Arrestato un dirigente coinvolto nello scandalo dell'olio da cucina a Taiwan
Secondo gli investigatori, un'azienda di Taiwan avrebbe mescolato strutto di maiale e scarti alimentari agli oli da cucina venduti alle scuole e, molto probabilmente, anche ai mercati di esportazione.
Un altro scandalo alimentare riguardante l'olio da cucina ha portato al ritiro dal mercato di 68 marche a Taiwan. Questa volta la Wei Chuan Foods Corp., una filiale del Ting Hsin International Group (il più grande produttore cinese di noodles istantanei), è accusata di aver miscelato lotti di olio di scarsa qualità per venderli come olio da cucina.
Secondo quanto riportato, parte dell'olio è stata ottenuta dalla Po Yuen Lard Company di Yuen Long, la quale ha dichiarato di averlo prodotto utilizzando scarti di carne suina invenduti provenienti dai mercati ortofrutticoli, venduti a fabbriche di mangimi, aziende produttrici di biodiesel e società di esportazione. Tale olio è stato poi miscelato con "olio di fogna", una sostanza illegale ricavata dai rifiuti di cucina.
Il presidente della Wei Chuan Foods Corp, Wei Ying-chung, è stato interrogato nel novembre 2013 con l'accusa di frode e violazione della sicurezza alimentare, ma è stato rilasciato su cauzione di 340.000 dollari. I pubblici ministeri sospettavano che il suo gruppo aziendale avesse realizzato 28,6 milioni di dollari di profitti illegali.
Nel 2013 la Wei Chuan ha inoltre ritirato dal mercato decine di migliaia di bottiglie di olio da cucina adulterato con un colorante vietato.
Wei si è dimesso dalla carica di presidente della Wei Chuan Foods prima del suo arresto. È attualmente detenuto in attesa di giudizio.
Inizialmente il governo taiwanese aveva garantito la qualità dell'olio del Ting Hsin International Group, ma il 18 settembre sono state scoperte alcune irregolarità e segnalate agli investigatori.
Otto giorni dopo, alla società è stato ordinato di ritirare i prodotti adulterati. La notizia non è stata resa pubblica, tuttavia, poiché il governo ha dichiarato che i pubblici ministeri avevano chiesto che l'indagine rimanesse riservata. Quando la notizia è finalmente trapelata questa settimana, le autorità hanno ordinato il ritiro immediato di tutti i 68 marchi dell'azienda dagli scaffali ovunque.
Il Taipei Times riferisce che l'olio adulterato potrebbe essere stato utilizzato da 52 scuole e 363 aziende alimentari a Taiwan, ma l'Amministrazione taiwanese per gli alimenti e i medicinali non ha reso noti i loro nomi. Ora le autorità locali stanno indagando su dove potrebbero essere stati esportati i prodotti adulterati.
Le reazioni allo scandalo sono state immediate e di vasta portata: in Cina è iniziato un boicottaggio contro il Ting Hsin International Group e Internet è in fermento per la preoccupazione di molti che temono che l'olio adulterato sia stato utilizzato in prodotti esportati nei loro mercati. La loro preoccupazione è giustificata. Taiwan assorbe solo una parte della produzione del Gruppo Ting Hsin ed è probabile che i suoi prodotti si trovino ora in altri paesi, in particolare in Cina.
Se riconosciuto colpevole, Wei potrebbe essere condannato a una pena detentiva fino a 15 anni, insieme a diversi dirigenti dell’azienda.