Secondo le previsioni degli esperti, la produzione mondiale di olio d'oliva raggiungerà i 4,4 milioni di tonnellate entro il 2050

Da quasi vent'anni Juan Vilar studia l'evoluzione della produzione mondiale di olio d'oliva. Il suo ultimo progetto ha comportato la raccolta di dati provenienti da tutti i 66 paesi produttori di olio d'oliva e l'elaborazione di proiezioni sul futuro del settore.

Il fondatore e amministratore delegato della Juan Vilar Strategic Consultants e professore all'Università di Jaén ha dichiarato a Olive Oil Times che si aspetta una transizione graduale dagli oliveti tradizionali a quelli ad alta e altissima densità (noti anche come intensivi e superintensivi), soprattutto con l'espansione della coltivazione dell'olivo verso nord.

Gli oliveti moderni sarebbero responsabili della produzione del 77% del totale dei 4,4 milioni di tonnellate stabili che saranno prodotte (entro il 2050). – Juan Vilar, consulente strategico

“La tendenza è che la superficie degli oliveti con pendenza elevata e moderata in terreni aridi si riduca e che aumenti quella degli oliveti moderni, in particolare gli oliveti moderni a corona e a siepi irrigate”, ha affermato.

“Si prevede che la superficie degli oliveti passerà dagli attuali 11.594.986 ettari a 15.259.471 ettari entro il 2050”, ha aggiunto Vilar. “Cioè, in 30 anni, la superficie degli oliveti dovrebbe aumentare del 32% rispetto al 2021.”

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“Nel 2041, la superficie mondiale degli oliveti sarà di 14,1 milioni di ettari, di cui il 39% costituiti da oliveti tradizionali, rispetto ai 7,1 milioni del 1991, di cui il 92% erano tradizionali”, ha proseguito. “Si stima inoltre che entro il 2041 i paesi produttori di olio d’oliva saranno 80, rispetto ai 26 del 1991.”

«Tutto questo è facilmente prevedibile se si considera l’andamento dell’evoluzione nella composizione degli oliveti e nella tipologia dei 66 paesi produttori attuali negli ultimi 40 anni, e se si conoscono i dati attuali sulla trasformazione e sulle piantagioni», ha affermato Vilar. «Il resto viene fatto tramite analisi matematica, tenendo conto delle distorsioni cicliche del mercato, che esistevano anche in precedenza».

Sulla base delle sue proiezioni, Vilar ha affermato che il cambiamento climatico avrà due impatti profondi sul futuro della coltivazione dell’olivo.

La futura disponibilità idrica costringerà i produttori a diventare più efficienti e responsabili nella piantumazione e nell’irrigazione dei loro oliveti. Anche i cambiamenti dei modelli meteorologici in tutto il mondo influenzeranno l’evoluzione della produzione di olio d’oliva nel bacino del Mediterraneo.

«In effetti, il cambiamento climatico agirà da catalizzatore negativo in un’area e da impulso positivo in altre», ha affermato Vilar. «Tutto questo dipenderà dal fatto che si tratti di un paese con un clima caldo e secco o di un clima umido e freddo».

“Teniamo presente che l’olivo viene già coltivato in Canada, Germania e Regno Unito”, ha aggiunto. “Questo era impensabile 10 anni fa. Senza dubbio, quasi 15 nuovi paesi produttori faranno il loro ingresso nel settore in soli 20 anni.”

Vilar prevede che la maggior parte dei nuovi oliveti piantati, sia nei paesi tradizionalmente produttori di olio d’oliva che in quelli nuovi, saranno ad alta densità e ad altissima densità, il che comporterà un massiccio aumento della produzione globale di olio d’oliva.

Attualmente, gli oliveti tradizionali rappresentano il 68% della superficie olivicola, mentre quelli ad alta e altissima densità rappresentano il restante 32%.

Tuttavia, Vilar ritiene che queste cifre si saranno più o meno invertite entro la metà del secolo, quando si stima che 15,3 milioni di ettari di terreno agricolo saranno dedicati alla coltivazione dell’olivo.

"Del totale della superficie, il 40% – 5,5 milioni di ettari – sarebbe costituito da oliveti tradizionali non trasformabili, che produrrebbero il 23% di tutto l'olio generato a quel punto sul pianeta", ha affermato.

“Il restante 60% della superficie, occupato da oliveti moderni (principalmente a filari), sarebbe responsabile della produzione del 77% delle 4,4 milioni di tonnellate stabili che saranno prodotte in quel momento, con una capacità nominale totale di 5,8 milioni di tonnellate, nonché di una percentuale maggiore di olio d’oliva vergine ed extravergine”, ha aggiunto. “Ci sarà una maggiore specializzazione varietale”.

Attualmente, la produzione globale di olio d’oliva è di circa 3,12 milioni di tonnellate all’anno, con il totale più alto di 3,38 milioni di tonnellate prodotto nella campagna 2017/18.

La produzione aumenterà costantemente perché si prevede che la maggior parte degli oliveti nei 14 nuovi paesi produttori di olio d'oliva sarà piantata ad alta o altissima densità. Anche molti produttori tradizionali di olio d'oliva passeranno a piantagioni a densità più elevata.

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"Alcuni dei paesi che vedranno un passaggio dagli oliveti tradizionali a una percentuale più alta di oliveti intensivi e filari saranno Spagna, Grecia, Italia, Portogallo, Tunisia e Turchia", ha detto Vilar.

Nonostante questa transizione, si prevede che in futuro la concentrazione degli oliveti sarà leggermente più distribuita. Tuttavia, Vilar ha affermato che i paesi tradizionalmente produttori di olio d’oliva non devono preoccuparsi di essere presto superati dalla concorrenza dei nuovi arrivati.

Attualmente, l'87% degli oliveti mondiali si trova in nove paesi del Mediterraneo. Tuttavia, questa cifra è destinata a diminuire poiché i cambiamenti climatici renderanno alcune aree sempre più adatte alla coltivazione dell'olivo e altre meno.

"Teniamo presente che nei prossimi 30 anni è prevista un'evoluzione positiva del 32% della superficie", ha affermato Vilar.

"Senza dubbio, di quegli 80 paesi produttori, solo 10 continueranno a detenere più del 70% della superficie totale", ha concluso. "L'ingresso di nuovi produttori stimolerà i consumi per familiarità, ma in nessun caso costituirà una minaccia per quegli oliveti".

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