli oliveti è aumentata del 243%, passando da 254 acri nel 2011 a 872 acri nel 2017.
Con questo aumento del numero di alberi è aumentata anche la produzione di olio. Nello stesso periodo, la produzione è passata da 437 tonnellate a 2.192 tonnellate, con un aumento del 401%. Alcuni pensano che, con una crescita del genere, gli oli d'oliva di questo arcipelago spagnolo potrebbero presto acquisire importanza nel panorama generale dell'olio d'oliva spagnolo.
Le Isole Canarie sono un arcipelago nell'Oceano Atlantico composto da diverse isole, di cui Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria e Lanzarote sono le più grandi. Circa il 75% delle olive raccolte qui viene spremuto per ottenere olio d'oliva.
Vedi anche: Produzione di olio d'oliva in SpagnaPoco meno di un terzo degli oliveti delle isole si trova a Gran Canaria, dove sono piantati circa 250 acri di olivi. Fuerteventura, con circa 200 acri, e Tenerife, con circa 185, sono i principali produttori.
L'olivo è una coltura secolare nelle Isole Canarie. Tuttavia, il settore è rimasto piuttosto inattivo per un lungo periodo fino al 2005, quando il governo regionale ha avviato un programma pilota presso una cooperativa locale finalizzato alla produzione di olio d'oliva.
Il programma è partito a Tenerife con l’identificazione e l’espansione di olivi selvatici centenari, che in breve tempo sono diventati altamente produttivi e diffusi, alimentando la produzione di olio d’oliva. Il programma si è poi esteso ad altre isole. Nel 2010 Tenerife contava 40.000 olivi e aveva già portato a termine diverse campagne di produzione.
A Gran Canaria esiste una tradizione di produzione olivicola che risale al XIX secolo, ma almeno la metà dei suoi olivi è stata piantata di recente. Nel 2001 è stato inaugurato il suo primo frantoio. Attualmente sull'isola ci sono circa 10 produttori di olio d'oliva.
Anche a Fuerteventura la coltivazione dell'olivo si è notevolmente espansa. L'isola dispone di un frantoio nell'azienda agricola sperimentale di Pozo Negro, utilizzato dai produttori locali per la spremitura delle olive. Olivafuer è una grande associazione di produttori locali di olio dell'isola.
Nell'ottobre 2018, l'isola di El Hierro ha inaugurato il suo primo frantoio pubblico, una struttura all'avanguardia a beneficio di tutti i coltivatori.
Le varietà di olive coltivate nelle Isole Canarie includono principalmente Arbequina, Hojiblanca e Picual. In misura minore vengono coltivate anche Gordal, Manzanilla e Cornicabra. Tuttavia, è la Verdial Canaria, una varietà locale, ad essere la più interessante per i produttori di olio d’oliva grazie alla sua personalità distintiva, arricchita dalle particolari caratteristiche organolettiche conferitele dai terreni vulcanici delle isole.
Poiché i volumi di produzione sono ancora inferiori rispetto ad altre regioni, le Isole Canarie puntano sulla qualità e sulla peculiarità dei propri oli per costruire il vantaggio competitivo del settore.
A tal fine, il governo ha organizzato sessioni di formazione per gli olivicoltori e corsi sulla coltivazione dell’olivo e sulla degustazione dell’olio, in particolare rivolti alle giovani generazioni che il governo intende attirare nel settore.
Il governo sta inoltre lavorando al miglioramento delle pratiche agronomiche, al recupero degli oliveti tradizionali, alla promozione di nuovi impianti, alla promozione delle cooperative e delle azioni congiunte, nonché allo sviluppo di iniziative di marketing volte a ottenere un prodotto di alta qualità. Vengono inoltre organizzati incontri di settore per consentire ai produttori delle varie isole di scambiarsi esperienze sul settore.
Tegurey, Palmaoliva, Hacienda Jiménez Tres Olivos, Legado de Abona e Agroturismo La Gayria sono alcuni dei marchi di oli d'oliva delle Canarie. Finca Noel è uno dei produttori di olio biologico delle isole. Gli oli extravergini di oliva delle Canarie hanno aromi fruttati, sapori morbidi, un ottimo equilibrio e armonia tra piccantezza e amarezza.
La prima edizione del concorso annuale dell'olio extravergine di oliva delle isole si è tenuta nel 2016. Questo concorso mira a mettere in risalto la qualità degli oli, a sostenerne la promozione e a migliorarne le vendite. Venti oli d'oliva provenienti dalle tre principali isole produttrici hanno partecipato al concorso del 2019, che si è tenuto a gennaio.
Il turismo è stato una forza trainante per gli oli d'oliva delle Isole Canarie, che stanno anche discutendo il percorso verso la creazione di una denominazione di origine di qualità per il loro prodotto.
Per promuovere i propri oli d'oliva, le Isole Canarie partecipano attivamente a fiere turistiche e gastronomiche che si tengono sia in Spagna che all'estero. Le isole cercano di aumentare la presenza degli oli premiati in hotel e ristoranti, utilizzando il turismo come piattaforma promozionale.