Il lato divertente delle fiere dell'olio d'oliva in Catalogna

Le fiere dell’olio d’oliva in Catalogna non sono solo un’occasione per assaggiare e acquistare gli oli della nuova stagione, ma di solito anche per divertirsi.

Oltre a fornire maggiori informazioni sull’olio d’oliva e sui suoi usi, offrono l’occasione di scoprire la gastronomia e la cultura locali e, talvolta, alcune tradizioni insolite.

Qui di seguito vi presentiamo alcune delle attività e delle iniziative più apprezzate in tre fiere tenutesi di recente.

Il titolo di “Maestro del Mortaio”: preparazione della salsa all’aglio

Trenta uomini e donne chini sui mortai, mescolavano senza sosta con i pestelli mentre versavano – con una certa apprensione – un filo costante di olio extravergine di oliva. Questo era lo spettacolo offerto dal concorso di allioli per adulti alla fiera delle Terres de l’Ebre, tenutasi nel paese di Jesús, vicino a Tortosa, dal 21 al 23 febbraio.

La loro più grande paura? Che il loro allioli si “rompesse”, in altre parole che l’emulsione si separasse, cosa che in effetti è successa ad alcuni partecipanti.

L’allioli fa parte da tempo della gastronomia catalana e può essere preparato in vari modi, anche se la versione base è letteralmente solo una salsa di “all” (aglio) e “oli” (olio d’oliva), oppure con l’aggiunta di tuorlo d’uovo per ottenere una maionese all’aglio.

In questa gara che attira un folto pubblico, ai partecipanti vengono forniti sale, olio extravergine di oliva, uova, aglio e acqua, e hanno 25 minuti per produrre quanta più salsa possibile. Per prima cosa formano le loro emulsioni nei mortai, poi passano alle ciotole per aumentare la massa. Il pane viene utilizzato solo in caso di emergenza – una separazione dell’emulsione – quando aggiungerne un po’ può aiutare a salvare la situazione.

Le ciotole vengono presentate ai giudici per la pesatura finale e domenica scorsa la vincitrice è stata Silvia Panisello con 2,66 kg. Sebbene abbia solo 22 anni, Panisello ha già conosciuto la gloria dell’allioli, vincendo la categoria giovanile nel 2007, appena una settimana dopo che i suoi genitori le avevano insegnato per la prima volta come preparare la salsa.

«Bisogna rimanere molto rilassati», ha detto, «e continuare a muovere il polso con movimenti circolari regolari perché se si cambia il movimento l’emulsione può rompersi». Le è successo nel concorso dell’anno scorso, quando qualcuno le ha parlato, si è distratta e ha versato troppo olio d’oliva. A casa la sua famiglia prepara l’allioli almeno due volte al mese, ha detto, per accompagnare piatti come la fideuà – un piatto simile alla paella ma con la pasta al posto del riso – e la carne alla griglia.

Gara di sputo del nocciolo d’oliva

In termini di attività bizzarre da fiera, è difficile battere le gare di sputo del nocciolo d’oliva, dove il premio va a chi lancia il nocciolo più lontano. Una si è tenuta alla fiera delle Terres de l’Ebre, attirando 50 partecipanti e molti spettatori perplessi.

A ogni concorrente sono state date sei olive da mangiare per ottenere sei noccioli, di cui ne hanno sputati tre e sono state registrate le due migliori distanze. Gli organizzatori hanno detto che sono state usate olive nere dell’Aragón, “ma solo perché ne avevamo un po’”.

Il vincitore della gara per adulti è stato Cristian Melero, con 10,77 m, mentre Cristian Serett ha vinto la categoria Under 14 con 5,45 m. Pablo Delgado, campione dello scorso anno con 9,87 m, ha detto che il trucco è “semplicemente soffiare forte”.

Attività per bambini: conservazione delle olive e gioco da tavolo sulla dieta mediterranea

Tra le attività gratuite della fiera dell’olio d’oliva DOP Siurana, tenutasi a Reus, Tarragona, a novembre, ce n’erano due che hanno riscosso un grande successo tra i bambini. Una, gestita dall’organizzazione di educazione ambientale Cel Rogent, prevedeva un laboratorio pratico sulla conservazione delle olive sotto sale.

I bambini hanno fatto la fila per questo piccolo laboratorio, durante il quale hanno ricevuto informazioni sulla conservazione delle olive e hanno potuto scegliere una manciata di olive, metterle in un vasetto, aggiungere alcune erbe essiccate e salamoia, chiudere il vasetto e portarlo a casa.

Anche lo stand dove i bambini potevano giocare a una versione su larga scala del popolare gioco da tavolo La Oca (l’Oca) era circondato da bambini, ma con una particolarità: si trattava di una versione basata sulla dieta mediterranea che richiedeva loro di muoversi fisicamente, anziché spostare le pedine. I vincitori hanno ricevuto un set di dimensioni normali della versione dedicata alla dieta mediterranea, ideata dall’Associazione spagnola dei comuni dell’olivo (AEMO) e volta a promuovere abitudini alimentari e uno stile di vita sani.

Gastronomia locale

Un'altra caratteristica della maggior parte delle fiere è che durante le stesse, vari ristoranti locali offrono menu speciali a base di olio extravergine di oliva. La fiera delle Terres de Ebre nel villaggio di Jesús, ad esempio, ha visto nove ristoranti locali offrire pasti di tre portate (antipasto, piatto principale e dessert, vino incluso) a 15 € (20,50 $). I pasti prevedevano prodotti locali e piatti tipici come i calçots (una varietà di cipollotto) con salsa romesco, patate con allioli, carciofi, salsicce e, come dessert, il tipico pastisset de Tortosa all’anice, preparato con olio d’oliva.

I visitatori potevano anche acquistare un biglietto da 5 € per il menu degustazione che dava diritto a un bicchiere di vino e a 5 assaggi tra una dozzina di piatti disponibili negli stand della fiera, preparati dai ristoranti della regione e utilizzando olio extravergine di oliva. Tra i piatti c'erano una coca (una sorta di pizza in stile catalano) con polpo; timballo di guancia di maiale; casseruola di anatra e prugne secche; ravioli ripieni di carciofi e riso; bacalao (merluzzo essiccato) con carciofi, fave e allioli; una torta di mele; e vari dolci.

Animali e atleti

La data della Fiera annuale dell’Olio Extravergine di Oliva di Les Garrigues, che si tiene a Les Borges Blanques a metà gennaio, coincide con la festa di Sant’Antonio, il santo patrono degli animali, così i visitatori possono assistere a una vivace sfilata di carri allegorici a tema animale che passa vicino all’area della fiera e, più tardi, alla benedizione degli animali.

E per gli appassionati di olio d’oliva più sportivi, c’è la Corsa dell’Olio d’Oliva, con un percorso di poco più di 10 km, che di solito attira centinaia di partecipanti. Tra le attrazioni complementari della fiera di quest’anno figuravano concorsi di disegno e fotografia, un laboratorio di intaglio del legno d’ulivo, un seminario sull’olio d’oliva nei cosmetici naturali e un piccolo festival rock.

– Per idee su come insegnare ai bambini le olive, l’olio d’oliva e gli ulivi, consultare: “Get out of the Classroom” della Società Catalana per l’Educazione Ambientale: http://www.scea.cat/documents/fora%20de%20classe/Guia_angles_baixa.pdf

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• Informazioni sulla fiera dell’olio d’oliva 2014 delle Terres de l’Ebre (Fira de l’oli de les Terres de l’Ebre) nel paese di Jesús (in catalano)


• Informazioni su altre fiere nelle Terres de l’Ebre (in inglese)


• Informazioni sulla Fiera dell’Olio Extravergine di Oliva delle Garrigues (in catalano)


• Informazioni sulla Fiera dell’Olio Extravergine di Oliva DOP Siurana (in catalano)