Coltivazione eroica sul Lago di Como

Il Lago di Como è il lago più bello del mondo secondo l'Huffington Post, che nella sua classifica del 2014 lo ha definito «dotato di un microclima eccezionale».

Nonostante la sua latitudine settentrionale, il lago — noto anche come Lario — ha un effetto mitigante sul clima delle sue rive e sponde che stimola lo sviluppo di una flora rigogliosa, ricca di specie mediterranee e persino subtropicali.

Consideriamo queste questioni come sfide stimolanti - Massimiliano Gaiatto

Massimiliano Gaiatto, sua moglie Luciana e il suo braccio destro Erman Maggioni producono l’olio extravergine di oliva Gaiatto DOP Laghi Lombardi Lario in condizioni particolari.

Nel 2005, Massimiliano ha acquisito alcuni appezzamenti di terreno accidentato che erano stati abbandonati dagli anni '60. Proveniva da un settore molto diverso (gestisce un'azienda che produce caschi da bicicletta) e la sua idea iniziale, senza pretese, era quella di creare un piccolo uliveto dedicato al consumo familiare.

Ha iniziato ad approfondire con passione l’arte dell’olivicoltura, studiando ogni aspetto, dalla potatura alla gestione del frantoio, e si è qualificato come degustatore professionista per capire come migliorare il proprio prodotto.

Attualmente coltiva circa 7 acri di oliveti sparsi nella provincia di Lecco tra i due villaggi di Varenna, in riva al lago, e la collina di Perledo. Seicentocinquanta giovani piante di Frantoio e Leccino sono affiancate da una piccola percentuale di Bianchera, una varietà che Gaiatto ha trapiantato dalla zona del Friuli per dare un interessante contributo in termini di amaro e piccantezza alla sua miscela.

Il sostegno dell’oliveto è diventato essenziale per la protezione dei pendii e la sicurezza del suolo soggetto a frane, poiché le ripide sponde del lago, un tempo coltivate e poi abbandonate, erano altamente soggette a erosione e cedimenti strutturali.

Mi ha raccontato che mentre piantava i primi ulivi con i suoi collaboratori, sono stati colpiti da una frana che li ha lasciati miracolosamente illesi. La scampata disgrazia gli ha dato un'ulteriore motivazione per continuare e ha trovato un'area migliore, quella che ora ospita l'oliveto.

“Gli ulivi che abbiamo piantato, e un centinaio di piante che abbiamo trovato nelle proprietà, hanno contribuito a trattenere e sostenere questi terreni difficili”, ha detto. “La manutenzione costante dei terrazzamenti e il ripristino dei muri di contenimento sono necessari poiché, soprattutto in questi anni, hanno subito l’effetto erosivo di forti precipitazioni seguite da periodi di siccità”.

Comprendiamo come la conservazione del territorio abbia anche un valore estetico nel bellissimo paesaggio del lago.

I primi terrazzamenti si trovano sulle rive del lago a 220 metri sul livello del mare. I terrazzamenti più ampi possono contenere al massimo due file di piante. I piccoli appezzamenti che compongono l’oliveto hanno spesso accessi impervi e alcune zone sono difficili da raggiungere.

Attraverso un pendio di 45 gradi raggiungiamo le piante più in alto a 500 metri sul livello del mare, un’altitudine considerevole per la coltivazione dell’olivo. L’accesso con macchinari di grandi dimensioni (ad esempio per lo sfalcio e il recupero dei residui di potatura) è impossibile. Si possono utilizzare solo raccoglitrici manuali, in quanto manovrabili da un unico operatore.

Inoltre, l’esposizione al sole è limitata e in inverno diminuisce drasticamente, poiché il sole inizia a tramontare alle 16:00.

“Percepiamo questi aspetti come sfide stimolanti”, ha affermato il nostro produttore. “Non possiamo competere in termini di quantità, quindi l’obiettivo è raggiungere il massimo livello di qualità. Siamo più piccoli di una nicchia e il prezzo elevato del nostro prodotto è giustificato dai grandi sforzi compiuti per produrre un OEV eccellente”, ha detto, parole confermate dai premi ricevuti al Crown Maestrod’olio 2015 a ExtraLucca.

Questo mese ricomincia l’eroica raccolta.